汉唐之制，皆以宗亲与庶姓参用。入为宰辅，出居牧伯者，无代不有。【杨氏曰】汉宗室为宰相者，西京只屈牦而已，东都亦不数数见也。汉孝昭始元二年，以宗室无在位者，举茂才刘辟强、刘长乐，皆为光禄大夫，辟强守长乐卫尉。孝平元始元年，诏宗室为吏，举廉佐史，补四百石。【原注】师古曰，言宗室为吏者，皆令举廉，各从本秩，而依廉吏迁之为佐史者，例补四百石。唐玄宗开元二十五年五月辛丑，命有司选宗子有才者。宗正荐四从叔前奉天令知正，四从叔前祁县令志远，五从弟洛阳尉遇，六从弟酸枣丞良，五从弟武进尉朏，五从侄郑县尉瞻，五从侄前宋州参军承嗣，皆授台省官及法官京县。官诏曰，至公之用，本无偏党。惟善所在，岂隔亲疏。四从叔知正等，咸有才名，见推公族，秉惟清之操，兼致远之资。朕每虑同盟，不勤于德。常县右职，以劝其从。先委宗卿，精为内举，量能考行，历任逾时，名数则多，升闻益寡，光膺是选，谅在得人，固可擢以清要，迁于台阁，将观志于七子，冀藉名于八人。书不云乎，九族既睦，平章百姓。凡今懿戚，可不慎与。违道漫常，义无私于王法。修身效节，恩岂薄于他人。期于帅先，励我风俗。深宜自勉，以副明言。天宝三年正月，诏皇五等以下亲及九庙子孙，有材学政理，委宗正寺拣择闻荐。【原注】宪宗元和二年诏略同。德宗贞观元二年八月，以睦王府长史嗣虢王则之为左金吾大将军，谓宰臣曰，朕不欲独用外戚，故选宗室子有才行者奖拔之。昭宗干宁二年六月丁亥朔，以京兆尹嗣薛王知柔，兼户部尚书判度支，兼诸道盐铁转运等使。制曰，支度牢笼之务，弛张经制之宜，当择通才，俾继成绩。佥曰叔父，膺予简求，匪私吾宗，示张王室。故终唐之世有宰相十一人，【原注】郇王房有林甫、回，郑王房有程、石、福，小郑王房有勉、夷简、宗闵，恒山王房有适之，吴王房有岘，惠宣太子房有知柔。而旧史赞之曰，我宗之英，曰皋【原注】嗣曹王。与勉。宋子京以为，周唐任人不疑，得亲亲用贤之道。惟本朝不立此格，于是为宗属者大抵皆溺于富贵，妄自骄矜，不知礼义。至其贫者则游手逐食，靡事不为。名曰天枝，实为弃物。【原注】宋时凡宗室之不肖者，俗呼为泼撒太尉。曹冏所谓，今之州牧、郡守，古之方伯、诸侯，或比国数人，或兄弟并据，而宗室子弟曾无一人间厕其间。【原注】六代论。正有明当日之事也。崇祯时，始行换授之法，而教之无素，举之无术，未见有卓然树一官之绩者。三百年来，当国大臣皆畏避而不敢言，至天子独断行之，而已晚矣。然则亲贤并用，古人之所以有国长世者，后王其可不鉴乎？【原注】正统十四年，也先犯京师，诏诸王率兵勤王。已而寇退，诏止之。大理寺丞薛瑄奏宜择诸王最贤者二三人，召来参预大议，匡辅圣明。帝曰不必召。
光武中兴，实赖诸刘之力。乃即位已后，但有续封之典，而无举贤之诏。明章已下，恩泽教训，徒先于四姓小侯，【原注】明帝纪，永平九年，为四姓小侯开立学校，置五经师。注，四姓，樊氏、郭氏、阴氏、马氏。其子弟号曰小侯。而不闻加意于宗属者。然而亲疏并用，犹法西京，故灵献之世，荆表益焉各专方镇，而昭烈乘之以称帝于蜀，若颠木之有由蘖。其与宋之二王航海奔亡，一败而不振者，不可同年而语矣。
唐末屯田郎中李衢作皇室维城录，其有感于宗枝之不振乎？【原注】史言自玄宗以后，诸王不出阁，不分房，盖自永王璘举兵，而人主疏忌其兄弟矣。使得自树功名，如曹王皋者三五人，参错天下，为牧师，亦何至大盗覆都，强臣问鼎，而十六宅诸王并歼于逆竖之手也？
明宗室，自天启二年开科，得进士一人。朱慎●列名奄案，为宗人羞，此不教不学之所致也。崇祯中，得进士十二人，惟朱统鉓起家庶吉士，官至南京国子监祭酒。而其始馆选时，尚有以宗生为疑，吏部尚书王永光曰，既可以中翰，即可以庶常。遂取之。其它换授甚多，然当板荡之际，才略无闻。
