卷十七 ○先辈

    先辈乃同试而先得第者之称。程氏《演繁露》曰：“《通典》：魏文帝黄初五年，立大学于洛阳。时慕学者始诣太学，为门人。满一岁，试通一经者称弟子；不通一经罢遣。弟子满二岁，试通二经者补文学掌故；不通者听随後辈试，试通二经亦得补掌故。满三岁，试通三经者擢高第，为太子舍人；不第者随後辈复试，试通者亦为太子舍人。舍人满二岁，试通四经者擢高第，为郎中；不通者随後辈复试，试通亦为郎中。郎中满二岁，能通五经者摧高第，随才叙用；不通者随後辈复试，试通亦叙用。”故唐世举人呼已第者为先辈，由此也。今考《吴志。阐泽传》言：“州里先辈丹阳唐固，修身积学。”《薛综传》言：“零陵赖恭先辈，仁谨不晓时事。”《晋书。罗宪传》言：“侍宴华林园，诏问蜀大臣子弟，复问先辈宜时叙用者，宪荐蜀人常忌、杜轸等。”是先辈之称，果起于三国之时。而唐李肇《国史补》谓互相推敬谓之先辈，此又後人之滥矣。

    郑氏《诗。采薇》笺曰：“今蔽生矣，先辈可以行也。”是亦汉未人语。