季鸦头，新和小竖子也，在三山矶就成衣家学刀尺业。人无恒性，未周年辄欲弃师他往。然促膝相守，昼夜不离，脱身无所。乃成衣之使剪，犹书家之 使笔，惟熟习者为能信手。易以他剪，不便也。一日晨起，赴里闾缝纫召。季为其师检刀尺，暗易他剪以往。师开裹，怪其误，使回铺取剪。季遂席卷铺物，以逃归 路。当北行，度师觉必追归路，乃尽典其物，挟资南走。
季有姻戚许某，为祁门富家总理质库，腰缠颇裕，厥性敦厚，亲串多丐润者，因问道径赴祁门。山径既非熟识，齿稚复无捷足。沿途多觅代步以行， 腰橐数金，随手散尽。比至祁门，馀止数百文。天已昏暮，不及访许居处，暂投旅店以栖焉。与补锅匠同室，匠有藏金，季窃取之。比晓事发，为店主人所迫，袱被 缊袍，无一存者，惟留短衫蔽体而已。
觅至许所，许适他出。有掌计簿谢某者，亦季同邑人，然不相识也。闻为许戚，讶其寒，问衣何往。季言：“腰藏白金四铤，投店与补锅匠同榻。匠 欺黄口无能，伪为失金者，冒吾金为剽窃物。金既被掠，而所服所卧者，亦悉数夺之，所由一寒至此也。”谢大怒，谓：“贼杀才敢尔耶？必毒报之！”因问季何便 多金如许，季曰：“母之授金，冀得许翁大庇护。谓无豚蹄，不可以祝篝车。令至祁门，必多备贽物以见。更兼途中刻苦趱行，未敢稍有糜费，故至此尚有数金 耳。”
既而许回，谢问知为许戚不谬，乃曰：“贼补锅，欺儿藐弱，夺之金而又劫其装。非送官惩治，此恨不可消也！”许曰：“此儿虽曾于孩抱中见之，然间隔已及十年。近状既所未悉，亦未可造次也。”谢不听，遂投刺捕衙，使拘补锅。已集两造，将升堂矣。
捕役告谢曰：“是狱不可诘也。”谢曰：“汝知此金必非孺子物乎？”捕曰：“吾有术，请姑试之。苟利于孺子，始可于公庭伸雪也。”因呼两造俱至 五福堂，语之曰：“此猖神也，威灵赫濯。吾等奉案，或苦危难，祭是必获。果系偷金者，祷于神，则神怒加之矣。汝两人，谁敢神前自剖者？”补锅闻言，辄跪地 百捣，口中喃喃，乞神视窃金者立加显报，叩而再吮，吮而更叩。
季则呆立不移趾，谢迫季使拜，季不拜；故迫之，则故不拜。谢曰：“汝若是，果非汝金耶？”季乃漫声应之，曰：“是补锅物也。”谢大惭，知不能讼，唯善词以慰补锅，重赠捕廉，狱得不诘。
箨园氏曰：若旅店敢欺童少，途中数百里，岂无一欺之者？邑城，王法所在，反不利于孺子耶？乳臭子似非善于用诈，然人则以其步也，而信之不疑 焉。余寓白门时，役一婢，年才十二。一日，使行市，彼哭于武定桥甚哀。有问之者，辄云：“受主人命，携百钱交易。日中被剪绺者所窃，归必重挞，是以哀 耳。”问者怜之，偿百钱使归。其谲如此，人有不为所卖者乎？视事者所不可不察也。
