【原文】
权者，人莫离也。取之非易，守之犹艰；智不足弗得，谋有失竟患，死生事也。
假天用事，名之顺也。自绝于天，敌之罪也。民有其愚，权有其智。德之不昭，人所难附焉。
乱世用能，平则去患。盛世惟忠，庸则自从。名可易，实必争；名实悖之，权之丧矣。嗜权逾命者，莫敢不为；权之弗让也，其求必极。机为要，无机自毁；事可绝，人伦亦灭。利禄为羁，去其实害；赏以虚名，收其本心。若此为之，权无不得，亦无失也。
【译文】
权力，一定不要放弃。获得权力不容易，保持权力更是艰难；没有足够的智慧得不到，因谋划失误而失去权力会带来祸患，这是生死攸关的大事。
假借天意行事，才能名正言顺。逆天意而行，是敌人的罪过。民众有愚昧的地方，掌控权力要靠智谋。威望品德不昭显，人们就不会追随你。
乱世提拔有才干的人，天下平定之后则要铲除他们以绝后患。盛世选用忠心的人，其他平庸的人就会自动追随你。虚名可以改变，但实权必须得到，如果名和实相背离，权力就丧失了。爱权胜于爱命的人，没什么事情做不出。没有谁会把权力主动让给别人，因此要得到权力必须采取极端的手段。时机很重要，时机不对就会自取灭亡。事情可以做绝，人伦道德也可以泯灭。以功名利禄来羁绊他，去掉他对你的实际威胁；以虚的名声奖赏他，从而收买他的内心。如果能做到这样，权力没有得不到的，得到后也不会丧失。
