太邑乡民董世球，与其弟均并舍而处。居无村落，惟一兰若曰普济庵，相去不半里，即比邻矣。二董俱采山货煤为业，勤于所事。恒以五更出，以昏暮归，家道仅堪自给。
惟世球妻郭氏，私于庵之住持僧福海，藉香火资，颇有蓄积。均妻施氏，其姑于襁褓时抱而乳养者也。年甫七龄而翁姑俱逝，郭实抚之，通头缠足，固未尝不费心计。然而唤饭呼茶，役使若婢，亦非真能以儿女心待施也。
施年十六，均已及冠，因而略具床帐，俾谐花烛。施既成人，笞骂渐以不受；况心薄郭氏之行，以故妯娌间积不相能。有田数亩，相与析而二之，各立门户，自为生活，但田舍家室庐浅隘，炉灶虽云另立，而耳目切近，指桑骂槐，彼此葛藤，仍所不免。
郭氏以施执不附己，日短于世球前。世球教弟黜施而更择良匹，均第口诺之。时或偶加鞭楚，无过为兄谢责，果非有怨于施也。球每见施，辄生嗔怒。施或声辩，则杵石交加，日以为常。海阇黎垂涎于施，屡次挑之，每为施所痛诋。以故海于世球前，亦多簧鼓。
一日，均以货煤远出，施方铮铮弹棉于中庭，世球受郭教，谓施脱略世故，乖隔人情，以致衣食不丰，家计多累，两家同此祖业，何独不如大姆。施曰：“妾乖姆 训，拙于妆饰，盖亦生性不敏，非梗化也。尝中夜自愧恨，不能博一绿头巾，为乃弟作封诰，致使缩缩无以步伯氏后尘。然亦乃弟左性，普泽庵海师父喜周恤贫人。 伯氏工于媚世，善窥慈悲人君睫，颐指气使，乃心贴然。故得常沾法雨，坐享温饱。穷饿汉与伯氏同胞，偏别具一付肺肝，不第自失逢迎，兼不喜妾结识高雅。其所 以忝祖宗而堕家声者，乃弟实多乖缪，其故岂专在妾哉？”舌锋锐厉，大为世球所不耐。愤焰中燃，火星迸裂，索杖无所得，视施手所执棉锤，亦利器也。夺而还击 之，不中；再击之，颠，犹满口喃喃，攘臂挣起。球又逆而连击之，头破脑裂，登时毙命。
深山穷谷，人迹隔绝，施氏之冤，迄未有知者。因火化其 尸，以其灰烬杂煤屑中，货于远村，为熟识之无赖子杨汝明所买。杨炽炭围炉，于煤屑中得焦骨一片，亦姑弃之，不以为意。施氏外家零落，一弱弟仅存，名曰兴 儿。球既焚尸灭迹，乃托言施以反目之故，昏夜窜出，缪捏虚词，往访于兴。兴第言姊未来归，亦不解更究其它。
兴有从叔某，与杨汝明有葭莩谊。偶踏雪过其家，促膝煤炉，谈及均妇夜窜事。杨曰：“昨董世球来货煤，未言均妇窜也。但其神色沮丧，辞气惰慢，是有心疾者。”某曰：“均妇乃吾先兄之女，父母双亡，久不归宁。但两小无猜，婚后亦甚和顺。女非刁悍者，夜窜之事不无可怪。”
时方携箸拨火，忽得弓底半钩，虽焙炙黝黑，而莲瓣分明。杨曰：“是何纤瘦乃尔？”某曰：“人唯自爱。吾兄只有此女，乞养于董。其姑早丧，少小无人经理， 乃能自紧足缠，凤头之瘦，工于伯氏多矣。虽然，煤火于林莽，闺阁中物抑何由而至哉？”杨曰：“是则可疑矣！昨于煤屑中，获有焦骨，既弃之矣。”乃踪迹得 之，检视滋惑，益穷索煤中，复得大小骨三四枚。某曰：“均妇之死必冤！此即王婆谋杀武大之术也，请留骨与煤，以为他日干证。”杨曰：“施兴少不更事，君当 首之。”乃召施兴，告之故而鸣于官。
郭惧，密与世球谋。招均至，绐之曰：“施氏不良死，不足惜也。第死者已不可复活，案若实承，法当论抵，虽 罄产不足供缧绁之用，于弟亦何所利？不如弟因以杀妻自任，义系亲夫，无干法纪。案获搪塞，当为弟更择才貌并佳者，以为改弦之张。我夫妇并无子女，专待汝生 男，以延两家祧祀。则凡兄有一丝寸缕，皆弟物也。弟其熟思而审处之，切勿为无赖子所蛊惑，则获福多矣。”均信之。
及邑宰检骨鞫问凶手，均遂锐意自承。按以无故杀妻，又复毁尸货骨，惨毒已极，均遂论死，嗣是，世球兼收均产，而家益肥饶，不复货煤矣。
