正文 傳第一章

    章句雲︰“明命即天之所以與我，而我之所以為德者。”須活看一“即”字。如“性即理也”，倘刪去“即”字，而雲“性理也”，則固不可。即者，言即者個物事，非有異也。

    當有生之初，天以是命之為性；有生以後，時時處處，天命赫然以臨于人，亦只是此。蓋天無心成化，只是恁地去施其命令，總不知道。人之初生而壯、而老、而死，只妙合處遇可受者便成其化。在天既無或命或不命之時，則在人固非初生受命而後無所受也。

    孟子言“順受其正”，原在生後。彼雖為禍福之命，而既已雲“正”，則是理矣，理則亦明命矣。若以為初生所受之命，則必凝滯久留而為一物。朱子曰︰“不成有一物可見其形象。”又曰︰“無時而不發現于日用之閑。”其非但為初生所受明矣。吳季子專屬之有生之初，乃不達朱子之微言。使然，則湯常以心目注想初生時所得，其與參本來面目者，相去幾何耶？

    愚于周易尚書傳義中，說生初有天命，向後日日皆有天命，天命之謂性，則亦日日成之為性，其說似與先儒不合。今讀朱子“無時而不發現于日用之閑”一語，幸先得我心之所然。