书曰：“不偏不党，王道荡荡。”言至公也。古有行大公者，帝尧是也。贵为天子，富有天下，得舜而传之，不私于其子孙也。去天下若遗，于天下犹然，况其细于天下乎？非帝尧孰能行之？孔子曰：“巍巍乎！惟天为大，惟尧则之。”易曰：“无首，吉。”此盖人君之至公也。夫以公与天下，其德大矣。推之于此，刑之于彼，万姓之所戴，后世之所则也。彼人臣之公，治官事则不营私家，在公门则不言货利，当公法则不阿亲戚，奉公举贤则不避仇雠，忠于事君，仁于利下，推之以恕道，行之以不党，伊吕是也。故显名存于今，是之谓公。诗云：“周道如砥，其直如矢，君子所履，小人所视。”此之谓也。夫公生明，偏生暗，端悫生达，诈伪生塞，诚信生神，夸诞生惑，此六者，君子之所慎也，而禹桀之所以分也。诗云：“疾威上帝，其命多僻。”言不公也。
吴王寿梦有四子，长曰谒，次曰余祭，次曰夷昧，次曰季札，号曰：延陵季子。最贤，三兄皆知之。于是王寿梦薨，谒以位让季子，季子终不肯当，谒乃为约曰：“季子贤，使国及季子，则吴可以兴。”乃兄弟相继，饮食必祝曰：“使吾早死，令国及季子。”谒死，余祭立；余祭死，夷昧立；夷昧死，次及季子。季子时使行不在。庶兄僚曰：“我亦兄也。”乃自立为吴王。季子使还，复事如故。谒子光曰：“以吾父之意，则国当归季子，以继嗣之法，则我适也，当代之君，僚何为也？”乃使专诸刺僚杀之，以位让季子，季子曰：“尔杀吾君，吾受尔国，则吾与尔为共篡也。尔杀吾兄，吾又杀汝，则是昆弟父子相杀无已时也。”卒去之延陵，终身不入吴。君子以其不杀为仁，以其不取国为义。夫不以国私身，捐千乘而不恨，弃尊位而无忿，可以庶几矣。
诸侯之义死社稷，大王委国而去，何也？夫圣人不欲强暴侵陵百姓，故使诸侯死国守其民。大王有至仁之恩，不忍战百姓，故事勋育戎氏以犬马珍币，而伐不止。问其所欲者，土地也。于是属其群臣耆老，而告之曰：“土地者，所以养人也，不以所以养而害其慈也，吾将去之。”遂居岐山之下。邠人负幼扶老从之，如归父母。三迁而民五倍其初者，皆兴仁义趣上之事。君子守国安民，非特斗兵罢杀士众而已。不私其身惟民，足用保民，盖所以去国之义也，是谓至公耳。
辛栎见鲁穆公曰：“周公不如太公之贤也。”穆公曰：“子何以言之？”辛栎对曰：“周公择地而封曲阜；太公择地而封营丘，爵士等，其地不若营丘之美，人民不如营丘之众。不徒若是，营丘又有天固。”穆公心惭，不能应也。辛栎趋而出。南宫边子入，穆公具以辛栎之言语南宫边子。南宫边子曰：“昔周成王之卜居成周也。其命龟曰：‘予一人兼有天下，辟就百姓，敢无中土乎？使予有罪，则四方伐之，无难得也。’周公卜居曲阜，其命龟曰：‘作邑乎山之阳，贤则茂昌，不贤则速亡。’季孙行父之戒其子也，曰：‘吾欲室之侠于两社之间也。使吾后世有不能事上者，使其替之益速。’如是则曰：‘贤则茂昌，不贤则速亡。’安在择地而封哉？或示有天固也。辛栎之言小人也，子无复道也。”
秦始皇帝既吞天下，乃召群臣而议曰：“古者五帝禅贤，三王世继，孰是？将为之。”博士七十人未对。鲍白令之对曰：“天下官，则让贤是也；天下家，则世继是也。故五帝以天下为官，三王以天下为家。”秦始皇帝仰天而叹曰：“吾德出于五帝，吾将官天下，谁可使代我后者。”鲍白令之对曰：“陛下行桀纣之道，欲为五帝之禅，非陛下所能行也。”秦始皇帝大怒曰：“令之前，若何以言我行桀纣之道也。趣说之，不解则死。”令之对曰：“臣请说之，陛下筑台干云，宫殿五里，建千石之钟，万石之，妇女连百，倡优累千，兴作骊山宫室至雍，相继不绝，所以自奉者，殚天下，竭民力，偏驳自私，不能以及人，陛下所谓自营仅存之主也。何暇比德五帝，欲官天下哉？”始皇闇然无以应之，面有惭色。久之，曰：“令之之言，乃令众丑我。”遂罢谋，无禅意也。
