礼乐者，何谓也？礼之为言履也，可履践而行乐者；乐也，君子乐得其道，小人乐得其欲。
王者所以盛礼乐何？节民之喜怒。乐以象天，礼以法地。人无不含天地之气，有五常之性者，故乐所以荡涤，反其邪恶也，礼所以防淫佚，节其侈靡也。故《 孝经》 曰：“安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐。”子曰：“乐在宗庙之中，君臣上下同听之，则莫不和敬；在族长乡里之中，长幼同听之，则莫不和顺；在闺门之内，父子兄弟同听之，则莫不和亲。故乐者，所以崇和顺，比物饰节，节奏合以成文，所以和合父子、君臣，附亲万民也。是先王立乐之意也。故听其雅、颂之声，志意得广焉，执干戚习俯仰屈伸，容貌得齐焉；行其缀兆，要其节奏，行列得正焉，进退得齐焉。故乐者天地之命、中和之纪、人情之所不能免焉也。故乐者，先王之所以饰喜也；军旅缺械，先王所以饰怒也。故先王之喜怒，皆得其齐焉，喜则天下和之，怒则暴乱者畏之。先王之道，礼乐可谓盛矣。”闻角声，莫不恻隐而慈者；闻微声，莫不喜养好施者；闻商声，莫不刚断而立事者；闻羽声，莫不深思而远虑者；闻宫声，莫不温润而宽和者也。
礼所揖让何？所以尊人自损也，揖让则不争。《 论语》 曰：“揖让而升，下而饮，其争也君子。”故“君使臣以礼，臣事君以忠。”“谦谦君子，利涉大川。”以贵下贱，大得民也。屈己敬人，君子之心。故孔子曰：“为礼不敬，吾何以观之哉：" 夫礼者，阴阳之际也，百事之会也，所以尊天地，槟鬼神，序上下，正人道也。
乐所以必歌者何？夫歌者，口言之也。中心喜乐，口欲歌之，手欲舞之，足欲蹈之。故《 尚书》 曰：“前歌后舞，假于上下。”
礼贵忠何？礼者，盛不足节有余，使丰年不奢，凶年不俭，贫富不相悬也。
乐尚雅何？雅者，古正也，所以远郑声也。孔子曰：“郑声淫何？郑国土地民人，山居谷浴，男女错杂，为郑声以相诱悦J 降，故邪僻，声皆淫色之声也。”
【 译文】
礼乐指什么？礼是说履，可以履行的意思。乐是欢乐，君子高兴得到道义，小人高兴满足欲望。
称王者为什么要盛行礼乐呢？是用来节制人的喜怒哀乐。人们无不包含天地的灵气，具有五行的享性。所以音乐是用来荡涤，以便清除邪恶。礼仪是防止荒淫无度，以便节制奢侈糜费。所以《 孝经》 里说：“安定君主治理百姓，没有比礼仪更好的了。”“改变民风与民俗，没有比音乐更好的了。”孔子说：“音乐在宗庙之中，君臣上下一起听，就没有不谐和尊重的。在族长或乡里之中，长辈与晚辈一起听，就没有不谐和顺畅的。在闺门之内，父子兄弟一起听，就没有不和谐亲切的。所以音乐是崇尚和谐顺畅，排比乐器调整节奏，节奏相合就成为曲调，用来和谐父子君臣的关系，使万民亲近依附。这是前代帝王设立音乐的道理。所以听雅、颂的乐声，心胸得以宽广。手执盾牌和斧子，练习俯仰屈伸，容貌得以庄重。设立标记，协调节奏，行列可以端正，进退可以一致。所以音乐是天地的教命，中和的纲纪，是人情所不能缺少的。所以音乐是前代帝王用来表现欢乐的，军旅斧械是前代帝王用来表现愤怒的。所以前代帝王的欢乐与愤怒，都能各得其类。前代帝王欢乐则天下人同乐，前代帝王愤怒则天下人畏惧。前代帝王的治道，礼乐可以说是隆重的。”听到角调，没有不产生同情心而慈爱的；听到微调，没有不喜好养育与施舍的；听到商调，没有不刚强决断而建立事功的；听到羽调，没有不深谋远虑的；听到宫调，没有不温柔而宽厚的。
礼为什么讲究揖让呢？揖让则不竞争。《 论语》 里说：“揖让而登堂，（然后）下来饮酒，这是君子的竞争方式。”所以“君主以礼制役使臣下，臣下以忠心侍奉君主。”“谦让的君子，利于涉大河。”是指以尊贵而礼让下贱，广泛地得到人民。贬损自己而尊敬他人，是君子的本心。所以孔子说：“行礼时不恭敬，我怎么看得下去呢？”礼是阴阳的交际，各种事情的会聚，是用来尊奉天地，敬奉鬼神，制定上下顺序，端正人伦道德的。乐为什么要唱歌呢？歌是由口中发出的。内心欢乐，口就想唱歌，手就想舞动，脚就想踏地。所以《 尚书》 里说：“前队唱歌，后队跳舞，至于上天下土。”
礼为什么以忠为贵呢？礼是弥补不足，节制有余的。使丰收年不奢侈，灾荒年不俭吝，贫穷和富裕不相悬殊。乐为什么崇尚雅乐呢？雅是古典和雅正的意思，是用来疏远郑声的。孔子说：“为什么郑声淫荡呢？郑国的土地和百姓，在山间居住，在谷中洗浴，男女掺杂，唱郑声来互相取悦，所以邪僻不正，乐歌都是色情淫荡的音乐。”
