马自鸣，浙江绍兴人，狷巧小人，柔媚多奸。族弟马应璘，轻浮愚昧，家更富于自鸣。其父素与鸣父不睦，两相图而未发。
自鸣见应璘愚呆，性又嗜酒，故时时与之会饮。亦连引诸人，共打平和，惟此两人深相结纳。人多厌之，不与共饮。二人乃对斟对酌，此唱彼和，自号为莫逆交。应璘有事多取决于自鸣，鸣亦时献衅以效忠款。
应璘素与亲兄不睦，数扬其短，欲状告之。自鸣假意劝阻，实于当机处反言以激之，益深其怒。应璘遂先往告兄，经官断明拟应璘殴兄之罪。又投分上解释，此为破家之始。又屡屡唆其与人争讼，家日破败。
后自鸣往小户人家取债，见其妇幼美，归向应璘前夸曰：“我今往某家取债，其媳妇生甚美貌，女流中西施也。我以目挑之，俯首而过。其屋只一植，数往来于前。我神魂飘荡，不能自禁。又以笑语挑之，此妇亦笑脸回答，似亦可图。只怕其夫姑有碍，未敢施为，至今挂恋在心，寤寐思服。”应璘曰：“此家是我甲首，又系佃户，图亦何难。我必先取之。”自鸣激之曰：“汝若能得，我输你一大东道。依我说勿去惹此愚夫，若捉住，彼粗拳真打死也。”应璘曰：“未闻佃客敢殴主人者。”
次日，即往其家收条编，一见其妇，即挑之。遣其婆出外，曰可外去觅菜来作午。婆方出，璘即强抱其妇入房。妇在从否之间，见隔壁一妇窥见躲开，妇指之曰：“某姆在隔壁窥见你，勿为此。”璘那肯休，只以为推托也。相缠已久，婆在外归，妇只得叫妈妈：“曰主人如此野意。”婆作色叱璘。璘怒，先往县呈其拖欠条编，反凶殴里长。其佃人以强奸诉。官拘审，邻妇窥见，亲姑捉获。其妇又貌美倾城，满堂聚观，啧啧叹赏。
因审作强奸，应拟死罪。后投分上，改作戏奸未就。而家业尽倾，田宅皆卖与自鸣，反责璘曰：“我当初叫你勿为，你不听吾言，以至于此。”应璘曰：“你口虽叫我勿为，先已造桥，送我在桥中去矣，难回步也。今欲怪你，又怪不得。孟子谓非之无可举，刺之无可刺，正你这样人也。”璘田卖尽，自鸣绝不与往来。朝夕相借，璘惟干谒亲兄，言知亲者终是亲，彼酒肉朋友，真伪情也。
按：应璘被自鸣笼络，家破产业，尽鸣收之，反与之莫逆之交，何其愚也。苟有心智，人之处世，内而兄弟叔侄，外而朋友亲戚，皆不能无。与兄结讼，而求匿与友，是其所厚者薄，而薄者反厚也。何不观孙荣之间革孙华，而亦匿于友，使非杨氏贤德，后始有悔悟。而璘能以是而自新之，彼虽有百般巧计，安能中自新之士哉！
