曾子曰︰“甚哉，孝之大也。”子曰︰“夫〔音扶〕孝，天之經，地之義，民之行〔下孟切〕。天地之經，而民是則之。因天之明，因地之義，以順天下。是以其教不肅而成，其政不嚴而治。”（經，常也。義，宜也。則，法也。明者，昭然顯著也。）
曾子聞，自天子至庶人，其孝如此而無終始，則有禍忽。發甚哉之嘆，稱孝道之大。夫子知其已明斯旨，于是又推三才之一致，而申明先王之德教如此焉。夫人但知善父母為孝，安知天之所謂經者，即此孝乎。安知地之所謂義者，即此孝乎。記曰天有四時，春秋冬夏，風雨霜露，無非教也。知其為教，則知其為經矣。地載神氣，神氣風霆，風霆流形，庶物露生，無非教也。知其為教，則知其為義矣。在天曰經，在地曰義，在民曰行。一也，無二致也。天地之經，而民是則之，此一是字，正指天地之經而言。豈天地之經在彼，而民強則之于此哉。天即吾心也，地即吾心也。孩提知愛，不學而能，即所謂經也。意蔽情昏，始支始離，是故不可以不則焉。則之如何，以此經為準的，使不失其因天之明，因地之義，以順天下，所以使之則也。始言天經地義，次言天地之經，後又變經言明以見，義即經，經即明，昭然灼然，非二道也。因字最宜細玩。聖人亦豈外立一教以強民哉。天地之經，人心所固有，因其固有而道之所以順天下也。今文，天明之上不曰因而曰則，因地之下不曰義而曰利，失其旨矣。惟因故順，惟順故其教不肅而成，其政不嚴而治，故凡後世愈肅而愈不成，愈嚴而愈不治者，不順故也。由外鑠我，而不因其本心，故也。至哉！因乎！非聖人，其孰明之！
先王見教之可以化民也，是故先之以博愛，而民莫遺其親；陳之以德義，而民興行〔下孟切〕；先之以敬讓，而民不爭；導之以禮樂，而民和睦；示之以好〔呼報切〕惡〔烏路切〕，而民知禁。《詩》雲︰赫赫〔火白切〕師尹，民具爾瞻。（先者，躬行于己以率。先之博愛，言無所不愛也。遺，忘也。陳，見于政事。導，迪之，使行也。禮，防人偽。樂，養人心。故和睦。好，言所好在善。惡，言所惡在不善。知禁，知所禁忌而不敢犯也。詩小雅節南山篇。赫赫，顯明也。師尹，太師尹氏也。具，俱也。）
先王見不肅而成，不嚴而治，而教之可以化民，如此，故但先之以博愛而民自然莫遺其親，但陳之以德義而民自然興行，但先之以敬讓而民自然不爭，但導之以禮樂而民自然和睦，但示之以好惡而民自然知禁，以順天下，此之謂也。太師尹氏，赫赫于上，民且莫不于爾而觀瞻，況人主天下表儀。因其所固有而順導之，德之流，行速于置郵而傳命焉，可誣也焉，可強也。此與首章至德要道，及次章德教加于百姓相發揮，正所謂天子之孝，愛親者不敢惡于人，故博愛施由親始，非無差等雲也。無差等者，墨氏之說也，浮屠氏之教也，韓文公便指博愛為仁大差。
