汉宣帝时，盗贼并起，征张敞，拜胶东相。请吏追捕有功效者，得壹切比三辅尤异，【原注】如淳曰，壹切，权时也。赵广汉奏请令长安游徼狱吏秩百石。又循吏传左冯翊有二百石卒史，此之谓尤异也。天子许之。上名尚书，调补县令者数十人。是汉时县令多取郡吏之尤异者，是以习其事而无不胜之患。今则一以畀之初释褐之书生，其通晓吏事者十不一二，而软弱无能者且居其八九矣。又不择其人之材，而以探筹投钩为选用之法，是以百里之命付之阘茸不材之人，既以害民，而卒至于自害。于是烦剧之区遂为官人之陷阱，而年年更代，其弊益深而不可振矣。然汉时之吏多通经术，故张敞得而举之，宣帝得而用之。今天下儒非儒，吏非吏，则吾又不识用之何从也。
于慎行笔麈言，太宰富平孙公丕扬，患中人请托，难于从违，大选外官，立为掣签之法，一时宫中相传以为至公，下逮闾巷翕然称诵，而不知其非体也。【杨氏曰】富平之为此，一时之权宜也。如崔亮之停年，或且以为圣人矣。非深识之士，乌知其极哉。古人见除吏条格，却而不视，以为一吏足矣。奈何衡鉴之地，自处于一吏之职，而无所秉成，亦已陋矣。至于人才长短，各有所宜。资格高下，各有所便。地方繁简，各有所合。道里远近，各有所准。乃一付之于签，是掩镜可以索照，而折衡可以坐揣也。从古以来，不闻此法。【汝成案】陈鼎东林列传孙丕扬传，先是，大选外官，竞为请托。丕扬创为掣签法，分签为四隅，东北则北京、山东为主，而以河南之汝、彰、归，南京之庐、凤、淮阳附之。东南则南京、浙江、福建、江西、广东为主，而以广西之梧州、平乐、桂林附之。西北则陕西、山西为主，而以河南之怀庆、开封、河南、南阳、湖广之郧阳附之。西南则以湖广、四川、云南、贵州为主，而广西之柳州、南宁、庆远、浔州、太平附之。至于起复调简。地僻缺孤，或人浮于缺，又借附近之地，以通签法之穷。吏部之有掣签，自丕扬始也。考明史选举志，其初用拈阄法。至万历间，文选员外郎倪斯蕙条上捡政十八事，其一曰议掣签。尚书李戴拟行报可，孙丕扬踵而行之，然则掣签不始于富平也，特分地至富平始详云。
南人选南，北人选北，此昔年旧例。宋政和六年，诏知县注选，虽甚远无过三十驿。三十驿者，九百里也。今之选人，动涉数千里，风土不谙，语音不晓，而赴任宁家之费复不可量，是率天下而路也。欲除铨政之弊，岂必如此而后为至公邪？夫人主苟能开诚布公，则自大臣以下至于京朝官，无不可信之人。而铨选之处有不必在京师者。唐贞观元年，京师谷贵，始分人于洛州置选。至开耀元年，以关外道里迢递，河洛之邑，天下之中，始诏东西二曹两都分简。留放既毕，同赴京师，谓之东选。是东都一掌选也。黔中、岭南、闽中官不由吏部，委都督选择士人补授。上元【原注】高宗。三年八月壬寅，敕自今每年遣五品已上强明清正官充南选使，仍令御史同往注拟。【原注】杜子美有送魏司直充岭南掌选崔郎中判官诗曰，选曹分五岭，使者历三湘。儒学传，仲子陵，蜀人，典黔中选补。乘传过家，西人以为荣。大历十四年十二月己亥，诏专委南选使，停遣御史。是黔中、岭南、闽中各一掌选也。【原注】新书，张九龄为桂州都督兼岭南按察选补使。而九龄又即岭南之人。李砚传曰，代宗即位，征岘为荆南节度江陵尹、知江淮选补使。又曰，罢相为吏部尚书，知江淮选举，置铨于洪州。