上古无笔墨，以竹挺点漆书于竹木之上，竹刚漆腻，画不能行，首重尾轻，形如科斗，故曰科斗书。后世笔墨既有，书学日盛，字体屡更，学者必求笔墨之良者用之，又知所以用之之道，方可致力，而临池之功成。于是录前人之馀论，以为此篇云：
卫夫人笔阵图云：笔头长一寸，管长五寸。
王右军云：纸刚用软笔，纸柔用硬笔。纯刚则如锥画石，纯柔则如泥洗泥，既不圆畅，神格亡矣。书壁及石，同纸刚例，盖相得也。又云：用笔着墨不过三分，不得深浸，致毛弱无力也。又云：书弱纸用强笔，书强纸用弱笔。强者弱之，弱者强之。
虞永兴云：笔长不过六寸，捉笔不过三寸。真一、行二、草三。指实者掌虚。
李阳冰云：笔每用毕，则洗濯收藏，惟己自持，勿传他手。
柳谏议云：缚笔所要优柔，出锋须长，挥毫虽细，管不在大，副切须齐。副则波撇有凭，管小则运动省力，毛细则点画无失，锋长则洪纤自由矣。
翰林禁经云：笔纯毫为心，软而复健。纸新藏入箧笥，润滑易书，即受其墨，若久露风日，枯燥难用。砚所贮水，用毕则干之，不可久浸润。水宜新汲，不可久停，停者不堪用。墨随用旋研旋使为佳，多馀则泥滞也。
宋高宗翰墨志云：昔人草书，悉用长毫，以利纵舍之便。
米南宫曰：古书画皆圆，盖有助于器。唐皆凤池砚，中心如瓦凹，故曰砚瓦。因其凹势，一援其笔，锋已圆矣，书画安得不圆。今砚心平如砥，一援笔则褊，故字画亦褊。近又有钅敖心凸砚，援笔则三角，字画安得圆哉。
姜白石云：笔锋欲长劲而圆。长则含墨，利以运用，劲则有力，圆则妍美。盖笔墨者，皆书法之一助也。
陈伯敷云：磨墨之法，重按轻推，远行近折。又云：干研墨，湿点笔。湿研墨，干点笔。不得自磨墨，令手颤筋骨木强，是大忌也。凡磨墨不得用砚池中水，令墨滞笔冱。须以水滴汲新水，临时斟酌用之。砚常洗净，莫留宿墨。端石取细润停水，歙石取缜涩发墨，兼之斯为宝矣。初学须用佳纸，令后不怯纸。须用恶笔，令后不择笔。
砚录云：端溪砚色贵青紫，声欲清越，向日视之有芒，入水渎之无瑕。备此四者，乃为佳品。歙石惟是罗纹者、眉子者、刷丝者最佳。歙石其最可尚者，每用墨毕，以水涤之，泮然尽去，不复留渍于其间，是则胜乎端石也。
按右军所云：笔着墨不过三分，学者不可泥之，当以所书字之大小，以为着墨之浅深。用小笔可以点墨，大笔须用援墨。
