「原文」勉人为善，谏人为恶，固是美事，先须自省。若我之平昔自不能为，岂惟人不见听，亦反为人所薄。且如己之立朝可称，乃可诲人以立朝之方：己之临政有效，乃可诲人以临政之术；己之才学为人所尊，乃可诲人以进修之要；己之性行为人所重，乃可诲人以操履之详；己能身致富厚，乃可诲人以治家之法；己能处父母之侧而谐和无间，乃可诲人以至孝之行。苟为不然，岂不反为所笑！
「译述」别人做了好事，对他进行勉励赞扬，别人做了坏事，对他进行规谏劝告，这当然是好事。但是必须事先自己反省自己。如果是自己平时也做不到的事，却要去规谏别人，非但不会被别人听取，反倒要被别人鄙薄。这就好比是自己在朝为官，有被人称颂的地方，才可以用自己在朝为官的方法教诲别人；自己处理政事卓有成效，才可以用自己处理政事的方法来教诲别人；自己的才学被人所尊崇，才可以用自己进德修业的要领来教诲别人；自己的品性德行被人尊重，才可以用自己的操行来教诲别人，自己能发家致富，才可以用治家之法教诲别人；自己能住在父母旁边而能与父母和睦相处，才能用自己的孝顺行为来教诲别人。如果说自己尚且做不到这些，却要去教诲别人，岂不反倒被别人耻笑吗？
「评析」中国古代的儒家讲究修身正己，认为自己做到行为端正，品德高洁才可以去治理民众，或教诲他人。《论语》里有很多话讲得就是这个意思。例如“其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。”“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”儒家思想是中国二千余年封建社会的统治思想。其中有一些是糟粕性的东西，如封建的愚忠愚孝等，但有许多东西是合理的，有价值的，中华民族几千年来形成的民族性格中，儒家思想的因素很多。一些好的东西，比如注重品德修养，正己才可以正人，已经成为我们民族的优秀品德，在许多杰出人物身上都折射出这种品德的光辉。
李广是汉代名将，抗击匈奴，打了很多胜仗，与士卒同甘共苦，因此深受士卒爱戴。据史书上记载，李广将兵打仗，到了粮草匮绝，缺少饮水的时候，看到了水源，士卒不喝饱了水，李广就不喝水，士卒不吃饱了饭，李广就不吃饭。而且与敌人交战时，总是冲锋在前，凭借其高超的射技射杀敌人。兵士们对他的勇敢都极为佩服。司马迁对李广极为敬重，他为李广作传说：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。其李将写之谓也！”这句话说的就是李将军这样的人。
我国老一辈无产阶级革命家无不是“正己”的楷模。周恩来总理勤于政务，为国为民鞠躬尽瘁，生活上又极为俭朴，品德又那样高尚完美，赢得了全国人民的无限爱戴。毛泽东、朱德、陈毅，哪一个不是“正己”的楷模？而历史上许多朝代君主昏庸，官吏贪暴，上行下效弄得民不聊生。秦朝始皇帝和二世都贪得无厌，穷奢极侈，滥用民力，他们自己不正，如何正人，弄得全国吏治一片黑暗，不过短短十几年这个短命的王朝就被农民起义军付之一炬。历史上的奸臣赵高、秦桧等等，哪一个也不能算是光明正大，所以他们无不被人民唾弃，没有一个能得到好下场。