星霜凡七易，有霍辉卿者，徽郡富家子，以擅风鉴、觅牛眠，投趾世球家。旅居半月，与郭氏通。流连缱绻，久不言归。僧海格于耳目，足迹多疏。时或瞰霍他 出，一续鸳盟，不复公然敲月下门矣。论郭马齿加长，纵使修饰精工，趋承加意，要是残春花柳，何遽惑人之深？只以孽缘前定，冤债当尝。霍既情人眼底，真果西 施；郭亦觉天下自有男子，若球、海辈直狗彘耳。
两情愈久愈密，郭常唧唧语霍，有从而终焉之志。霍曰：“有世球在，去留岂汝自主？”郭曰：“球 或不从，将遂已耶？”时海阇黎购一雏僧，号智能，极颖慧，日盘桓于郭氏处。郭与霍皆钟爱之，以其善希人意且戒于口。故即闺房衾枕之私，亦无所避忌焉。球知 郭氏有琵琶别抱之志，而郭亦数以其意明告球以求去。球方以郭为奇贷之居，一诺更重于千金。所由好合之期，迟迟未决。
计均夫妇之死，至此已及八载，兴尝梦均谓己曰：“八年后，余夫妇之冤，当获报复。”因以告其叔。叔曰：“若妖梦可凭，则今兹其时矣。吾当往观其变。”乃假觅生计，投僧海庵中，贳为佣工焉，亦时往来于世球家。
世球以霍生之谋夺其妻也，怨之。尝谇语于僧海前，而泄郭氏请嫁之意。海忿霍甚，亦恨不得其皮而寝处之，遂教球曰：“子盍以不文辞，而使霍生创立婚稿？因挟其笔据，以为涎色夺妻之证，则霍之黄白，可要而取也。苟梗而不与，则以奸撤讼，其罪亦无可逭矣。”球韪其言。
一日，郭又请去。球即以所教应，果得霍生手稿，乃执而索其金。霍知为球所卖，姑佯诺之，而阴与郭谋。郭曰：“事急矣l不有胜算，二人之肉，尚足为世球食 乎？然世球非能为此谋，必僧海教之也。智能其知之矣。”抵夕，智能至，啖之饼而问之。智能曰：“所谋非所能知，但日来世球与吾师甚昵，喁喁耳语，必有所 作。”郭曰：“信非僧海，莫予毒也已！”是夜，郭与霍饮世球酒醉，而缢杀之。因匿其尸，谋欲移诸庵中，而嫁其祸于僧海。
明日，招庵之佣工施某 来。郭问之曰：“施妇之死，有怨我者乎？”某曰：“何于大姆事？虽然，董大伯安能辞咎哉？”郭曰：“世球之杀弟妇，抑僧海谮之耳。”某曰：“知之，而恨不 能报也！”郭曰：“世球已遭天谴，昨晚投缳矣。然而人言可畏，不敢泄也。今有可以报僧海者，而有求于子，子其许我乎？”某曰：“仇怨相寻，但有用某处，无 不效命也！”郭以移尸之谋告，约夜静时，山门外有咳者，则咳而应之，因启关焉以纳我。某曰：“诺！”是夜，两人将球尸至庵，某即开门接入，相与觅佛座下， 发砖坎地而瘗焉。
明日，传世球夜出，已再日不归，遍戚友而踪迹之，未有音耗。世球经营财货，多与僧海合手；郭遂架词控海，称世球挈金百镒，夜诣海庵，遂以不反。而阴教智能供，谓他日诣公庭，当言僧海杀世球，而埋尸于佛座下。
牒上，邑宰拘海，以智能稚齿有直言，乃并及智能。智能所供，一如郭氏教。宰掘佛座下，果得世球尸。及鞫佣工施某，某言：“杀人所不知，而海与世球金帛往 来，其事固常见之。”宰以尸与干证俱实，遂刑逼僧海成招。海不能恝然于霍，乃并扳霍以奸。卒科海以妒奸杀命，而郭氏以导奸为致杀亲夫之由，罪亦论死。唯霍 生上下夤缘，得薄惩以杖。
案结，霍德智能之袒己也，且系髫龄，尚未披剃，因纳以为己子，而择陈氏女为之配。考其生庚，则智能之生，即均死之日；陈女之生，即施死之日也。噫，轮回之说，其果有之欤？
箨园氏曰：天下非尽无气男子也，乃一顶绿头巾，反洋洋得意，以为此其中有富道焉。不知夫诲淫之祸，颠倒百出，身且不保，富于何有哉？或者曰：“郭氏以淫 见杀，施氏以不淫而亦见杀，安在妇道之贵不淫乎？”非也l淫之所以祸人，有邻于淫妇者而亦无不见杀焉，则莫非淫之为祸烈矣l