刘滋传曰，兴元元年，改吏部侍郎，往洪州知选事。时京师寇盗之后，天下旱蝗，谷价翔贵，选人不能赴调，乃命滋江南典选，以便江岭之人。是江南又一掌选也。宋神宗诏川陕、福建、广南八路之官罢任，迎送劳苦，令转运司立格就注，免其赴选。是亦参用唐人之法。【原注】建炎南渡，始诏福建、二广阙并归吏部，唯四川仍旧。今之议者必曰，如此，多请托之门，而启受赇之径。岂唐人尽清廉，而今人皆贪浊邪？夫子之告仲弓曰，举尔所知。今之取士，礼部以糊名取之，是举其所不知也。吏部以掣签注之，是用其所不知也。是使其臣拙于知人，而巧于避事，及乎赴任之后，人与地不相宜，则吏治堕，吏治堕则百姓畔，百姓畔则干戈兴。于是乎军前除吏，而并其所为尺寸之法亦不能守。岂若廓然大公，使人得举其所知而明试以功，责其成效于服官之日乎？唐太宗谓侍臣曰，刺史，朕当自选。县令，宜诏五品已上各举一人。【原注】玄宗开元九年，敕京官五品已上，外官刺史、四府上佐各举县令一人，视其政善恶为举者赏罚。【沈氏曰】开元十三年，上自选诸司长官有声望者十一人为刺史，命宰相诸王及诸司长官，台郎、御史饯于洛滨，供张甚盛，赐以御膳，太常具乐，内坊歌妓，上自书十韵诗赐之。有明正统元年十—月乙卯；敕在京三品以上官，各举廉洁公正明达事体堪任御史者一人，在京四品官及国子监翰林院堂上官、各部郎中员外郎、六科掌科给事中、各道掌道御史，各举廉慎明敏宽厚爱民堪任知县者一人，吏部更加详察而擢用之。夫欲救今时之敝，必如此而后贤才可得，政理可兴也。
自南北互选之后，赴任之人动数千里，必须举债方得到官。而土风不谙，语言难晓，政权所寄多在猾胥。【汝成案】曾子固曰，均之为吏，或中州之人用于荒边侧境山区海聚之间，蛮夷异域之处，或燕荆越蜀，海外万里之人用于中州，以至四遐之乡，相易而往。其山行水涉，沙莽之驰，往往则风霜冰雪瘴雾之毒之所侵，加蛟龙虺蜴虎豹之群之所抵触，冲波急洑，溃崖落石之所覆压，其进也莫不籯粮举药，选舟易马，力兵曹伍而后动，戒朝奔夜，变更寒暑而后至。至则官庐器械被服飮食之具，土风气候之宜，与夫人民谣俗语言习尚之务，其变难遵，而其情难得也，则多愁居惕处，叹息而思归。及其久也，所习已安，所蔽已解，则岁月有期，可引而去矣。故不得专一精思，修治具以宣布天子及下之仁，而为后世可守之法也。或九州岛之人各用于其土，不在西封在东境，士不必勤，舟车舆马不必力，而已传其邑都，坐其堂奥。道途所次，升降之倦，凌冒之虞，无有接于其形，动于其虑。至则耳目口鼻百体之所养如不出乎其家，父兄六亲故旧之人朝夕相见，如不出乎其里。山川之形，土田市井风谣习俗辞说之变，利害得失善恶之条贯，非其童子之所闻，则其少长之所游览。非其自得，则其乡之先生老者之所告也。所居已安，所有事之宜皆已习熟如此，故能专虑致勤职事，以宣上恩。而修百姓之急，其施为先后不待旁谘久察，而与夺损益之几已断于胸中矣，岂累夫孤客远寓之忧，而以苟且决事哉。曾氏所云，盖在政和未定制以前，与先生论明代互选之得失正合。后人论议，大率祖此。其它弊端亦可类推。第淳朴既漓，嫌怨易积。易除近郡，则委法重轻，害亦匪细。今定令教授等官不选本郡，典史以上不选同省，任满定以六年，亲老可乞近地。铨政既详，私恩亦遂。