卷二 铁猫

    邑某贾，贩铁为业，家渐裕。有善水者于海河底得铁猫四，古色斑驳，锈花灿然，每器重数百斤，上铸贞观年号。贾以贱价买之，拟毁作他器，则利倍蓰。夜梦四老人来谒，庞眉皓首，阔服唐巾，神采俱俊逸。云：“予兄弟四人，姓毛，自唐太宗皇帝征高丽时留寓于此，已有年矣。不意为弄潮儿所获。今到君家，乞施仁惠。若肯置诸故处，予等当厚报长者。不然，有损于我，亦无益于君也。”某醒后，知为四器之灵，欲弃诸汪洋，而心生觊觎，以梦为幻，入炉熔焉。未几，家遇回禄，不能再振，子孙零落为丐。

    醉茶子曰：或曰器果有灵，则当自庇，是数所应然。何祸人为？不知贾遭回禄，不必即是器之报复。然既能幻形示梦，灵固昭然。且彼卑辞乞命，毁之毋乃不仁。若能舍之，安知物即无情耶？夫利令智昏，斯人类然。况放利之流，更无足异矣。