百拜字出乐记。古人之拜如今之鞠躬，故通计一席之间，宾主交拜近至于百。注云，壹献，士饮酒之礼，百拜以喻多是也。【原注】徐伯鲁曰，按乡饮酒礼无百拜，此特甚言之耳。若平礼止是一拜、再拜，即人臣于君亦止再拜，孟子以君命将之，再拜稽首而受是也。礼至末世而繁，自唐以下即有四拜。大明会典，四拜者，百官见东宫亲王之礼。见其父母亦行四拜礼。其余官长及亲戚朋友相见止行两拜礼。是四拜唯于父母得行之。今人书状，动称百拜何也？
古人未有四拜之礼。唐李涪刊误曰，夫郊天祭地止于再拜，其礼至重，尚不可加。【赵氏曰】如李涪说，是唐人郊庙尚祗再拜，前明会典，臣见君行五拜礼，见亲王、东宫四拜，子于父母亦四拜。盖仪文度数久则习以为常，成上下通行之具，故必须加隆以示差别，亦风会之不得不然也。今代妇谒姑章，其拜必四。详其所自，初则再拜，次则跪献衣服、文史，承其筐篚，则跪而受之，常于此际授受多误，故四拜相属耳。
战国策，苏秦路过洛阳，嫂蛇行匍伏，四拜，自跪而谢。此四拜之始，盖因谢罪而加拜，非礼之常也。【原注】黄庭经十读四拜朝太上，亦是加拜。
今人上父母书用百拜，亦为无理。若以古人之拜乎，则古人必稽首然后为敬，而百拜仅宾主一日之礼，非所施于父母。若以今人之拜乎，则天子止于五拜，而又安得百也？此二者过犹不及，明知其不然而书之，此以伪事其亲也。
洪武三年。上谕中书省臣曰，今人书札多称顿首再拜百拜，【沈氏曰】香祖笔记云，一书载，米元章与人书，至某再拜则置笔几上，正衣冠，对书再拜。昔人于书问间古道如此。皆非实礼。其定为仪式，令人遵守。于是礼部定仪，凡致书于尊者称端肃奉书，答则称端肃奉复。敌己者称奉书、奉复。上之与下称书寄、书答。卑幼与尊长则曰家书敬复。尊长与卑幼则曰书付某人。