邻省则风土人情不甚殊异，固易设施。远省则岁月既遥，揣量委曲，兴利除害，奚虑艰巨。廉明惠爱者尽心民事，遐迩何殊？若昏庸贪黩者，即除本郡，亦何益之有哉。昔唐之季世，尝暂一行之于岭南矣。文宗开成五年十一月，岭南节度使卢钧奏，伏以海峤择吏，与江淮不同。若非谙熟土风，即难搜求人瘼。且岭中往日之弊是南选，今时之弊是北资。臣当管二十二州，惟韶广二州官僚，每年吏部选授，若非下司贫弱令史，即是远处无能之流，比及到官，皆有积债，十中无一肯识廉耻。臣到任四年，备知情状。其潮州官吏伏望特循往例，不令吏部注拟，且委本道求才。若摄官廉慎有闻，依前许观察使奏正。事堪经久，法可施行。敕旨依奏。【原注】册府元龟。唐书，韩佽，元和中为桂管观察使，部二十余州。自参军至县令，无虑三百员，吏部所补才十一，余皆观察使商才补职。欧阳詹，泉州晋江人，其先皆为本州岛州佐县令。闽越地肥衍，有山泉禽鱼。虽能通文书吏事，不肯北宦。此固昔人以为敝法而改弦者矣。处台衡者，其可不用读书人哉。【杨氏曰】今所以无言及者，避嫌之法胜也。
掣签之法未行，选司犹得意为注阙，虽多有为人择地，亦尚能为地择人。自新法既行，并以听之不可知之数，而繁剧之区有累任不得贤令，相继褫斥者。夫君子之道在乎至公，存一避嫌之心，遂至以人牧为尝试。昔唐皎为吏部侍郎，当引入铨，或云其家在蜀，乃注与吴。复有言亲老先任江南，即唱之陇右。史书以为讥笑。以此用人，岂能致太平之理哉！实录言洪武四年正月壬辰，河南府知府徐麟以母老，居蕲之广济，请终养。诏改麟为蕲州府知府，俾就养其母。圣主之兴，坦怀待物，其所以劝群臣者至矣。【钱氏曰】今州县既分选调为二等，而督抚又请拣发人员到省试用，于是部选之缺扣留者十之八九，铨选之权尽移于督抚，而墨吏日甚一日，此不信铨部而信督抚之弊也。督抚之权愈重，而州县之包苴愈不可禁。每一缺出，钻营得之者辄不惜盈千累万之贿，安望其中有良吏哉！顾氏但知掣签之不得人而不知外有鬻缺之病国殃民，其弊更深且毒也。然则孙丕扬签掣之法未可厚非，督抚既有举劾之权，不宜更假以铨选之法，内轻而外重，恐非杜渐防微之计也。
万历末，常熟顾大韶作竹签传，其文仿毛颖传为之。谓签对主上言，上而庶吉士科道之选，下而乡会试取士，壹皆用臣，臣乃得展其材。此愤世滑稽之言，然以之晓人，可谓罕譬而喻矣。夫楚王之厌纽，盆子之探符，古之人用以立帝立王，而今日廑廑施之选人乎？
唐时所谓铨者，有留有放。【原注】唐书选举志，凡取人之法有四，一曰身，体貌丰伟。二曰言，言辞辨正。三曰书，楷法遒美。四曰判，文理优长。四事皆可取，则先德行，德均以才，才均以劳。得者为留，不得者为放。总章二年，司列少常伯裴行俭始设长名榜，宋白曰，长名榜定留放，留者入选，放者不得入选。【原注】长安志曰，尚书省之南别有吏部选院，谓之吏部南院，选人引集之所，其榜列于院外。杨国忠传，故事，岁揭版南院为选式是也。已定注，则过门下、侍中、给事中按阅，有不可黜之，故放者多而留者少。景云中，以宋璟为吏部尚书，李乂、卢从愿为侍郎，皆不畏强御，请谒路绝，集者万余人，留者三铨不过二千，人服其公。宋时此法犹存，孝宗干道元年五月乙亥，诏未铨试人毋得堂除。未有若近代之一登科而受禄，如持券者也。
