曾子曰：“甚哉，孝之大也。”子曰：“夫［音扶］孝，天之经，地之义，民之行［下孟切］。天地之经，而民是则之。因天之明，因地之义，以顺天下。是以其教不肃而成，其政不严而治。”（经，常也。义，宜也。则，法也。明者，昭然显著也。）
曾子闻，自天子至庶人，其孝如此而无终始，则有祸忽。发甚哉之叹，称孝道之大。夫子知其已明斯旨，于是又推三才之一致，而申明先王之德教如此焉。夫人但知善父母为孝，安知天之所谓经者，即此孝乎。安知地之所谓义者，即此孝乎。记曰天有四时，春秋冬夏，风雨霜露，无非教也。知其为教，则知其为经矣。地载神气，神气风霆，风霆流形，庶物露生，无非教也。知其为教，则知其为义矣。在天曰经，在地曰义，在民曰行。一也，无二致也。天地之经，而民是则之，此一是字，正指天地之经而言。岂天地之经在彼，而民强则之于此哉。天即吾心也，地即吾心也。孩提知爱，不学而能，即所谓经也。意蔽情昏，始支始离，是故不可以不则焉。则之如何，以此经为准的，使不失其因天之明，因地之义，以顺天下，所以使之则也。始言天经地义，次言天地之经，后又变经言明以见，义即经，经即明，昭然灼然，非二道也。因字最宜细玩。圣人亦岂外立一教以强民哉。天地之经，人心所固有，因其固有而道之所以顺天下也。今文，天明之上不曰因而曰则，因地之下不曰义而曰利，失其旨矣。惟因故顺，惟顺故其教不肃而成，其政不严而治，故凡后世愈肃而愈不成，愈严而愈不治者，不顺故也。由外铄我，而不因其本心，故也。至哉！因乎！非圣人，其孰明之！
先王见教之可以化民也，是故先之以博爱，而民莫遗其亲；陈之以德义，而民兴行［下孟切］；先之以敬让，而民不争；导之以礼乐，而民和睦；示之以好［呼报切］恶［乌路切］，而民知禁。《诗》云：赫赫［火白切］师尹，民具尔瞻。（先者，躬行于己以率。先之博爱，言无所不爱也。遗，忘也。陈，见于政事。导，迪之，使行也。礼，防人伪。乐，养人心。故和睦。好，言所好在善。恶，言所恶在不善。知禁，知所禁忌而不敢犯也。诗小雅节南山篇。赫赫，显明也。师尹，太师尹氏也。具，俱也。）
先王见不肃而成，不严而治，而教之可以化民，如此，故但先之以博爱而民自然莫遗其亲，但陈之以德义而民自然兴行，但先之以敬让而民自然不争，但导之以礼乐而民自然和睦，但示之以好恶而民自然知禁，以顺天下，此之谓也。太师尹氏，赫赫于上，民且莫不于尔而观瞻，况人主天下表仪。因其所固有而顺导之，德之流，行速于置邮而传命焉，可诬也焉，可强也。此与首章至德要道，及次章德教加于百姓相发挥，正所谓天子之孝，爱亲者不敢恶于人，故博爱施由亲始，非无差等云也。无差等者，墨氏之说也，浮屠氏之教也，韩文公便指博爱为仁大差。
