【 原文】
齐人邹阳客游于梁，人或谗之于孝王，孝王怒，系而将欲杀之。邹阳客游，见谗自冤，乃从狱中上书，其辞曰：“臣闻忠无不报，信不见疑。臣常以为然，徒虚言尔。昔者，荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之；卫先生为秦画长平之计，太白蚀昴，昭王疑之。夫精变天地，而信不谕两主，岂不哀哉？今臣尽忠竭诚，毕义愿知，左右不明，卒从吏讯，为世所疑，是使荆轲卫先生复起，而燕秦不悟也，愿大王熟察之。昔者，玉人献宝，楚王诛之；李斯竭忠，胡亥极刑。是以箕子狂佯，接舆避世，恐遭此变也。愿大王熟察玉人李斯之意，而后楚王胡亥之听，无使臣为箕子接舆所叹。
臣闻比干剖心，子胥鸱夷，臣始不信，乃今知之，愿大王熟察之，少加怜焉。谚曰：‘有白头而新，倾盖而故。’何则？知与不知也。昔者，樊于期逃秦之燕，籍荆轲首以奉丹之事；王奢去齐之魏，临城自刭，以却齐而存魏。王奢樊于期，非新于齐秦，而故于燕魏也，所以去二国，死两君者，行合于志，而慕义无穷也。是以苏秦不信于天下，为燕尾生，白圭战亡六城，为魏取中山，何则？诚有以相知也。苏秦相燕，燕人恶之于燕王，燕王按剑而怒，食之以駃騠；白圭显于中山，中山人恶之于魏文侯，文侯投以夜光之璧。何则？两主二臣，剖心析肝相信，岂移于畜辞哉！
故女无美恶，居宫见妒；士无贤不肖，入朝见嫉。昔司马喜膑于宋，卒相中山；范睢拉胁折齿于魏，卒为应侯。此二人者，皆信必然之画，捐朋党之私，挟孤独之交，故不能自免于嫉妒之人也。是以申屠狄蹈流之河，徐衍负石入海，不容于世，义不苟取，比周于朝，以移主上之心。故百里奚乞食于道路，缪公委之以政，宁戚饭牛车下，而桓公任之以国。此二人者，岂借官于朝，假誉于左右，然后二主用之哉！感于心，合于行，坚于胶漆，昆弟不能离，岂惑于众口哉！
故偏听生奸，独任成乱。昔鲁听季孙之说逐孔子，宋信子冉之计逐墨翟。夫以孔墨之辩，而不能自免于谄谀，而二国以危。何则？众口铄金，积毁销骨，是以秦用戎人由呈而霸中国，齐用越人子臧而强威宣，此二国岂拘于俗，牵于世，系奇偏之辞哉！公听共观，垂名当世，故意合，则胡越为兄弟，由呈子臧是也；不合，则骨肉为仇雠，朱象、管蔡是也。今人主如能用齐秦之明，后宋鲁之听，则五伯不足侔，三王易为比也。是以圣王觉悟，捐子之心，能不说于田常之贤，封比干之后，修孕妇之墓，故功业覆于天下。何则？欲善无厌也。夫晋文公亲其雠，而强霸诸侯；齐桓公用其仇，而一匡天下，何则？慈仁殷勤，诚加于心，不可以虚辞借也。
至夫秦用商鞅之法，东弱韩魏，立强天下，而卒车裂商君；越用大夫种之谋，擒劲吴，霸中国，卒诛其身，是以孙叔敖三去相而不悔；于陵仲子辞三公，为人灌园。今世主诚能去骄傲之心，怀可报之意，披心腹，见情素，隳肝胆，施德厚，终与之穷通，无爱于士，则桀之狗，可使吠尧；跖之客，可使刺由。况因万乘之权，假圣王之资乎？然则荆轲之沈七族，要离燔妻子，岂足为大王道哉！明月之珠，夜光之璧，以闇投入于道路，众无不按剑相眄者，何则？无因至前也。幡木根柢，轮囷离奇，而为万乘器者，以左右先为之容也。故无因而至前，虽出随侯之珠，夜光之璧，只足以结怨而不见德。故有人先游，则以枯木朽株，树功而不忘，今使天下布衣穷居之士，身在贫贱，虽蒙尧舜之术，挟伊管之辩，素无根柢之容，而欲竭精神，开忠信，辅人主之治，则人主必袭按剑相眄之迹矣，是使布衣不得当枯木朽株之资也。
是以圣王制世御俗，独化于陶钧之丘，能不牵乎卑乱之言，不惑乎众多之口，故秦皇帝任中庶子蒙之言，以信荆轲之说，故匕首窃发。周文王校猎泾渭，载吕尚而归，以王天下。秦信左右而弒，周用乌集而王。何则？以其能越挛拘之语，驰域外之议，独观于昭旷之道也。今人主沈于谄谀之辞，牵于帷墙之制，使不羇之士，与牛骥同皁，此鲍焦之所以忿于世，而不留于富贵之乐也。臣闻盛饰以朝者，不以私行义；砥砺名号者，不以利伤行。故里名胜母，而曾子不入；邑号朝歌，墨子回车。今使天下寥廓之士，笼于威重之权，胁于势位之贵，回面污行，以事谄谀之人，求亲近于左右，则士有伏死崛穴岩薮之中耳，安有尽精神而趋阙下者哉！”书奏孝王，孝王立出之，卒为上客。
