子曰︰“昔者明王之以孝治天下也，不敢遺小國之臣，而況于公、侯、伯、子、男乎？故得萬國之歡心，以事其先王。治國者，不敢侮于鰥寡〔鰥，古頑切〕，而況于士民乎？故得百姓之歡心，以事其先君。治家者，不敢失于臣妾，而況于妻子乎？故得人之歡心，以事其親。夫然，故生則親安之，祭則鬼享之〔享，許丈切〕，是以天下和平，災害不生，禍亂不作，故明王之以孝治天下也如此。”《詩》雲︰有覺德行〔下孟切〕，四國順之。（明王，明德之王也。遺，忘也。公侯伯子男，五等諸侯也。治國，謂諸侯。老而無妻曰鰥。老而無夫曰寡。治家，謂卿大夫臣家臣。《詩》，大雅抑之篇。覺，悟也。四國，四方國也。）
前言德教加于百姓，其旨詳矣。然天子之孝，又莫大于得萬國之歡心，以事其先王。而諸侯之孝，又莫大于得百姓之歡心，以事其先君。卿大夫之孝，又莫大于得人之歡心，以事其親。于此特變先王而稱明王，以發斯義。明者，本心洞然，略無微蔽，故其以孝治天下也。公平一視，略無偏黨之私焉，巍巍大君，下視小國之臣，最易忘也，而不敢遺，況建邦設都，為五等之諸侯者乎。是以人心感悅，萬國攸同，莫不歡忻愛戴乎。我而我得，以事其先王也。諸侯之于國，卿大夫之于家，事先君，事親，遞遞皆然。而其要是只在不遺不侮不失上。然此章專論明王孝治天下，而並及治國治家者，何也？蓋天下一心，風化一原。明王在上，而卿大夫無以得人之歡心，諸侯無以得百姓之歡心，則是天下之大體有虧，而所謂孝治者猶未盡也。直是治國者無愧于事先君，治家者無愧于事親，方為大同之化。夫然，故以之事生，則親亦歡心也，自然安。以之奉祭祀，則鬼亦歡心也，自然享。普天之下陶陶然，皆春風和氣，略無縴毫乖戾，災害自無由生，略無縴毫違怨，禍亂自無由作，此明王孝治之極功也。故復總結之曰︰故明王之孝治天下如此。雖然徒謂之德行，而實未有覺，則亦不能動人矣。惟有覺之德行，常覺常明，同心同感，四國之所以順也。有覺正謂明王。
