星士虞春潭，为人推算，多奇中。偶薄游襄汉，与一士人同舟，论颇款洽，久而怪其不眠不食，疑为仙鬼。夜中密诘之，士人曰：我非仙非鬼，文昌司禄之神也。有事诣南岳，与君有缘，故得数日周旋耳。虞因问之曰：吾于命理，自谓颇深，尝推某当大贵而竟无验，君司禄籍，当知其由。士人曰：是命本贵，以热中削减十之七矣。虞曰：仕宦热中，是亦常情，何冥谪若是之重？士人曰：仕宦热中，其强悍者，必怙权；怙权者必狠而愎。其孱弱者必固位，固位者必险而深。且怙权固位，是必躁竞，躁竞相轧，是必排挤。至于排挤，则不问人之贤否，而问党之异同。不计事之可否，而计己之胜负。流弊不可胜言矣。是其恶在贪酷上。寿且削减，何止于禄乎？虞阴记其语，越两岁余某果卒。
【译文】
算命先生虞春潭，给人家测命，大部分都很灵验。有一次他去襄阳、汉阳一带游历，与一位读书人同乘一只船，两人闲聊非常融洽投机。时间一长发现这个读书人不睡不吃，便怀疑他是仙鬼之类。深夜里偷偷地问他，读书人回答道：“我既不是神仙也不是鬼怪，而是天上的文曲星。由于有事要到南岳去，因为和你有一段缘份，所以能够聚在一起盘桓几天。”虞春潭问他：“我对于算命，自认为造诣很深，但是推测某某应当大贵却不灵验。你主宰功名、禄位，理该知道原因。”读书人说：“这个人的命运本来应当大贵，无奈他太热衷于做官，以致于被减去了十分之七。”虞春潭说：“热衷于做官，也是人之常情。为什么地府要惩罚他这么厉害呢？”读书人答：“热衷于做官，那些强悍的人肯定会借助权力作威作福，作威作福的人肯定阴险狠毒而且刚愎自用；软弱的人必然要保护自己的官位，这样的人必然要狡诈多变而且深藏不露。况且，持权作恶，拼命地保住官位，是一定要争宠斗胜，进而相互之间倾轧、排挤。到了这个地步，则不论人贤或者不贤，只论你与我是不是一伙的。不管事情该不该办理，只管你对我有没有好处，它的弊端一时间就讲也讲不完了。这种罪恶比较贪婪残酷更加严重，因此那人还需要减短寿命，又何止于减少福禄呢！”虞春潭暗暗地牢记住了读书人的话语，过了两年多，某某果然死去。