【 译文】
齐人邹阳，离乡背井到梁孝王的封国寻差事，有人在梁孝王面前说他的坏话，孝王一气之下，把他收监，想杀了他。邹阳离家在外，受了别人的算计，自然很怨恨，就从狱中写了一封信呈交梁孝王，那封信说：
在下听说对人忠心没有不得报偿的，对人诚信就不会受到怀疑。在下曾经认为是对的，其实不过是空话罢了。从前，荆轲仰慕燕太子丹的义气，白虹横贯太阳，太子还担心他不肯效命；卫先生为秦昭王策划乘长平之胜一举灭赵的办法，太白星遮住昴宿，昭王还怀疑他别有用心。他们一片精诚，使天地都受到感动而呈现异象，而两位君主却还看不明白，这不是很令人痛心的吗？而今臣下竭尽忠诚，把想到的治国之策全掏出来，希望君王对我有所了解，而您左右的亲信们糊涂，到底还是拉着我去受刀笔小吏的审问，使我受到世人的怀疑。像这样，即使叫荆轲、卫先生起死回生，而燕太子和秦昭王也不会醒悟的，希望大王仔细想想。从前，卞和献玉璞给楚王，楚王竟让他受酷刑；李斯尽忠于秦国，胡亥竟把他五马分尸。因此箕子才装疯卖傻，接舆才逃避恶浊的社会而隐居，就是怕遭遇不测啊。希望大王好好考察卞和李斯的想法，而摈弃楚王、胡亥那种听信小人之言的作法，不要叫箕子、接舆为在下的遭遇叹气。臣下听说比干被开膛挖心，伍子胥被装入马皮口袋丢进江里，臣下原先不相信有这种事，现在才明白这是真的。希望大王仔细想想，并略表同情。
谚语说：“有人相识一辈子还像初次见面，有人路上偶尔相遇谈了几句就像老朋友。”为什么呢？就是知心与不知心了。从前，樊於期从秦国逃到燕国，把脑袋借给荆轲来助成燕太子丹刺秦王的计划；王奢从齐国避难到魏国，爬到城墙上自刎而死，以此使齐国退兵保全魏国。王奢樊於期，并非跟齐国秦国交情浅，而跟燕国魏国感情深，他们所以离开齐国秦国而不惜以性命维护燕国魏国，是因为燕国魏国二位君主的行事符合他们的理想，他们对二位君主怀有深沉的仰慕之情啊。因此，尽管天下的人都怀疑苏秦的信誉，而他对燕国却像尾生对那位小姐一样忠诚不二；白圭为中山国的大将而连丢六城，他效忠魏国，却给魏国拿下了整个中山。为什么呢？就是为了报知遇之恩啊。苏秦当了燕国相国，有人在燕王面前说他的坏话，燕王手握剑把申斥这个人，偏拿珍奇美味给苏秦吃；白圭在中山大显威风，中山人在魏文侯面前说他的坏话，魏文侯偏赏给白圭夜光之璧。为什么呢？两位君主和两位臣子肝胆相照，哪里是无根之谈所能离间的呢！说起来，女人无论美丑，进入后宫就会被人嫉妒；士人无论贤不贤，进入朝廷就会被人嫉妒。从前司马喜在宋国受挖膝盖之刑，终于在中山国当了相国；范雎在魏国被打断了肋骨和牙齿，终于在秦国被封为应侯。这两个人，都认为自己的方策必受采用，过于自信，不去结党营私，而维护自己的独立立场，所以不能从那些小人的诬陷中拯救自己。因此申徒狄抱着石头跳河，徐衍抱着石头跳海，不能在芸芸众生中存身，而坚持正道不愿用不正当的手段在朝廷中联合私党，讨君主的喜欢，谋取私利。象百里奚沦落到在路上讨饭，而秦穆公把朝政托付给他，宁戚沦落到给人赶车喂牛，而齐桓公把朝政托付给他。这两个人，难道是在朝为官，借着君主亲信的吹嘘，然后才得到二位君主的重用吗了？人与人之间彼此受到诚心的感动，彼此的德行一致，这仃的关系比用胶漆粘合还要牢固，亲兄弟也不能拆开他们，难道众人的闲言碎语就能使他们彼此怀疑吗？常言道偏听偏信就会做出邪恶的事，一意孤行就会弄出乱子。从前鲁定公采纳了季孙斯的意见逼走丁孔子，宋君听信了子冉的意见赶走了墨翟。凭借孔子墨翟那样的辩才还不能从小人的诽谤中拯救白己，可是鲁、宋两国也因此陷于危险境地了。为什么呢？众口一同的诽谤，任你是黄金也会被熔化，长期的诽谤，任你坚如骨头，也会被烧成灰。所以秦国重用戎人由余而称霸于中原，齐国重用越人子臧而使威王、宣王武功显赫，这两国哪里受习俗的拘束、哪里受世人意见的牵累、哪里受偏狭虚浮的言论的影响呢？不抱成见地听取意见，不带偏见地观察情况，就能在当代获得明智的声誉。所以见解一致，那么南北相距千里的人可以亲如兄弟，由余、子臧的遇合便是例证；见解不合，那么亲骨肉也可以成为仇敌，丹朱、象、管叔、蔡叔的行为便是例证。假如君主能用齐国、秦国那样明智的眼光，摈弃宋国、鲁国那样偏听偏信的作法，那么五霸已经不配当他的榜样，三代圣君的高度也容易达到了。