齐景公尝赏赐及后宫，文绣被台榭，菽粟食凫鴈。出而见殣，谓晏子曰：“此何为而死？”晏子对曰：“此餧而死。”公曰：“嘻！寡人之无德也，何甚矣！”晏子对曰：“君之德着而彰，何为无德也？”景公曰：“何谓也？”对曰：“君之德及后宫与台榭，君之玩物，衣以文绣，君之凫鴈，食以菽粟，君之营内自乐，延及后宫之族，何为其无德也？顾臣愿有请于君，由君之意，自乐之心，推而与百姓同之，则何殣之有？君不推此而苟营内好私，使财货偏有所聚，菽粟币帛腐于囷府，惠不遍加于百姓，公心不周乎国，则桀纣之所以亡也。夫士民之所以叛，由偏之也。君如察臣婴之言，推君之盛德，公布之于天下，则汤武可为也，一殣何足恤哉？”
楚共王出猎而遗其弓，左右请求之，共王曰：“止，楚人遗弓，楚人得之，又何求焉？”仲尼闻之，曰：“惜乎其不大，亦曰：‘人遗弓，人得之而已，何必楚也！’”仲尼所谓大公也。
万章问曰：“孔子于卫主雍睢，于齐主寺人脊环，有诸？”孟子曰：“否！不然。好事者为之也。于卫主颜雠由，弥子之妻与子路之妻，兄弟也。弥子谓子路曰：‘孔子主我，卫卿可得也。’子路以告。孔子曰：‘有命。’孔子进之以礼，退之以义，得之不得曰有命，而主雍睢与寺人脊环，是无命也。孔子不说于鲁卫，将适宋，遭桓司马，将要而杀之，微服过宋，是孔子尝阨，主司城贞子，为陈侯周臣。吾闻之，观近臣以其所为之主，观远臣以其所主，如孔子主雍睢与寺人脊环，何以为孔子乎？”
夫子行说七十诸侯无定处，意欲使天下之民各得其所，而道不行。退而修春秋，采毫毛之善，贬纤介之恶，人事浃，王道备，精和圣制，上通于天而麟至，此天之知夫子也。于是喟然而叹曰：“天以至明为不可蔽乎？日何为而食也？地以至安为不可危乎？地何为而动？”天地尚有动蔽，是故贤圣说于世而不得行其道，故灾异并作也。夫子曰：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎！”
孔子生于乱世，莫之能容也。故言行于君，泽加于民，然后仕。言不行于君，泽不加于民则处。孔子怀天覆之心，挟仁圣之德，悯时俗之污泥，伤纪纲之废坏，服重历远，周流应聘，乃俟幸施道以子百姓，而当世诸侯莫能任用，是以德积而不肆，大道屈而不伸，海内不蒙其化，群生不被其恩，故喟然而叹曰：“而有用我者，则吾其为东周乎！”故孔子行说，非欲私身，运德于一城，将欲舒之于天下，而建之于群生者耳。 秦晋战交敌，秦使人谓晋将军曰：“三军之士皆未息，明日请复战。”臾骈曰：“使者目动而言肆，惧我，将遁矣，迫之河，必败之。”赵盾曰：“死伤未收而弃之，不惠也。不待期而迫人于险，无勇也，请待。”秦人夜遁。
子胥将之吴，辞其友申包胥曰：“后三年，楚不亡，吾不见子矣！”申包胥曰：“子其勉之！吾未可以助子，助子是伐宗庙也；止子是无以为友。虽然，子亡之，我存之，于是乎观楚一存一亡也。”后三年，吴师伐楚，昭王出走，申包胥不受命西见秦伯曰：“吴无道，兵强人众，将征天下，始于楚，寡君出走，居云梦，使下臣告急。”哀公曰：“诺，吾固将图之。”申包胥不罢朝，立于秦庭，昼夜哭，七日七夜不绝声。哀公曰：“有臣如此，可不救乎？”兴师救楚，吴人闻之，引兵而还，昭王反，复欲封申包胥，申包胥辞曰：“救亡非为名也，功成受赐，是卖勇也。”辞不受，遂退隐，终身不见。诗云：“凡民有丧，匍匐救之。”
楚令尹虞丘子复于庄王曰：“臣闻奉公行法，可以得荣，能浅行薄，无望上位，不名仁智，无求显荣，才之所不着，无当其处。臣为令尹十年矣，国不加治，狱讼不息，处士不升，淫祸不讨，久践高位，妨群贤路，尸禄素餐，贪欲无●，臣之罪当稽于理，臣窃选国俊下里之士孙叔敖，秀羸多能，其性无欲，君举而授之政，则国可使治而士民可使附。”庄王曰：“子辅寡人，寡人得以长于中国，令行于绝域，遂霸诸侯，非子如何？”虞丘子曰：“久固禄位者，贪也；不进贤达能者，诬也；不让以位者，不廉也；不能三者，不忠也。为人臣不忠，君王又何以为忠？臣愿固辞。”庄王从之，赐虞子采地三百，号曰“国老”，以孙叔敖为令尹。少焉，虞丘子家干法，孙叔敖执而戮之。虞丘子喜，入见于王曰：“臣言孙叔敖果可使持国政，奉国法而不党，施刑戮而不骫，可谓公平。”庄王曰：“夫子之赐也已！”
