赵蓉江未第时，馆东城陆氏。时主妇新寡，有子七岁，从蓉江受业。
一夕，秉烛读书，闻叩户声。启而纳之，主人妇也。叩所自来，含笑不言。固诘之。曰：“先生离家久，孤眠岑寂。今夕好风月，不揣自荐，遣此良宵。”蓉江正色曰：“妇珍名节，士重廉隅。稍不自爱，交相失矣。汝请速回，人言大可畏也！”妇坚立不行。蓉江推之出户，妇反身复入。蓉江急阖其扉，而两指夹于门隙，大声呼痛。稍启之，脱手遁去。妇归，阖户寝，顿思清门孀妇，何至作此丑行，凌贱乃尔？转辗床褥，羞与悔并，急起引佩刀截其两指。血流奔溢，濒死复苏。潜取两指，拌以石灰，什袭藏之，而蓉江不知也，即于明日卷帐归。
后其子成进上，入部曹，为其母请旌。时蓉江已居显要。屡申屡驳，其子不解。归，述诸母。母笑曰：“吾知之矣。”出一小檀盒，封其口，授其子曰：“往呈尔师，当有验。”子奉母命，呈盒于师。蓉江启视之，见断指两枚，骈卧其中，灰土上犹隐然有血斑也。遂大悟，即日具题请旌。此事载《赵氏家乘》，其亲慎茂才为予言之。
铎曰：“处贫贱易，处富贵难。蓉江当未第时，阖户拒奔，凛然难犯，岂非廉隅自重者战？乃此妇克全晚节，而蓉江终入奸党，热中之念害之也。亦所谓养指而失肩背者欤？夫我辈读书论世，务须放开眼孔，不可因贤者而护其短，不可因不肖者而没其长。如李光弼之抗敕，毕竟是不臣。温太真之绝裾，毕竟是不子。谢道韫天壤王郎之恨，毕竟是不妇。许普以肥田让兄，而盗取孝廉，毕竟是不弟。王仲回怒挞其于，不令其唁同门之丧，毕竟是不友。至古来大奸慝莫如曹操，而祢衡不自杀，不可谓非爱才，文姬必远赎，不可谓非仗义。秦桧《题伯夷颂》一诗，居然有许身禹稷之概。严分宜钤山堂读书，十年冰雪，亦与志士清操何异？而贤者终成为贤，不肖者终归于不肖，盖一眚不足以掩大德，小善不能以盖巨丑也。因记赵蓉江事而牵连及之。”
