蒋信，宇卿实，号道林，楚之常德人。少而庄严，盛暑未尝袒裼。不信形家术，毋殁，自择高爽之地以葬。登嘉靖十一年进士第，授户部主事，转兵部员外郎。出为四川佥事，兴利除害若嗜欲。有道士以妖术禁人，先生召之，术不复验，置之法。升贵州提学副使，建书院二所，曰“正学”，曰“文明”，择士之秀出者养之于中，而示以趋向，使不汩没于流俗。龙场有阳明祠，置祭田以永其香火。湖广清浪、五卫诸生乡试，去省险远，多不能达，乃增贵州解额，使之附试。寻告病归，御史以擅离职守劾之，削籍。后奉恩例冠带闲住。先生筑精舍于桃花冈，学徒云集，远方来者，即以精舍学田廪之。先生危坐其中，絃歌不辍，惟家祭始一入城。间或出游，则所至迎请开讲。三十八年十二月庚子卒，年七十七。属纩时作诗曰：“吾儒传性即传神，岂向风尘滞此身？分付万桃冈上月，要须今夜一齐明。”先生初无所师授，与冀闇斋考索于书本之间。先生谓：“《大学》知止当是识仁体”闇斋跃然曰：“如此则定静安虑即是以诚敬存之。”阳明在龙场，见先生之诗而称之，先生遂与闇斋师事焉。已应贡入京师，师事甘泉。及甘泉在南雍，及其门者甚众，则令先生分教之。先生弃官归，甘泉游南岳，先生又从之弥月。后四年，人广东省甘泉。又八年，甘泉再游南岳，先生又从之。是故先生之学，得于甘泉者为多也。
冀元亨，字惟乾，号同斋，楚之武陵人。阳明谪龙场，先生与蒋道林往师焉，从之庐陵，逾年而归。正德十一年，湖广乡试，有司以格物致知发策，先生不从朱注，以所闻于阳明者为对，主司奇而录之。阳明在赣。先生又从之，主教濂溪书院。宸濠致书问学，阳明使先生往答之。濠谈王霸之略，先生昧昧，第与之论学而已。濠拊掌谓人曰：“人痴一至是耶？”一日讲《西铭》，先生反复陈君臣之义本于一体以动濠，濠大诧之。先生从容复理前语，濠曰：“此生大有胆气。”遂遣归。濠败，忌阳明者欲借先生以陷之，逮至京师，榜掠不服，科道交章颂冤。出狱五日而卒。在狱与诸囚讲说，使囚能忘其苦。先生尝谓道林曰：“赣中诸子，颇能静坐，苟无见于仁体，槁坐何益？”观其不挫志于艰危，情所言之非虚也。癸未南宫发策，以心学为讥，余姚有徐珊者，亦阳明之门人，不对而出。先生之对与徐珊之不对，一时两高之。而珊为辰州同知，侵饷缢死。时人为之语曰：“君子学道则害人，小人学道则缢死。”人羞称之，所谓盖棺论定者非耶？黄宗羲《楚中王门学案》云：“楚学之盛，惟耿天台一派，自秦州流入。当阳明在时，其信从者尚少。道林、闇斋、刘观时出自武陵，故武陵之及门，独冠全楚。观徐曰仁同游得山诗，王文明应奎，胡珊鸣玉，刘献德重，杨礿介诚，何凤韶汝谐，唐演汝渊龙、起霄正之，尚可考也。然道林实得阳明之传。天台之派虽盛，反多破坏良知学脉，恶可较哉。”
按：考黄梨洲之充明儒学案。，可知明代王学之盛。翻日本井上哲次郎所著《日本阳明学派之哲学》，则知彼国西乡隆盛、山鹿素行辈，皆为王学巨子，与朱子学派互为消长。盖姚江良知之说，本于孟氏；朱子虚静重礼之教，原自荀卿。惟彼两贤，皆为圣翼。故逮季明五子，船山崇仰横渠，亭林、二曲尊信考亭，夏峰兼采朱、陆，梨洲学本蕺山，则纯宗新建。吾湘先贤，多宗朱子，然威同时，王壮武珍崛起湘乡，实始尊师阳明。曾惠敏纪泽语其外舅刘中丞蓉，办言宗信姚江之人，多能建立功业，在朱学末流之上。见于《归璞斋诗钞》之自注。曾文正壮年虽亦附从唐镜海、刘霞仙之议，以纠王氏直指本心之说，而老年与夏弢甫书，则盛称王门弟子之卓有建树者，皆得力于师教。即文正之入而讲学，出而戡乱，亦与阳明略同。惟其专务躬行，不轻立说（薛福成代李鸿章沥陈督臣忠勋事绩疏），为稍异耳。近时武陵宋教仁遁初，主知行合一之教，以致良知为义。长沙曹猛庵亦然。湘中子弟，皆知向往。而章炳麟、严复，乃于王学肆其訾謷。彼殆见其末流堕入狂禅，而忘其大本植于邹孟也。