赵宣子言韩献子于晋侯曰：“其为人不党，治众不乱，临死不恐。”晋侯以为中军尉。河曲之役，赵宣子之车干行，韩献子戮其仆，人皆曰：“韩献子必死矣，其主朝升之，而暮戮其仆，谁能待之！”役罢，赵宣子觞大夫，爵三行曰：“二三子可以贺我。”二三子曰：“不知所贺。”宣子曰：“我言韩厥于君，言之而不当，必受其刑。今吾车失次而戮之仆，可谓不党矣。是吾言当也。”二三子再拜稽首曰：“不惟晋国适享之，乃唐叔是赖之，敢不再拜稽首乎？”
晋文公问于咎犯曰：“谁可使为西河守者？”咎犯对曰：“虞子羔可也。”公曰：“非汝之雠也？”对曰：“君问可为守者，非问臣之雠也。”羔见咎犯而谢之曰：“幸赦臣之过，荐之于君，得为西河守。”咎犯曰：“荐子者公也，怨子者私也，吾不以私事害公事，子其去矣，顾吾射子也！”
楚文王伐邓，使王子革王子灵共捃菜，二子出采，见老丈人载畚，乞焉，不与，搏而夺之。王闻之，令皆拘二子，将杀之。大夫辞曰：“取畚信有罪，然杀之非其罪也，君若何杀之？”言卒，丈人造军而言曰：“邓为无道，故伐之，今君公之子搏而夺吾畚，无道甚于邓。”呼天而号，君闻之，群臣恐，君见之曰：“讨有罪而横夺，非所以禁暴也；恃力虐老，非所以教幼也；爱子弃法，非所以保国也；私二子、灭三行，非所以从政也，丈人舍之矣。”谢之军门之外耳。
楚令尹子文之族有干法者，廷理拘之，闻其令尹之族也而释之。子文召廷理而责之曰：“凡立廷理者将以司犯王令而察触国法也。夫直士持法，柔而不挠；刚而不折。今弃法而背令而释犯法者，是为理不端，怀心不公也。岂吾营私之意也，何廷理之驳于法也！吾在上位以率士民，士民或怨，而吾不能免之于法。今吾族犯法甚明，而使廷理因缘吾心而释之，是吾不公之心，明着于国也。执一国之柄而以私闻，与吾生不以义，不若吾死也。遂致其族人于廷理曰：“不是刑也，吾将死！”廷理惧，遂刑其族人。成王闻之，不及履而至于子文之室曰：“寡人幼少，置理失其人，以违夫子之意。”于是黜廷理而尊子文，使及内政。国人闻之，曰：“若令尹之公也，吾党何忧乎？”乃相与作歌曰：“子文之族，犯国法程，廷理释之，子文不听，恤顾怨萌，方正公平。”
楚庄王有茅门者法曰：“群臣大夫诸公子入朝，马蹄蹂溜者斩其辀而戮其御。”太子入朝，马蹄蹂溜。廷理斩其辀而戮其御。太子大怒，入为王泣曰：“为我诛廷理。”王曰：“法者所以敬宗庙，尊社稷，故能立法从令尊敬社稷者，社稷之臣也，安可以加诛？夫犯法废令，不尊敬社稷，是臣弃君，下陵上也。臣弃君则主失威，下陵上则上位危，社稷不守，吾何以遗子？”太子乃还走避舍，再拜请死。
楚庄王之时，太子车立于茅门之内，少师庆逐之，太子怒，入谒王曰：“少师庆逐臣之车。王曰：“舍之，老君在前而不踰，少君在后而不豫，是国之宝臣也。”
吴王阖庐为伍子胥兴师复雠于楚。子胥谏曰：“诸侯不为匹夫兴师，且事君犹事父也，亏君之义，复父之雠，臣不为也。”于是止。其后因事而后复其父雠也，如子胥可谓不以公事趋私矣。
孔子为鲁司寇，听狱必师断，敦敦然皆立，然后君子进曰：“某子以为何若，某子以为云云。”又曰：“某子以为何若，某子曰云云。”辩矣。然后君子几当从某子云云乎，以君子之知，岂必待某子之云云，然后知所以断狱哉？君子之敬让也，文辞有可与人共之者，君子不独有也。
