孙新泰，字东山，大同广灵人。少读书，一目十行。其父原，以进士作浙省之金华县令者，家购藏书万卷。泰恣意涉猎，遍览古今。笃诵成魔，无昼夜淫于铅椠， 凡百俱废，惟前贤治术心学加意读求。为文多崇论宏议，道人所不能道。尤留心韬略，尝绘天下舆图，斟酌驻兵树栅之处、考究精详，乡里共奇其才。然已年逾而 立，不能掇一芹。闻者冤之。
家綦贫，饘粥恒苦不给。有兄官庆，服贾襄阳，已十载未归，惟岁寄十数金赡其家。时因岁饥盗起，道路梗塞，鳞羽不 通，生计愈促。家有屋两舍，无他男，惟一嫂、一妇。妇再产，而一女仅存。孙计不能自活，欲往访兄，苦无资斧。乃货屋一舍，以其值之半，给嫂、妇度日；馀半 实行橐，问道襄阳。窘不能谋代步，书生孱弱，行难矫捷，日走二三十里，即投止栖。
一日，宿河畔大王庙。殿宇不甚高广，僧房一所，别无空舍。但 于神座侧，展袱被以寝。甫合眼，闻传呼声言“大王接旨，仪仗俱行”。大王冕旒衮服，坐龙辀上，气象威猛，不可仰视。出殿，一炊时始返。天使轮辕先入，大王 随至。既下舆，天使登堂宣诏，大王跪而听命。孙杂人丛中，默审所读，多不可辨，中数语云：
天道无常，人才罕遇，循环未已，否泰相仍。是以过宋 兵围，圣人亦曾当厄；在陈粮绝，君子于以固穷。因兹盗贼之鸱张，不惜贤豪之蠖屈。四郊多垒，纵待持筹；万里长城，何嫌投帻？适遭蹇运，未厌民灾。晁氏智 囊，莫当其用；王公手版，姑任其持。抒荐牍以攀辕，恐有东方躁进；辱裸裎于司鼓，致令北海违心。兹敕汝金龙王，骤起风波，多兴云雾，隔离天日，布漫寰尘。 杜李谪仙吐气之求，免盆成括恃才之误。
云云。开读已毕，天使遂行。适以呵殿惊醒，则南柯一梦也。孙初意以烽烟未息，欲上条陈。因闻梦中诏语，不觉锐志全灰。愁思宛转，终夜不能成寐。
天既晓，检袱以行。逡巡十数里，忽逢河决，电掣雷轰，巨浪拍天而至。仓卒不能避，遂汩于横流泛滥中。浮沉里许，甫遇一土阜，匍甸以上。气息已微，无由再 振，痛苦之极，无天可诉。延隔一宵，始有救者，以扁舟渡去。至一富翁家，询之，知为书生，且异乡客。怜其困，易以衣履，饮以姜汤，给之食，送宿西宾馆中。 翁四子皆就馆读，其师固宿儒也，与孙讨论，觉其才，大为欣赏。商诸翁，以两雏孙使教之。
设帐半月馀，方耐心课读。讵以没水之时，湿衣枵腹，蹲 身土阜者一昼夜，惊恐之馀，益之感冒。现虽暂假枝栖，而斧资尽丧，赴襄无期，不得中怀郁闷。渐致头脑冬烘，寒热交作，病不能兴。虽居停主人亦时时延医诊 视，汤药常调；而其嗣君等多以乃师荐引之讹，时生诽语。幸有未尽天年，不致就木。一月后，方获安痊。病时医药，俱登簿记，持以示孙，谓：“先生病躯甫爽， 此项姑为存记。俟起居大适后，再行消算。”孙核所费，已近万钱，自计月俸无多，须督课终年，始敷病欠。
富翁年近七旬，不甚操持家政，一切听诸 嗣君。豪迈少年，恣情鹰犬，虽供笔砚，无意斯文。自孙病后，供给渐不如前。豪家仆从，盛气轩昂，见孙衣衫蓝缕，往往肆意讥嘲。孙以寄人宇下，未敢骄贫，只 得吞声茹苦，俯仰随人。然而迎合不工，时遭凌侮。度积俸略完旧载，乃决计求去。翁怜其乏，馈四金作路费。遄行旬日，询问途人，去襄阳尚三百馀里，但前去不 远有水路，可趁舟以行。因而锐意趱程，错过宿店，日暮途穷，投宿一五福庙中。
夜梦至一衙署，儒冠云集以数百计，鹄立堂前，似是试场赴选者。俄 而有冠红缨者四人，呼众俱进。至后殿，殿有额曰“公平堂”。堂上设一大架，置秤其上。有五男子，状甚猛恶，须髯如戟，戴铁兜鍪，高张雉尾，贯甲登座，启册 点名。两行对列夜叉凡十数人，每唱一名，则夜叉掖而登置竹篮中，以秤称之，验其才之多寡，谓之“衡才”。
其毫无轻重，或才不及一斤者，五男子 即出巨金赏其人，善词以遣之。才至数斤者，不赏，听其自去。才十斤以上者，叱之使出。二十斤以上者，挞之使出。然而，受赏及听去者凡数百，叱者二十有奇， 挞者十数人而已。中惟一江南秀才才至六十斤，孙才五十斤，一浙西明经才四十斤以上，馀及三十斤者已属寥寥。于是江南秀才则三木囊头矣。孙及浙西明经皆梏其 手足，囚于狱；其三十斤以上者数人，恶就监禁。