张邦基墨庄漫录言，国朝宗室，例除环卫裕陵，始以非袒免补外官，继有登科者，【原注】五杂俎，宋时宗室散处各郡县，入籍应试。在京师者，别为玉牒所籍。至绍兴十一年，从程克俊言，以所考合格宗室，附正奏名殿试。其后杂进诸科，与寒素等，而宦绩相业亦相望不绝书。【杨氏曰】相止有汝愚一人。然未有为侍从。宣和五年，始除子崧徽猷阁待制，继而子●亦除。八年，又除子栎，乃靖康之变已不旋踵。有明之事，与宋一辙。
昔后魏元志为洛阳令，不避强御。孝文帝谓邢峦曰，此儿竟可。所谓王孙公子，不镂自雕。峦曰，露竹霜条，故多劲节。非鸾则风，其在本枝也。人主之宗属，岂必无才能优于庶姓者哉。【杨氏曰】能用宗室者，莫如元魏。仪虔、澄勰，自是至亲，其匡顺、罗乂，皆有权力闻望。屈指其余，不可尽也。
闵管蔡之失道，而作常棣之诗，以亲其兄弟，此周之所以兴。惩吴楚七国之变，而抑损诸侯，至于中外殚微，本末俱弱，此西汉之所以亡也。【原注】宋沈怀文谏孝武曰，陛下既明管蔡之诛，愿崇唐卫之寄。深得富辰谏王之指。夫惟圣人以至公之心，处亲疏之际，故有国长久，而天下蒙其福矣。
金史，密国公璹，世宗子越王永功之子也。天兴初，国事危急，曹王出质，璹已卧疾，求人见哀宗于隆德殿。上问，叔父欲何言？璹奏曰，闻讹可【原注】曹王名。欲出议和。讹可年幼，恐不能办大事，臣请副之，或代其行。上慰之曰，南渡后，【原注】宣宗迁汴。国家比承平时，有何奉养，然叔父亦未尝沾溉。无事则置之冷地，无所顾藉。有急则投之不测。叔父尽忠固可，天下其谓朕何？叔父休矣。于是君臣相顾泣下。哀宗虽亡国之君，而其言有足悲者。章宗防制刻削兄弟，而其祸卒至于此，岂非后王之永鉴哉！
自古帝王为治之道，莫先于亲亲。而有明之待亲王及其宗属也，则位重而愈疏，禄多而愈贫。诚有如汉哀帝时杜业上言，宗室诸侯微弱，与系囚无异者。英宗实录载，景泰三年七月甲辰，陕西布政司言，秦愍王子故庶人尚蚧，男女十人，皆未有室家，请如诏于军民之家自择昏配。从之。时其长女年四十，长子年三十六矣。此去开国八九十年，太祖之曾孙，而怨旷之感不得上闻已如此，又况数传而下者乎！于其请名请昏无不有费，而不副其意，即部中为之沈阁。
宋史赵希跃传，宗姓多贫，而始生有训名，为人后有过礼，吏受赇无艺，莫敢自陈。云麓漫钞言，宗籍凡袒免亲以上，皆赐名。乃有寓不典之言，及取怪僻字样，以为戏笑。明代之弊同此。
宗室之子固鲜修饬，而朝臣视之若非其同类者。唐书言，德宗初政，诸王有官者皆令出阁就班，岳阳等一十县主，在诸王院，久而末适人者，悉命以礼出降。二百年来，无有以建中故事为朝廷告者。崇祯中唐王作书，述阁老于文定之言曰，唐玄宗十王宅、百孙院，皆在京师。凡有所请，皆赂韩虢而后得。宪宗时，诸王久不出阁，亦必厚赂宦官始得所请。彼以宗室近属，且聚居都邑，犹不免于夤缘。况以千里外之藩封，二百年之支属，有不结纳左右以为倚托哉！呜呼！文定之言结纳左右而得请，犹未亵也。今之恳乞下僚，卑哀吏胥，不如是则终不得请，不愈甚乎？又曰，汉臣之言曰，有白头老人教臣言。呜呼！余继之矣。夫一夫吁嗟，王道为亏。今且穷阎蔀屋，犹得被云雨之施，而耳目之所不及，思泽之所不周，未有甚于皇族者。杕杜作而晋微，角弓刺而周替，可以为后王之殷鉴矣。【汝成案】王司农明史稿云，日剥月削，虽支子代有封立，而恩泽递降，规制无加。其旧封远者，宗派蕃昌，禄秩难给，末胄疏庸，不免饥寒。即号称雄藩，而牵于文法，长吏得以束缚之，所谓维诚之寄无有也。又曰，明太祖建藩东宫，亲王名锡嘉名，以示传世久远。当万历中叶，仅及祖训之半，而不亿之丽，宗禄亏乏，议者遂有减岁禄，限宫媵，且限支子之请。由是支属承祧者，亲王无旁推之恩，群从继世者，郡封绝再袭之例，以及名婚不时有厉禁，本折互支无常期。启祯时，军饷告绌，大农蒿目，日忧难支，安能顾瞻藩维？亲王或可自存，郡王以至中尉仰给不赒。一旦盗起，无力御侮，徒手就戮，宗社为墟。惜哉其言，前明藩封穷蹙之状，正与先生所述唐王之言无殊。然明之诸王，在位勤恪，行谊孝友，才艺通美者，固不乏人。其它凯觎非分，自取诛戮者无论，而淫昏残酷，渎乱纵恣尤众，岂皆恩泽之不逮欤？则封禄之厚，适为骄横之资，此困辱之所由及，而法纲之所由密矣。