子羔为卫政，刖人之足。卫之君臣乱，子羔走郭门，郭门闭，刖者守门，曰：“于彼有缺！”子羔曰：“君子不踰。”曰：“于彼有窦。”子羔曰：“君子不遂。”曰：“于此有室。”子羔入，追者罢。子羔将去，谓刖者曰：“吾不能亏损主之法令而亲刖子之足，吾在难中，此乃子之报怨时也，何故逃我？”刖者曰：“断足固我罪也，无可奈何。君之治臣也，倾侧法令，先后臣以法，欲臣之免于法也，臣知之。狱决罪定，临当论刑，君愀然不乐，见于颜色，臣又知之。君岂私臣哉？天生仁人之心，其固然也。此臣之所以脱君也。”孔子闻之，曰：“善为吏者树德，不善为吏者树怨。公行之也，其子羔之谓欤？”
【译文】
尚书上说：“不营和结党，王者的道路正直浩荡。”这说的是至公。古代有实行大公的，就是帝尧。他贵为天子，富有天下，可是，一旦得到舜，就把帝位传给了他，而不私自传给自己的子孙。放弃天下就象丢弃破草鞋那样。对天下犹如此，何况比天下更细小的事物呢？如果不是帝尧，谁能这样做呢？所以孔子说：“真高大啊！再没有比天更大的了，只有尧能领会并遵从天道而行。”《易经》上说：“不逞强带头，真是吉祥。”这是说人君的大公。能够天下为公，他的德性真是伟大啊。自己如此做，使别人跟着效仿，这是所有百姓爱戴，后世之人所尊奉的。人臣的大公，则表现在处理公务时不考虑私利，在办公地方不谈发财之道，执行政府法令时不袒护自己的亲戚，为国家举荐贤能时不避免自己的仇敌。上忠于君，下仁于民，推行恕道，不结党营私、朋比为奸，那可以称得上是伊尹、吕望了。他们的声名所以能显赫后世，这就是公啊：《诗注》上说：“大道平整如磨刀石，笔直如箭，这是君子所遵行的．小人所能看到的。”就是说的这个道理。心思如果为公、就自然光明；心思如果偏邪，就会产生黑暗；同理，端正诚实就会产生旷达，虚伪狡诈就会产生闭塞，诚信就会产生灵验，浮夸就会产生迷惑。这六条，都是君子应该特别慎重的，也是划分禹架不同的标准所在。《诗经》上说：“帝王狠毒暴庆，他的本性就很邪僻。”这是说的不公。
吴王寿梦共有四个正房所生的儿子，长子叫渴，次子叫徐祭，三子叫夷昧，末子叫季札。季札号称“延陵季子”，是兄弟中最贤明的一个，他的三个兄长也都知道。吴王寿梦死后，长子渴要将王位让给季子，季子始终不肯接受。渴就立下约定说：“季子贤能，如果国家由季子来治理，吴国就能够强盛。”于是兄弟们就相继为吴王，吃饭前必定祈祷说：“赶快让我早日死去，把国家交给季子来治理。”渴死后，徐祭继为吴王；徐祭死后，夷昧继为吴王；夷昧死后，轮到季子继位。但季子当时出使在外。庶母所生的兄长僚说：“我也算是季子的兄长。”就自己立为吴王。季子出使归来，仍旧尊奉吴王僚没有异心。渴的儿子光说：“按我父亲的意思，现在国君应是季子。按嫡长子继承制来说，国君应是我。僚算什么？”于是派刺客专诸把僚刺杀了，要把王位让给季子。季子说：“你杀死国君，我如继位，就变成和你共同篡位了。你杀害我的兄长，我如果又杀你，就变成父子兄弟相残，仇杀将永无尽头了。”最后季子躲到了延陵，再也没有回到吴国来。君子因为季子的不杀而认为他是仁人，因为季子不取王位而认为他的行为符合义。能不把国家当成自己的私人所有，放弃千乘的大国而不感到遗憾，放弃尊贵的地位而不感到忿怒，这种人差不多就是至公的圣人了。
诸侯有为国死难的义务。但是太王（周文王之祖）却弃国离去，为什么呢？圣人为了使百姓不受强暴欺侮，所以让诸侯誓死捍卫他的国家和人民。太王对百姓极尽仁义之恩，不忍心使百姓战死，因此用犬马珍币来供奉北狄和西戎这些民族，但他们的侵略并未停止。问他们的欲望所在，原来是为了土地。所以太王就聚集了群臣和长老们，对他们说：“土地是用来养育人的，不能养育人反而害人的话，我将离开这土地。”于是迁居到岐山之下。极地的人民都扶老携幼跟随着他，好象回到自己父母的身边一样。这样迁移了三次，人民反而超过了过去的五倍，这都是因为崇尚仁义而敬奉上苍。君子能治国安民，不只是整日穷兵默武、祸害百姓就可以的。而是能够大公无私，为民服务，使民富足安全，这是太王离开原有土地的意图，这种行为可以叫做至公。