所以圣王醒悟了，就会捐弃子之那包藏祸心的花言巧语，就会不受田常那伪善行为的感动，而封赏比干的子孙，培修封所杀的孕妇的坟墓，使普天之下的人民都从自己的功业中得到好处。为什么呢？想做好事的心水远不满足啊。晋文公信任他的对头，而成为诸侯的霸主；齐植公重用他的仇人，而匡正天下，为什么呢？以慈和仁爱的心肠、殷勤的态、度对人，你的诚意就能打入人家的心坎儿，这样的奉献不是浮夸的言辞所能代替的。然而秦国用商鞍的办法，削弱东方的韩、魏两国，成为天下的强国，但最后把商君车裂处死；越国采用大夫文种的谋略，制服强大的吴国，称霸中原，但最后却杀了大夫文种。因此孙叔敖三次被免去相国职务而自己毫不悔恨；於陵仲子不接受三公的高位，而去给别人浇园子种菜。假如君主真的能够克服高人一等的心理，而怀有值得人家报答的诚意，敞开胸怀，不加文饰地表露自己的真心，披肝沥胆，真诚地扶危济困，把自己的真情德惠全都施与士人，无保留，不吝惜，那么夏桀能喊得动他的狗去对着唐尧狂叫，盗跖也喊得动他的手下去刺杀高士许由，何况是有大国君主的权势、贤明君主的美誉可以凭借呢？这样说来，荆轲被秦始皇屠灭七族，要离为效忠阖闾而烧死了妻子，哪里还值得为大王称述呢！
明月珠，夜光璧，在黑暗中丢给路上的行人，那些人没有不握住剑把警惕地审视的，为什么呢？因为它是无缘无故地到自己面前的。枝干盘屈的大树，它的根弯曲纠结姿态奇特，而人们用它给大国君主制成器具，这是因为君主身边的人先给它加了雕刻装饰。所以无缘无故地到你面前，即使出现的是隋侯之珠、夜光之璧，也只足以结怨而不会被人感激；如果有人事先介绍一下它的长处，那么就是枯朽的树木，也可以得到发挥功效的用场而不被人忘记。假使是天下无名位隐居草野的士人，即令他领会了尧舜的治国之道，怀着伊尹管仲的治国之术，没有人像给盘屈的树根雕刻装饰那样，事先给他揄扬，却想尽心竭力，陈说自己的忠信，来辅佐国君治理政事，那么君主一定会步握住剑把警惕地审视珠玉的人的后尘，这样就使没有名位的人士连枯朽树木那样的机会也得不到了。因此圣王约束和驾驭他的臣民，匠民独运，就像陶轮只围着其轴心转动，而不受那些浅薄混乱的言论的牵制，不受众人七嘴八舌的影响。而秦始皇听信中庶子蒙嘉的意见，相信了荆轲的谎言，于是荆轲的匕首碎不及防地亮了出来；周文王在泾水渭水一带打猎，得到吕尚，跟他同车归来，从而统一了天下。秦二世听了身边亲信的话，而落个杀身亡国的下场；周武王指挥不期而会的队伍，而成就了以王道统一天下的大业。为什么呢？因为他能超越束手束脚的陋见，驰骋放之四海而皆准的宏论，因为他领悟了光明宏大的大道理啊。现在的君主沉醉在一片阿谈奉承的声音之中，受到姬妾群臣的牵制，而让才识高远、有独立见解的士人与牛马同槽而食，这就是鲍焦愤世疾俗、不留恋富贵之乐的原因吧理
臣下听说，带着很多美德就像穿着盛装一样进入朝廷的人，不会为满足私欲而玷污大义，修炼自己操守的人，不会为追求私利而损害自己的德行。因此有一个街区叫“胜母”，曾就不进去；有一座城市叫“朝歌”，墨子就调转车辕。假如想叫天下抱负远大的士人，都蜷缩在威权牢笼之下，都在权势地位面前低头，改变初衷，同流合污，来侍奉那些引诱君主作恶和附和君主作恶的谄谀之辈，以求得到这些人的表睐，那么士人只有住在草野洞穴之中等死罢了，哪里会有投奔朝廷来尽力效忠的人呢？
这封信呈奏到梁孝王那里，孝王立刻放他出狱，他终于成了孝王的上客。
