【原文】
其源出于《小雅》。无雕虫之功巧。而《咏怀》之作，可以陶性灵，发幽思。言在耳目之内，情寄八荒之表。洋洋乎会于《风》《雅》，使人忘其鄙近，自致远大，颇多感慨之词。厥旨渊放，归趣难求。颜延年注，怯言其志。
【译文】
他的诗的渊源从《小雅》来。没有雕章琢句的功夫。《咏怀》诗的创作，可以陶冶性灵，阐发深远的思想。讲的是在于听到看到的范围内，情思寄托在八方荒远的地方以外。内容丰富得合于《诗经》中的《风》《雅》，使人忘掉他的鄙陋浅近，自己达到远大的境界，很多感慨的话。它的意旨深远，趣向难以找到。颜延之的注，胆怯而不敢说他的意旨。
【注释】
阮籍：三国魏尉氏（ 在今河南开封市内）人，字嗣宗。曾做过步兵校尉。他博览群书，爱好《老子》、《庄子》的学说。他生活在魏晋易代之际，名士少有保全的，他因此纵酒谈玄，不评论时事，以求保全。著有《咏怀诗》八十二首，含蓄地表达他的意旨，所以说“归趣难求”。
雕虫：扬雄《法言吾子》“：或问：‘吾子少而好赋？’曰：‘然。童子雕虫篆刻。’俄而曰：‘壮夫不为也。，汉朝学童学习秦代书法有八体，中有虫书、刻符两体，纤巧难工。因借称雕章琢句。
颜延年注：《文选》李善注“：颜延年曰：‘嗣宗身仕乱朝，常恐罹谤遇祸，因兹发咏，故每有忧生之嗟。虽志在刺讥，而文多隐避。百代之下，难以情测，故粗明大意，略其幽旨也。
功巧：曹旭校“：《竹庄诗话》、《诗人玉屑》、《太平御览》、‘功’均作巧