辛栋拜见鲁穆公说：“周公不如太公贤能。”穆公说：“你为什么这么说呢？”辛栋回答说：“周公选择土地，被封在曲阜；太公选择土地，被封在营丘。虽然爵位和土地是一样的，但曲阜的土地不如营丘肥沃，人民也没有营丘众多。不仅如此，营丘还有天然险固的地势。”穆公心感惭愧，不能对答。辛栋赶快告辞了。这时南宫边子进来，穆公把辛栋的话转告给南宫边子，南宫边子说：“从前周成王要迁居成周之地，卜卦时对龟甲说：‘我一个人拥有天下，统治百姓，哪里敢不住在中原之地呢？如果我有罪过，四方来讨伐，也就很容易了。’周公迁往曲阜，卜卦时对龟甲说：‘把城池建造在山南吧！如果君主贤明，国家就昌盛，如果君主不贤明，国家就很快灭亡。’季孙行父训戒他的儿子说：“我要把宫室建在两个国家之间。如果我的后代有不能尽忠主上的，就灭亡的更快。’周公既然说：‘如果君主贤明，国家就昌盛；如果君主不贤明，国家就很快灭亡。’那么他又哪里在乎选择什么土地而受封？或者表示要拥有险固的地势呢？辛栋的话是小人之言，不值得一说。”
秦始皇已经统一天下，于是召集群臣商议说：“古时候五帝都把帝位禅让给贤明的人，而三王却将五位世袭下去，哪一种是正确的呢？我将也这么做。”七＋位博士无一言对。只有鲍白令之说：“如果以天下为公，让贤就是对的；如果把天下当做个人私有财产，世袭就是对的。所以五帝的让贤是以天下为公，三王的世袭是把天下当成了自己私有财产。”秦始皇仰天叹息说：“我的道德是从五帝那里继承下来的，我要以天下为公，那么谁能来接替我呢？”鲍白令之回答说：“陛下实行的是架封的暴虐之道，想要仿效五帝的禅让，这不是陛下所能做到的。”秦始皇大怒说：“令之，你过来。你为什么说我实行的是架封之道？快讲出道理，否则将被处死。”鲍白令之说：“我请求解释一下，陛下建造的楼台高耸入云，宫殿的方圆超过五里，又做了千石重的钟，万石重的钟虚，宫女数百，歌妓上千。兴建骊山宫室，延至雍州，连绵不断。用来供自己享受的，就耗尽天下人民的财力物力，行为邪僻自私，不能推己及人，这正是专为自己打算的君主。哪里能和五帝的德性相比，而想以天下为公呢？”秦始皇听了，黯然不语，面带愧色。过了许久，他才说：“令之的话，让大家鄙夷我了”于是不再就此事进行商议，没有禅让的意思了。
齐景公曾经赏赐后宫殡妃。楼台都披上五彩的锦绣，鸭鹅吃的是豆子和小米。齐景公外出，看见有饿死的人，问晏子说：“他们为什么而死？”晏子说：“这是因饥饿而死。”齐景公说：“呀，我是多么无德行的一个人啊。”晏子说：“您的恩德非常彰著，怎么能说无德呢？”齐景公问：“此话怎讲？”晏子说：“您的恩德下及后宫和台榭，你喜欢的东西都披着五彩的锦绣，您养的鸭鹅吃的是豆子和小米，您在宫内自己享乐的时候，还不忘招待后宫殡妃的亲族，怎么能说无德呢？但我有一个请求，希望您把自己享乐的心扩充到百姓身上与他们同乐，那么哪里会有饿死的人呢？您若不推广这种恩惠，只顾自己享乐，使天下财富都聚集在您一人这里，豆米钱币衣帛都腐烂在仓库里，恩惠不能加在百姓身上，公心不能普及全国，那正是架封所以会灭亡的原因啊！人民所以会背叛国君，无非由于国君偏心不公正而引起。您如能体察臣下的话，推广您的恩惠，普及天下，那么，汤武的事业都可以做到，而况于一个饿死的人，又有什么值得怜悯的呢？
楚共王出去打猎，不慎遗失了他的弓。左右的人都要去寻找，共王说：“算了，楚人丢失的弓，由楚人捡到它，又何必找呢？”孔子听说了这件事，说：“可惜他的心胸还不够阔大。应该说：‘丢失弓的是人，捡到弓的也是人，又何必一定要是楚人捡到呢？”，孔子真是所谓大公无私的人啊！
