荀生，字小令，竟体芳兰，有“香留三日”之誉。偶附贾舶，浮槎海上；忽腥风大作，引至一岛。生舍舟登岸；觉恶气熏蒸，梗喉棘鼻，殊不可耐。正欲回步，忽见一翁，偕短发童谈笑而来。见生，大骇曰：“何处龌龊儿，偷窥净土？不怕道旁人吓煞！”生怪其臭，退行三四步，遥叩姓氏。翁亦以手拥鼻；远立而对曰：“予铜臭翁孔氏，此名乳臭小儿。因慕洞天福地，自五浊村移家于此。蒙鲍鱼肆主人见爱，谓予臭味不殊，荐诸逐臭大夫，命司蜣螂城北门管钥。汝遍体恶气，若不早自敛藏，将流染村墟，郁为时疠，其奈之何！”生欲自陈，翁与短发童大呕不止，蒙袂疾趋而去。生大异，欲征其实，以两指捺鼻而行。见一处，尽以粪土涂墙，四面附蜣螂百万，屹如长城。生振襟欲入，忽闻城中大哗曰：“瘴气来矣！速取名香辟除户外。”生遥睨之，牛溲马勃，门外堆积如山陵，生益不解，忍气竟入。见生者，狂奔骇走，不顾而唾。生亦恶其秽，反身而遁。众喧逐之。生失足堕溷藩，撑扶起立，懊闷欲死。而众已追及，欲缚生，遍体摩嗅，自顶至踵，忽大惊曰：“何顿芗泽若是，真化臭腐为神奇矣！”急谢过，引生居客馆。厕石作阶，沟泥垩壁。庭下有一池，色如墨，生解衣就浴，愈濯愈臭，且渐透入肌里。生急起，仍取旧衣着之。
翊日，有富商马通家招饮。延至一堂，颜曰“如兰”，旁有一轩，曰“藏垢”，轩以后曰“纳污书屋”。筳上无他物，馁鱼败肉，葱滦蒜菹而已。生自浴后，亦渐不觉其臭，大啖之。已而自探其喉，秽气喷溢。主人鼓掌而笑曰：“气佳哉！蕉莸可同器矣。”孔翁闻其事，不信，访于客馆。见生，愕然曰：“君真沾己自好人也。旧时膻行，粪除尽矣！”遂与订莫逆交。
生恐贾舶久待，诣孔翁告别。翁张筳饯之。引入后室，见三十六粪窖，森森排列，窖中金银皆满。翁取赤金数锭以赠。并唤一女子出，蓬头垢面，而天然国色，翁笑曰：“此阿魏，即蒙不洁西子后身也。君无室，盍挈之行。”生拜谢，捧金挈妇，辞别还舟。
贾人失生半月，维舟凝待，遥见生来，大喜。甫登舟，秽气不可近。陈金几上，尤臭不可堪。及阿魏登舟，万臭尽辟，众心始安。
后归家，生偶游街市，人辄掩鼻而过。惟与阿魏居室，则不觉其臭。出所赠金易诸市，人大怒，掷而还之。三年，阿魏死，生所如不合，郁郁抱金而没。
铎曰：“蜣螂抱粪，人恶其秽。而转之金颜笃褥中，适速之死耳！以是知生于香者，亦必死于臭也。红粉长埋，黄金失色，止剩个臭皮囊，无从洗涤矣。哀哉！”
