【原文】
奸不自招，忠不自辩；奸者祸国，忠者祸身。
无智无以成奸，其智阴也；有善无以为奸，其知存也。
智不逾奸，伐之莫胜；知不至大，奸者难拒。忠奸堪易也。上所用者，奸亦为忠；上所弃者，忠亦为奸。
势变而人非，时迁而奸异，其名难恃，惟上堪恃耳。好恶生奸也。人之敌，非奸亦奸；人之友，其奸亦忠。
道同方获其利，道异惟受其害。奸有益，人皆可为奸；忠致祸，人难以为忠。奸众而忠寡，世之实也；言忠而恶奸，世之表也。
惟上惟己，去表求实，奸者自见矣。
【译文】
奸佞之徒不会自行招认，忠诚之士不会自己辩解。奸佞之徒为祸国家，忠诚之士损害自身。
不聪敏的人不会成为奸佞，奸佞的计谋都很阴险。有善心的人不会成为奸佞，因为他存有良知。
智谋比不过奸佞，就战胜不了他们。如果没有足够的良知，也难以抵挡奸佞。忠奸是可以变化的。君主赏识的人，即使是奸佞也成了忠良。君主抛弃的人，就算是忠良也成了奸佞。
随着形势改变，人会发生变化；随着时间变迁，奸佞的评判标准也会有所不同。忠奸的名声不能作为依靠的，只有君主才能作为依靠。人们都从主观好恶判断忠奸。大众的敌人，不是奸也是奸；大众的朋友，即使是奸也是忠。
路线一致才能获得利益，路线不同只会受到伤害。做奸佞获得利益，人人都有可能做奸佞。当忠良遭致祸殃，很难有人愿意当忠良。奸佞多而忠良少，这是世间的本质。主张忠而痛恨奸，这是世间的表象。
只为君主和自己考虑，去掉表象探求本质，奸佞自然会显现出来。