万章问孟子说：“孔子在卫国时，住在疮医雍唯家里，他以雍唯为主人。在齐国时孔子住在宦者脊环家里，又以脊环为主人，有这种事吗？”孟子说：“不，不对，这是好事者编造的。孔子在卫国时，是住在贤臣颜丑家里，以颜丑为主人。当时弥子瑕的妻子和子路的妻子是姊妹，弥子瑕对子路说：‘孔子如果肯来住在我家以我为主人，在卫国要想获得高官是很容易的。’子路把这话告诉了孔子，孔子说：‘富贵是上天注定的’。孔子进合乎礼，退合乎义，认为富贵是由上天注定。如果以雍唯和脊环为主人，那是不讲天命和道义。孔子在鲁国和卫国不能理志，内心抑郁，想要到宋国去正遇上宋国司马桓魁预谋在路上拦截他加以杀害。孔子就挽上平民的服装逃过宋国。那时是孔子困厄的时候，但他仍以陈国贤臣司马贞子为主人，做陈侯周的臣子。我听说，观察朝中左右近臣的贤愚，就看他家里寄居了什么样的客臣，观察外来做官的客臣的贤愚，就看他寄居在什么样的主人家里。孔子要是真的寄居在雍唯、脊环家里，那他哪里还算是孔子呢？”
孔子周游列国，游说七＋国诸侯，居无定处。他的目的是希望天下百姓都能安居乐业，但他伟大的志向却无法推行。只得退居故乡整理鲁国的历史《春秋》，褒扬毫末般的善事，贬斥纤介般的恶事。人事得以融洽、五道得以完备，这种精诚平和神圣的举动，感动了上苍，以致出现了麟这样的瑞兽，这是上天也知道孔子啊！叹息说：“天光明极至，难道不会被遮蔽吗？那么为什么会出现日食？地安定极至，难道不会出现危险吗？那么为什么会有地震发生？”天地尚有震动和被蒙蔽的时候，所以圣贤游说于世而大道不被采用也就不奇怪了。也因此灾祸变异就一齐而至了。孔子曾经说过：“不要抱怨上天，不要怨恨别人，从最基本的事物学习起，逐渐领悟到高深的道理了解我的难道只有上天吗？”
孔子生于乱世，没有人能容纳重用他。所以，如果国君能够听从进言，恩惠能够加于百姓身上，就去做官。如果国君不能听从进言，恩惠无法下达于民，那就退居独善其身。孔子的胸怀象上天一样覆育万物，他以仁爱圣明的德性，怜悯时俗的污秽，哀伤纲纪伦理的败坏。就象负荷很重而又路途遥远的马车，周游列国，希望能够接受聘请，幸运的实现自己爱民如子的理想，然而当世诸侯没用一个能任用他的。因此，他虽然积蓄了深厚的道德，却不能将它发扬光大，伟大的理想被束缚不能伸展，海内之众不能接受他的教化，众生不能沐浴他的恩惠，所以孔子叹气说：“如果有人能重用我，我将使周朝的盛德在东方实现。”
所以孔子到处游说，不是为了一已一城之利，而是希望将自己的德性伸展天下，把恩德加在所有百姓身上啊！
秦晋两国发生战争，在交战期间，秦国派使者到晋国，对晋国将帅说：“双方军队至今没有得到休整，请暂时休兵，明日再继续战斗。”晋国大夫臾骄说：“秦国使者目光闪烁，语言散漫，这是对方惧怕我们的表现，恐怕秦兵将要逃跑了。如果能把他们逼到河边，必定能打败他们。”中军主将赵盾说：“死伤的战士还没收拾而抛弃他们，这是没有恩惠的。不等约定的日期来到就把秦兵赶入险地，这不算勇敢。还是等明日再说吧）'，秦兵果然在夜晚逃走了
伍子胃将要到吴国去，告别他的朋友申包胃说：“三年以后，如果楚国还不灭亡，我就不与你再见面了。”申包胃说：“你尽力吧，我无法帮助你。帮助你等于是讨伐自己的祖先。如果劝阻你，又不够朋友。尽管如此，你能灭亡楚国的话，我就要保存它。让我们看看楚国的一存一亡吧。”三年后，吴国军队攻打楚国，楚昭王离开国都逃走。申包胃没有受到任命就往西去见秦国国君说：“吴国无道，仗着兵强人众，想要征服天下。如今先从楚国开始，我国国君已经避走到云梦去了，派我来向您告急求援。”秦哀公说：“行，我本来就要想办法的。”申包胃不离开秦国朝堂，站在秦国宫庭里哭了七天七夜，没有停歇。秦哀公说：“有如此的忠臣，还能不去解救吗？于是出兵救楚。吴兵听到消息，就退走了。楚昭王返回国都，想要给申包胃封官，申包胃推辞说：“拯救国家危亡，并非为了获取名誉，成功了接受封赏，等于拿自己的勇敢做买卖。”最终没有接受赏赐就隐居去了，终身没再露面。正象《诗经》上所说：“凡是人民受到了灾难，我都会尽力救援。”
