哀公问于孔子曰：“大礼何如？子之言礼，何其尊也。”孔子对曰：“丘也鄙人，不足以知大礼也。”公曰：“吾子言焉。”孔子曰：“丘闻之民之所以生者，礼为大。非礼则无以节事天地之神焉；非礼则无以辩君臣上下长幼之位焉；非礼则无以别男女父子兄弟婚姻亲族疏数之交焉；是故君子此之为尊敬，然后以其所能教顺百姓，不废其会节。 所能谓礼也会谓男女之会节谓亲疏之节也 既有成事，而后治其文章黼黻，以别尊卑上下之等。其顺之也，而后言其丧祭之纪，宗庙之序，品其牺牲，设其豕腊，修其岁时，以敬其祭祀，别其亲疏，序其昭穆，而后宗族会醼，即安其居，以缀恩义。卑其宫室，节其服御，车不雕玑，器不彤镂，食不二味，心不淫志，以与万民同利，古之明王行礼也如此。”公曰：“今之君子，胡莫之行也。”孔子对曰：“今之君子，好利无厌，淫行不倦，荒怠慢游，固民是尽，以遂其心，以怨其政，忤其众以伐有道。求得当欲不以其所， 言苟求得当其情欲而已 虐杀刑诛，不以其治。夫昔之用民者由前， 用上所言 今之用民者由后，用下所言 是即今之君子，莫能为礼也。”言偃问曰：“夫子之极言礼也，可得而闻乎？”孔子言：“我欲观夏，是故之杞， 夏后封于杞也而不足征也， 征成 吾得夏时焉； 于四时之正正夏数得天心中 我欲观殷道，是故之宋， 殷后封宋 而不足征也，吾得乾坤焉； 干天坤地得天地阴阳之书也 乾坤之义，夏时之等，吾以此观之。夫礼，初也始于饮食，太古之时，燔黍擘豚， 古未有釜甑释米擗肉加于烧石之上而食之污杯饮，蒉桴土鼓， 凿地为以手饮之也 犹可以致敬鬼神， 神飨德不求备物也 及其死也，升屋而号告曰，高某复然后饮腥苴熟， 始死含以珠贝将葬苞苴以遣奠以送之 形体则降，魂气则上，是谓天望而地藏也。 魂气升而在天形体藏而在地 故生者南向，死者北首，皆从其初也。昔之王者，未有宫室，冬则居营窟，夏则居橹巢； 掘地而居谓之营窟有柴谓橹在树曰巢 未有火化，食草木之实，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛，未有丝麻，衣其羽皮。后圣有作，然后修火之利，范金冶金为器用刑范也 合土， 合和以作瓦物 以为宫室户牖；以炮以燔，毛曰炮加火曰燔也 以烹以炙， 煮之曰烹炮之曰炙 以为醴酪； 醴醴酒酪浆酢 治其丝麻，以为布帛，以养生送死，以事鬼神。故玄酒在室，玄酒水也言尚古在略近 醴醆在户， 醴□齐也五齐二曰醴齐三曰□齐粢醍在堂， 深醍澄齐 澄酒在下， 澄清漏其酒也 陈其牺牲，备其鼎俎，列其琴瑟，管磬钟鼓，以降上神， 上神天神 与其先祖，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以齐上下，夫妇有所，是谓承天之祐。作其祝号， 牺牲玉帛祝辞皆异为之号也 玄酒以祭，荐其血毛，腥其俎，熟其殽， 言虽有所熟犹有所腥腥本不忘古也 越席以坐。 翦蒲席也 布以羃， 羃覆酒巾也质故用疏也 衣其浣帛， 练染以为祭服 醴醆以献，荐其燔炙，君与夫人，交献以嘉魂魄， 嘉善乐也 然后退而合烹， 合其烹熟之礼无复醒也 体其犬豕牛羊， 体解其牲体而荐之 实其簠簋，受黍稷之器也 笾豆鉶羹， 竹曰笾木曰豆鉶所以盛羹也 祝以孝告， 祝通孝子语于先祖 嘏以慈告， 嘏传先祖语于孝子 是为大祥， 祥善 此礼之大成也。”
