春秋以上言文不言字，如左传于文止戈为武，故文反正为乏，于文皿虫为蛊。及论语史阙文，中庸书同文之类，并不言字。易，女子贞不字，十年乃字。诗牛羊腓字之。左传，其僚无子，使字敬叔。皆训为乳。书康诰，于父不能字厥子。左传，乐王鲋，字而敬，小事大，大字小。亦取爱养之义。唯仪礼士冠礼宾字之，礼记郊特牲冠而字之，敬其名也，与文字之义稍近，亦未尝谓文为字也。以文为字乃始于史记。秦始皇琅邪台石刻曰。同书文字。说文序云，依类象形，谓之文。形声相益，谓之字。文者物象之本。字者孳乳而生。【原注】孝经援神契亦有此语。周礼，外史掌达书名于四方。注云，古曰名，今曰字。仪礼聘礼注云，名，书文也，今谓之字。【原注】三国志注，孙亮时，有山阴朱育，依体像类，造作异字千名以上。此则字之名自秦而立，自汉而显也与？【钱氏曰】孔子曰，必也正名乎？郑注云，正名，谓正书字也。古者曰名，今世曰字。礼记曰，百名以上则书之于策。孔子见时教不行，故欲正其文字之误。后魏世祖始光二年，初造新字千余，诏书引孔子名不正，则事不成之语。江式论书表亦引孔子曰，必也正名乎。此汉儒相承之训诂。
许氏说文序，此十四篇，五百四十部，九千三百五十三文，解说凡十三万三千四百四十一字。以篆书谓之文，隶书谓之字。张揖上博雅表，凡万八千一百五十文。唐玄度九经宇样序，凡七十六部，四百廿一文。则通谓之文。
三代以上，言文不言字。李斯、程邈出，文降而为字矣。二汉以上，言音不言韵，周颙、沈约出，音降而为韵矣。