禁卒贪酷，索贿于秀才。不获，褫其衣，鞭三百，血流浃背。次即及孙，孙大声呼冤，谓“贼强盗枉 造恶孽！既称而知吾才，何又凌虐如此？汝辈狐群狗党，依倚贼势，掳掠英彦，荼毒善良，必为王法所不赦！”卒恶其不屈，大怒，手一铁杖，肆行威逼。孙拒不受 杖，两相哗聒，遂号而醒。汗液淋漓，湿沾茵褥。怒气勃勃中，睁眼凝注，神座前长明灯荧荧照殿，始悟身栖野庙。
恶梦不祥，心甚骇惧。追思曩前大 王庙，以梦兆之凶，竟致溺身之应；若妖梦有灵，其祸将不止是。然目前困窘，已是人生极处；若再言进境，惟有森罗殿前领受刀山油釜耳。正在伏枕低徊，忧思辗 转，忽闻殿瓦淅沥有声，一片愁霖，逼人肠断。想来已泥深滑滑，更不识作何携屐，真将坐以待毙矣。
甫曙即起，徘徊殿下盼晴，不觉晨餐已届。僧呼同饭，孙恐囊资不给，噤不敢往。僧觉其情，晓之曰：“老僧以盏饭资生，往来行者恒藉驻足。出家人方便法门，先生有穷途之厄，必无索值之意，乞毋多虑。”因强食之。霾阴弥日，孙心焦急，欲蹑芒履冒雨以行，僧又强留。
有打饭佣工进曰：“近村施主，有林氏妇新寡，已产两男，长者甫五龄，次尚呱呱抱中，累不能嫁，而家拥千金产，未有主持，欲求赘婿以庀家政。先生岂有意 乎？愿代图之。”孙曰：“穷途落拓，妄念所不敢存。况家有糟糠，为择婿者所最忌。纵图之，亦未必有成也。”工曰：“姑使相之而告以实情，弃取俱令自决，必 无议其后矣。”孙颔之。明日，有老媪来庙烧香，见生悦之。商诸佣工，令生伪打饭者，俾妇自相之。妇奇其貌，不嫌有结发也，择吉迎孙而赘焉。
妇 年二十八，貌仅中人，而善读诗书。孙曰：“卿固少受师教乎？”妇曰：“虽从师，非有专席。总角时随阿弟戏塾中，以旁听知句读。先生嘉之，掖使与弟同读，附 绛帐者二年有奇。罢读后，好阅瞽儿词，以词可意会，不忧解人之难索也。文义渐顺，然后涉猎他书，亦稍稍领悟，惟苦无人就正。乃弟虽托业丹铅，谫陋尚甚于 我。既适林氏，窃谓同砚有人，可藉作深闺攻错。不意昂昂七尺，直「没字碑」耳。生性贪吝，非睹黄白物不开笑口；家资亿万，尚朝夕戚戚忧贫。亲朋假贷，百无 一应。然而年甫三十以卒，鬼门关上不闻以辎重入者。生前恐亲族知其富，凡商伙皆用异域人，典铺商业多托名于戚友。物化后，几于不能问鼎。妾因正告亲族，有 能为亡人讼业者，则三分其数，讼者得二，妾愿得一焉。今之存业，大半由此。是人以寄啬失之者，妾以慷慨存之也。君虽文弱士，不惯理家人生业。然须两睫分 明，任人允当。君子、小人原自较，然任人者自徇其偏，以致是非颠倒，茫无定衡耳。小人之术，人人知其奸，而当局者独不之觉，此奸之所以巧也。不惟不觉其 奸，且视为天下之大忠，此奸之所以中人者深也，非不明受其欺而屡陷于祸。而小人者又善自脱卸，卒使君子引其咎，而小人任其功。先夫之误，坐无知识，前车可 鉴也。”
琴瑟既调，议论颇合。只以系念伯兄，难耐行窝安乐。计其地至襄阳不过数日程，一苇可航，无忧多费。谋诸妇，载谷数百石，赴襄粜卖，即 便探兄。舟行四五日，方刻期抵襄。一夕为土寇所劫，尽散其谷，幸船价已清，惟有催至襄阳，再作理会。及至四访，不惟官庆不可得，即官庆所托业之铺，亦已关 闭多时。有言其转往汉阳者，乃更赴汉阳咨询，亦并无音耗。旅囊已罄，不得已赁居道观，卖卜度日，卜常有奇验。
邑人朱某，因问卜识其人。畅谈世 事，议论慷慨，称说天下地理，了如指掌。笔墨甚繁，无不淋漓痛快者。尝自言：“两梦甚凶，前梦已应于当时，后梦之应宜不只此。”又云：“古人所谓「天降大 任」数语，非有铁铸人，早被磨折死矣！焉俟「大任」之至乎？前于河决之遭，不死者几稀。若复有当日之事，将索我于枯鱼之肆，安得有不能之增益哉l”朱某在 汉阳，往来孙氏者数月。后因事回泾，及再至汉阳，访孙氏已不知所往矣。
以常理论，则孙氏之学不为不当于时。然而天心不可问，又谁能料其穷达哉？
箨园氏曰：若天下有大才者必有大伸，则人见大才者，又谁敢以白眼相加哉？正唯穷达不可知，故人得易而侮之，不磨折死，亦气愤死。犹曰：“增益其所不能”，又何赖有此“增益”哉！
