今之诗家，大都如先辈所谓群玉秀才，便自嘐嘐，于古诗之体裁，茫如也。余观元微之乐府古题序与近时杨用修论唐诗正声一条，乃所当究心者，备揭之。
元氏集云：「诗讫于周，离骚讫于楚，是后诗之流为二十四，名赋、颂、铭、赞、文、诔、箴、诗、行、咏、吟、题、怨、叹、章、篇、操、引、谣、讴、歌、曲、词、调，皆诗人六义之余，而作者之旨，由操而下八名，皆起于郊祭军宾吉凶苦乐之际，在音声者，因声以度词，审调以节唱，句度短长之数，声韵平上之差，莫不由之准度而又别。其在琴瑟者为操、引，采民甿者为讴、谣，备曲度者，总得谓之歌、曲、词、调，斯皆由乐以定词，非选调以配乐也。由诗而下九名，皆属事而作，虽题号不同，而悉谓之为诗可也。后之审乐者，往往采取其词，度为歌曲，盖选词以配乐，非由乐以定词也。而纂撰者由诗而下十七名，尽编为乐录、乐府等题，除铙吹横吹郊祀清商等词在乐志者，其余木兰、仲卿、四愁、七哀之辈，亦未必尽播于管弦明矣。后之文人达乐者少，不复如是配别，但遇兴纪题，往往兼以句读短长为歌诗之异，刘补阙之乐府，肇于汉魏。按仲尼学文王操，伯牙作流波水仙等操，齐犊沐作雉朝飞，吴女作思归引，则不于汉魏而后始亦已明矣。况自风雅至于乐流，莫非讽兴当时之事以贻后代之人，沿袭古题，唱和重复，于文或有短长，于义咸为赘剩，尚不如寓意古题，刺美见事，犹有诗人引古以讽之义焉。曹、刘、沈、鲍之徒时得如此亦复稀少，近代唯诗人杜甫悲陈陶、哀江头、兵车、丽人等，凡所歌行，率皆即事名篇，无复倚傍。予少时与友人乐天、李公垂辈谓是为当，遂不复拟赋古题。昨梁州见进士刘猛、李余各赋古乐府诗数十首，其中一二十章咸有新意，予因选而和之。其有虽用古题，全无古义者，若出门行不言离别，将进酒特书烈女之类是也。其或颇同古义，全创新词者，则田家止述军输，捉捕词先蝼蚁之类是也。刘、李二子方将极意于斯文，因为粗明古今歌词同异之旨焉。」
杨用修云：「五言古诗，汉、魏而下，其响绝矣。六朝至初唐，止可谓之半格。」又曰：「近体作者，本自分晓，品者亦能区别，高禾秉选唐诗正声，首以五言古诗，而其所取，如陈子昂『故人江北去，杨柳春风生。』李太白『去国登兹楼，怀归伤莫秋。』刘昚虚『沧溟十万里，日夜一孤舟。』崔曙『空色不映水，秋声多在山。』皆律也，而谓之古诗可乎？譬之新寡之文君，屡醮之夏姬，美则美矣，谓之初笄室女则不可。于此有盲妁，取损罐而充完璧，以白练而为黄花，苟有孱婿，必售其欺。高（禾秉）之选，诚盲妁也。近见苏刻本某公之序，乃谓正声其格浑，其选严。噫，是其孱婿乎！」
