原文：
鸱鸢
有智者悯鸱鸢之击腐鼠，嗟蝼蚁之驾毙虫，谓其为虫不若为人。殊不知当歉岁则争臭毙之尸，值严围则食父子之肉。斯豺狼之所不忍为，而人为之，则其为人不若为虫。是知君无食必不仁，臣无食必不义，士无食必不礼，民无食必不智，万类无食必不信。是以食为五常之本，五常为食之末。苟王者能均其衣，能让其食，则黔黎相悦，仁之至也；父子相爱，义之至也；饥饱相让，礼之至也；进退相得，智之至也；许诺相从，信之至也。教之善也在于食，教之不善也在于食。其物甚卑，其用甚尊；其名尤细，其化尤大。是谓无价之宝。
译文：
聪明的人为那些以腐烂老鼠为食物的鹰隼而感到怜悯，为那些运送死掉的虫子为食物的蝼蚁叹息，感叹到做虫子真是不如做人啊。殊不知人类在歉收年景也有争夺发臭的死尸为食物的情况，在严寒围困境况下也有父与子相互被当做食物的情况。连豺狼也不忍心做的事情而人类却可以做，从这点上看做人还不如做虫子啊。于是可以知道，君主没有食物的情况下必然会残暴，大臣没有食物的情况下必然会邪恶，士大夫阶层没有食物的情况下必然粗野，百姓没有食物的情况下必然会愚昧，不论哪种民族在没有食物的情况下必然没有诚信可言。因此，食物是仁义礼智信这五常的根本，而五常则只是食物的末梢。若君王能够均让出衣物和食物，则百姓就会由衷喜悦，这就有了仁爱；父子相互爱护，就有了义气；在饥饿的时候相互谦让，就有了礼节；随着情况变化进退有据，就有了智慧；做出许诺并兑现许诺，就有了诚信。教化百姓的好处在于食物，教化百姓不好的地方也在于食物。食物作为东西来说甚为卑贱，但是其作用来说甚为尊贵；食物的名字很细微，但是在万物演化过程中的作用很大，可以称作无价之宝了。
注：
黔黎（qiánlí）：百姓 。
