同治戊辰冬十一月，余在青浦，赴章练塘勘争荡田案。归途飓风大作，舟在荡中颠簸不可泊，乃沿湖ぞ行；又被风吹向芦苇中，篙舻无所施，任其飘泛。良久，见一小港，遂努力循之入，入里许，遇丛莽而浅，因击缆焉。随从之船皆四散不可觅。风稍定，夕阳且衔山，舟人方理篷索，余视滩际有小径，摄衣而登。行数十步，田畴绮错，麦已萌芽。野鸟饮啄于陇畔，见人不惊。随塍左右，更数百步，得一桥，过桥，升高岸，睹炊烟数缕起木末，纵步赴之。约又里余，抵一村，屋多茅茨，编槿为界，计十余家。稻堆在场，如比如栉，高下不一。男子舂揄，妇人织纟任，皆熙熙有自得之色。顾见不速客至，鸡飞于埘，犬吠于门，数人杂然问：“客舟避风至此耶？”余应曰：“然。”因询以此地去县几里，皆相顾曰：“不知也。询其何以不知，则曰：”我等皆佃人田者，家无赋税，又不负租，何缘入城？“指一老者曰：”此人数十年前曾经到过城者。“言未既，老者亦拄杖至，前曰：”客自城中至此耶？“因言年二十余时，为道光三年，以水灾，曾偕里甲至城一次。彼时巨浸滔天，附舟至县，往返二日，亦不能记其里数；屈指计之，将五十年矣。因问：”城中此时较之昔年当益繁盛乎？“余曰：”兵燹之后，遍地瓦砾，所有房屋，十存一二，休养生息，不知何日方复旧观耳。“老者闻之，亦复怅然，顾谓诸人曰：”今生不更作入城想矣。“因言粤逆肆扰时，村人将桥拔断，河中均钉木桩，是以三年中，贼未尝到。兼之连岁丰稔，租赋蠲免，闾里宴然，无异承平时，实不知块中遭此大劫也。言讫，方欲邀余入室献茶，适从者寻至，天已昏黑，遂辞之，徐步而归。村人送至桥畔乃返。究亦不识余为何人。余沿路叹息，谓此亦今时之桃花源也。
