历九州岛之风俗，考前代之史书，中国之不如外国者有之矣。辽史言，契丹部族生生之资仰给畜牧，绩毛饮湩，以为衣食。各安旧风，狃习劳事，不见纷华异物而迁故。家给人足，戎备整完，卒之虎视四方，强朝弱附。金史，世宗尝谓宰臣曰，朕见女直风俗，迄今不忘。今之燕饮音乐皆习汉风，非朕心所好。东宫不知女直风俗，第以朕故，犹尚存之，恐异日一变此风，非长久之计。他日与臣下论及古今，又曰，女直旧风，虽不知书，然其祭天地，敬亲戚，尊耆老，接宾客，信朋友，礼意款曲，皆出自然，其善与古书所载无异。汝辈不可忘也。乃禁女直人不得改称汉姓，学南人衣装，犯者抵罪。又曰，女直旧风，凡酒食会聚，以骑射为乐，今则弈棋、双陆，宜悉禁止，令习骑射。又曰，辽不忘旧俗，朕以为是。海陵习学汉人风俗，是忘本也。若依国家旧风，四境可以无虞，此长久之计也。邵氏闻见录言，回纥风俗朴厚，君臣之等不甚异，故众志专一，劲健无敌。自有功于唐，赐遗丰腴。登里可汗始自尊大，筑宫室以居，妇人有粉黛文绣之饰。中国为之虚耗，而其俗亦坏。昔者祭公谋父之言，犬戎树惇，能帅旧德，而守终纯固。由余之对穆公言，戎夷之俗，上含淳德，以遇其下。下怀忠信，以事其上。一国之政犹一身之治，其所以有国而长，世用此道也。及乎荐居日久，渐染华风，不务诗书，唯征玩好，服饰竞于无等，财贿溢于靡用，骄淫矜侉，浸以成习，于是中行有变俗之讥，贾生有五饵之策。又其末也，则有如张昭远以皇弟、皇子喜俳优，饰姬妾，而卜沙陀之不永。张舜民见太孙好音乐、美姝、名茶、古画，而知契丹之将亡。后之君子诚监于斯，则知所以胜之之道矣。
史记言，匈奴狱久者不过十日，一国之囚不过数人。盐铁论言，匈奴之俗略于文而敏于事。宋邓肃对高宗言，外国之巧在文书简，简故速。中国之患在文书繁，繁故迟。辽史言，朝廷之上，事简职专，此辽之所以兴也。【原注】又曰，皇帝四时巡守，宰相已下于中京居守。一切公事，除拜官僚，止行堂帖权差，俟行在所取旨，出给诰敕。文官县令、录事已下，更不奏闻，听中书铨选。然则外国之能胜于中国者惟其简易而已，若舍其所长而效人之短，吾见其立弊也。
金史食货志言，金起东海，其俗纯实，可与返古。初入中夏，民多流亡，土多旷闲。兵威所加，遗黎惴惴，何求不获？于斯时纵不能复井地沟洫之制，若用唐之永业口分以制民产，放其租庸调之法以足国计，何至百年之内，所为经画纷纷然与其国相终始邪？其弊在于急一时之利，踵久坏之法。及其中叶，鄙辽俭朴，袭宋繁缛之文。惩宋宽柔，加辽操切之政。是弃二国之所长，而并用其所短也。繁缛胜必至于伤财，操切胜必至于害民。讫金之世，国用易匮，民心易离，岂不繇是与？作法不慎厥初，变法以救其弊，祗益甚焉耳。其论金时之弊至为明切。
魏太武始制反逆、杀人、奸盗之法，号令明白，政事清简，无系讯连逮之烦。百姓安之。宋余靖言，燕蓟之地，陷入契丹且百年，而民亡南顾心者，以契丹之法简易。盐麦俱贱，科役不烦故也。是则省刑薄敛之效无所分于中外矣。