楚国令尹虞丘子向楚庄王说：“臣听说：奉公守法，可以获得荣誉；才疏德薄，不要妄想获得很高的地位；无仁无智，不要去追求显赫的荣耀；才力不及，就不要占据那个位置。臣做令尹今已＋年了，国家没有治理安定；狱中讼案不曾停息；隐居的贤士没有受到提拔；作奸犯科的人没有受到惩罚；长期占据高位，妨碍贤能之士的上进之路；只是尸位素餐，贪婪纵欲不知满足，臣的罪状，当根据法律来考察论定。臣曾私下选拔过一位国家的栋梁之材，就是居于穷乡僻壤的孙叔敖。他人瘦弱清秀，多才多艺，性格恬淡寡欲，君王如能将政务交给他掌管，国家一定可以得到治理，人民也会归附。”楚庄王说：“因为你的鼎力辅助，我才得以逐鹿中原，威震边荒，并在诸侯中间成为霸主，这不是你的功劳还是谁的功劳呢？”虞丘子说：“久据官位白领傣禄是贪婪的行为，不举贤进能是欺骗的行为，不愿将位置让出来是不廉的行为。不能做到这三者，就是不忠。做臣子的不忠，君王又何必以我为忠。臣恳请辞职。”楚庄王只好答应了。他赐给虞丘子三百户的食邑之地，尊虞丘子为国家的长老，然后任命孙叔敖为令尹。不久，虞丘子的家人犯法，孙叔敖就把那个犯法的家人抓来处死。虞丘子非常高兴，进见楚庄王说：“臣听说孙叔敖果然能治理国家，奉行国法而不营私，执行法律而不枉曲，真可说是公平。”楚庄子说：“这都是你的惠赐啊！”
赵盾向晋侯推荐韩献子说：“这个人不结党，治理民众不会纷乱，面临死亡不会恐惧。”晋侯就任命韩献子为中军的主将。在秦晋河曲之战中，赵盾的战车违犯了军队的行队，韩献子杀了赵盾的车夫以示惩戒。大家都说：“韩献子这次死定了。他的上司早上刚推荐提拔他，而他傍晚时就处死了上司的车夫，谁能忍耐得了。”战争结束后，赵值请大夫们饮酒，敬过三次酒之后，赵盾说：“诸贺可以庆贺我了。”众人说：“不知道要庆贺什么呢？”赵盾说：“我把韩厥（韩献子）推荐给国君，如果推荐不当，势必会连累受罪。现在我的车子违犯军队行列，韩厥就处死了车夫，可说是正直无私了。这就证明我推荐的人是适当的。”众人听了再三稽首示敬说：“这下不仅晋国能享受到此福气，连晋的祖先唐叔也有所依赖了，我们哪敢不一再稽首表示敬意呢？”
晋文公问咎犯说：“谁可以胜任西河太守？”咎犯回答说：“虞子羔能胜任。”晋文公说：“他不是你的仇敌吗？”咎犯回答说：“您问的是谁可以胜任西河太守，而不是问谁是我的仇人。”虞子羔见到咎犯道谢说：“蒙您宽恕我的过失，将我推荐给国君，使我能担任西河太守。”咎犯说：“推荐你是公事，怨恨你是私事，我不会因私废公，你可以走了，要不我会射杀你。”
楚文王讨伐邓的时候，命王子革和王子灵一起去拣菜。两位王子出去拣菜的时候，看见一位老人带着装菜的备，就向他讨要，老人不给，二王子就揍了老人并把备抢走。楚文王听说了，下令把两个儿子抓起来，准备处死。大夫们劝阻说：“夺取备确实是有罪，但罪不至死，君王怎么能杀他们呢？”话音未落，被抢去备的老人来到军营说：“邓国因为无道，所以我们才讨伐他。现在国君的儿子抢了我的备，这种无道更胜于邓国。”说罢就呼天抢地大喊起来，连楚文王都听到了，群臣都很害怕。楚文王召见老人说：“讨伐有罪而自己却强讨横夺，这将无法禁止暴行；依仗力量，欺凌老弱，这将无法教育儿童。爱惜自己的儿子而不顾国法，这将无法保卫自己的国家。私心袒护两个儿子而不顾以上三种行为的危害，这是不能处理政事的。老人家放心走吧。我一定把两个孩子推到军门外处死以向您谢罪。”
