制军某公，少孤贫，事母至孝。遭遇坎壈，年逾弱冠，尚不能博一衿。戚党以其衣被须捷，见辄避道。公大度豁达，殊不介意。众谓其委靡无耻，益姗诮之。尝以应童子试被黜归，道经古刹，遇一道士，紫髯掀鼻，貌甚怪陋，藉地趺坐。见公至，遽起为礼，笑谓：“贫道待贵人久矣。”公闻而愕眙，仓卒不知所对。道士又曰：“贫道赦凡，姓万，道号蜕云，由峨眉浪游至此，阅人甚多，富贵福泽，无如公者。以夙有香火之缘，故此相待。”公疑其戏己，笑谓：“小生凡庸，幸邀仙盼，如师所言，岂精姑布术乎？”曰：“子卿则吾岂敢，窃信平日甄识人物、鉴别贤否，颇无差谬。”公曰：“然则师相小生究竟何如？”道士掐指轮算，谓：“公某年入运，应入学；某年联捷登科第，入词馆；某年视学蜀中，某年擢侍御，出膺监司，陈臬开藩，荐领封圻，官至协揆，寿享期颐，夫妇齐眉，子孙贵显。”一一按年细推，令公牢记，以验后效。公谓：“小生一寒至此，老母菽水尚缺，行将弃儒而贾，复何奢望？”道士急摇手曰：“切勿！切勿！公如忧不给，贫道薄有所积，愿助膏火。”袖出黄金一流归之，且谓：“愿公富贵，长毋相忘，幸甚！”公以无处而馈，圣贤所戒，却不肯受。道士见公固辞，谓：“如不肯受馈，请暂称贷，他日相还亦无不可。”公曰：“如斯较可，奈无券何？”道士曰：“君子券以口，小人券以手。君子不券不负，小人虽券亦负。负不负在人，券何与焉！”公乃拜受，并问后会，且谓：“信如师言，他日宦海风波，得毋涉险否？”道士沉吟久之，曰：“公后入宦途，一无盘错，惟某年日月时，当有意外之虞。至期，贫道自来相探，可勿虑也。”言讫，珍重丁宁而别。公归，疑信参半，秘志于牍，以俟后验。将金易布粟，差免冻馁。益下帷攻苦，果于某年入学，某年联捷登科第，由词馆而荐领封圻，扬历中外，一一如道士言。既督两粤，初娶夫人，生丈夫子二。长公子十九岁已入词馆，次公子甫成童，赐孝廉，与试春闱。时太夫人尚健，板舆迎养，一家团聚，备极荣显。一日，阍者来报：有道士万赦凡号蜕云者踵门求见。公大喜，亟命开门迎入，执手道故，各叙调饥。公谓：“师言谨志于牍，无不应验；不知所谓意外之虞，究竟何若？”道士曰：“前事既验，后事可知。所可虞者，近在翌日。贫道此来，正为公也。”公稽所志牍，果然。急拜叩所以。道士曰：“公前世学道青城，道行甚高，以矢志放生，误践毙一蛙。翌日午时，合遭雷谴，以了宿孽。贫道旧与公同学，不敢不预以相报。”公闻大骇，急求救免。道士笑曰：“贫道思之烂熟，公请宽心。”乃附耳授以解免之策。公如言，晨兴具冠服，捧印绶坐堂皇，又遍召文武属吏，各冠服佩印，按班环坐。时当仲秋，天气晴爽，蔚蓝一抹，不留纤翳。日晡，黑云骤合，电蛇怒掣，烈风悲啸，暴雨奔注，雷震虩虩，声烧堂皇，屋瓦飞鸣，四壁摆动。公正襟危坐，色若死灰，属吏莫知所事，环视惴惴，局促各不自安。方皇遽间，忽一婢喘汗驰至，口称：“殆、殆矣！雷、雷击太夫人，奈何！”公本至孝，闻之大恸失声，急携印起，随婢奔入省视；属吏见公出，各追从其后。公至寝门，见太夫人方与诸姬妾作叶子戏，嘻嘻无恙。公殊诧异，遽闻霹雳一声，轰若山裂。奴子来曰：“堂皇被雷击塌，公顷所坐地坎深丈许，一蝎大于人，僵毙其中。”公大惊，使人觅道士，不知所在。始悟道士固蝎妖，欲藉公以避雷劫也。观其数十年前即已绸缪未雨，其心甚苦，其术亦甚神矣！而丰隆威灵，应变有法，彼妖物虽狡狯，究何能逃天诛哉！