楚国令尹子文的族人中，有人违犯了法纪，法官把他抓了起来。后来听说是令尹的亲戚就把他释放了。子文于是召见法官责备他说：“之所以设立法廷法官，就是准备用来处置那些触犯国家法律和政令的人。正直的人在执法时，温和但不枉曲，强硬但不武断。现在你置法律不顾释放了犯法的人，这是事理不明，内心不公啊。我哪里有营私护短的意思？为什么法官不能秉公执法呢？我在上层领导人民，人民有时发牢骚，我仍不敢使他们免于法律制约之外。现在我的族人犯法非常明显，假若法官因为要讨我的欢心而放了他，这是要让我的不公之心昭示天下了。掌握一国的政权，而以私心闻名，让我不合正道的活着，那还不如让我死去好了。”就将族人解送给法官，并说：“如果不依法惩治的话，我将死去。”法官害怕了，就处罚了他的族人。楚成王听说此事，鞋子都没来及穿，跑到子文家里说：“我因年幼无知，致使所用法官不当，违背了您的意思。”就把法官贬退了，更加尊重子文，把内政也交给他治理。楚国人听到了说：“如果都象子文那样公正，我们还有什么可以担忧的呢？”就互相作歌说：“子文亲属，触犯国法；法官释放，子文不从。不使怨生，真正公平。”
楚庄王设有宫门之法说：“群臣、大夫、诸位公子入朝时，如果马蹄踏到屋檐下流水之处，就要斩断他的车辕，处死他的车夫。”有一次太子入朝，马蹄踏到屋檐下流水之处．执法的人就依法斩断他的车辕，处死了他的车夫。太子大怒，入宫见楚庄王哭诉说：“请为了我杀掉那执法官。”楚庄王说：“法令的设置是为了尊敬祖先、尊敬国家，能守法尊敬国家的人，是国家的忠臣。怎么可以杀掉呢？而且犯法违令，不尊敬国家的，那是臣子离弃君王，以下欺上啊。臣子离弃君王那么君王就会失去威严，以下欺上那么在上的人就有危险，国家如果都保不住，我还如何能把它交给你呢？”太子于是走到旁边，放弃了原来的成见，并一再下拜，请求死罪。
楚庄王时，太子的车子停放在宫门之内，少师庆把车子赶走。太子很生气，进见庄王说：“少师庆驱逐我的车子。”庄王说：“算了。老国君在前面时他不会超越礼法，小国君在后面时他不敢犹豫，这是国家最为宝贵的臣子啊！”
吴王阖庐要兴兵伐楚为伍子胃报仇。伍子胃劝谏说：“诸侯不为普通人起兵，况且事君若事父，损害君王的道义而为自己的父亲报仇，这是臣不愿做的。”于是吴王停止了这种打算。后来因其他事故才为父报了仇，伍子胃可说是不假公济私的人了。
孔子在鲁国任司寇时，审案必定在众人面前公开审判。态度恳切地向大家解释案情，并说：“某人认为应这样处理，某人认为应那样处理。”又重复一遍说：“某人认为应这样处理，某人认为应那样处理。”大家讨论后，孔子才宣布，应该听从某人的说法。以孔子的学问智慧，哪用得上等某个人发表意见后才裁决案件呢？这是君子谦让恭敬的表现。文章词采有可以和大家共同探讨的地方，君子是不会专行独断的
子羔在卫国执政时，曾按法律砍断过一个人的脚。后来卫国内乱；子羔往城外躲避，但外城门已经关闭，由那断足人守门，他对子羔说：“那边有一个缺口可以过去。”子羔说：“君子不跳墙而逃。”他又说：“那边有一个洞可以钻出去。”子羔说：“君子不钻地道而逃。”又说：“这里有所房子。”子羔才躲进去。追来的人不见子羔就走了。子羔将要离开的时候，对断足人说：“我不能破坏国君的法令，所以亲自砍断了你的腿。现在我在危难中，这正是你报仇的好机会，为什么要帮我逃走呢？”断足人说：“断足是我罪有应得，是无可奈何的事。您在审理我的时候，曾把法令多次研究，想使我免于刑罚，我是知道的。当确定我有罪，宣布我的刑罚时，您脸色忧愁，我也知道。您并非是专门偏袒我，而是天生仁义心肠，自然会有所表现。这是我帮助您逃脱的原因。”孔子听到这件事，说：“会做官的人树立恩德，不会做官的人招来仇怨，能够公正行事，说的大概是子羔吧。”
