却说宝珠和袅烟回来，到婉香对面自己的院子里来。袅烟服侍宝珠睡下，便归自去。宝珠因婉香那句话，思量了一会，便睡不着，因叫袅烟冲茶，袅烟捧茶进来。宝珠一面喝着，一面想道：“这事不如问他，总该明白究竟说的是哪家子的小姐。” 想着便问袅烟道：“你可听见说，昨儿金有声来做什么？是给谁提亲的？”
袅烟笑道：“说也可笑，他也不估量自己，便给爷来提亲了。”宝珠道：“是哪家的小姐？” 袅烟道：“ 便是今儿新来的石师爷家的小姐，据他说，这位小姐是有一无二的了。三老爷听了高兴，便来和咱们太太商量。你想，太太是早已存着个主见的。” 宝珠连问道： “ 什么主见，我却不明白呢？”袅烟抿嘴笑，不说。宝珠连连逼问，又再三软语央告。袅烟笑道：“太太说，爷年纪还轻着呢，早娶了，怕分了你用功的心，要等你中个举儿，点了元儿，才给你娶个好的媳妇呢。爷快还不要天天上学去么。” 宝 珠 啐 了 一 口，道：“正经问你，你总拿我开脾胃儿。”袅烟笑道：“谁不讲正经呢。”
宝珠扯他向床沿坐下道：“我正经问你，太太怎样对三老爷讲呢？”袅烟坐下道：“太太先只推辞。三老爷说：“这样的小姐还不定下，将来不要懊悔，我是探听得仔仔细细的了，只要小 姐 好，那 家 底 差 些 怕 什 么？’ 太 太 却 说 得 好，说：‘既这么看，我倒替琼儿做个媒，就把这头亲事说给琼儿不好吗？”宝珠拍手笑道：“ 那三老爷怎样呢？” 袅烟道：“三老爷也便不再讲了，今儿没提起，都管把这话搁起了。”
宝珠听毕，便很高兴。袅烟站起来道：“ 没什么讲了么，时分迟了，爷请安置罢。” 宝珠还要问，袅烟却早出去了。宝珠此时已将心事放下，向里床一睡便睡熟了。
次日一醒，便爬起来了，袅烟听见，便也起来道：“爷这么早起来，可是听了昨儿的话，要上学去吗？” 宝珠笑道：“不是，我睡不稳，不如早点起来。你们仍睡你们的好了。”袅烟笑道：“爷起来了，谁还有睡着的福分呢。” 说着便唤道：“春柳打脸水来，爷起来了。” 外面答应着。宝珠便向窗口坐下，笑向袅烟道：“今儿二小姐可好些么？” 袅烟笑道：“ 昨儿我同爷一起回来的，今儿也同是睡着才起来，哪里知道呢？”宝珠自觉问的可笑，便嗤的笑了。春柳已送进洗脸水来，宝珠随便擦了擦脸，又漱了口，站起来要走。袅烟道：“爷没有梳辫呢？”宝珠道：“回来再梳罢，我瞧瞧二姊姊去。” 袅烟又道：“二小姐还不曾起来呢？爷吃点点心再去罢。”
宝珠道：“我到二姊姊那边去吃，总是一样。” 说着已走出院子去。袅烟跟着出来，唤住道：“ 爷早些转来上学呢。”宝珠一面答应着，一面走过抄手游廊，向对面小桃花馆来。见腰门尚关着，轻轻的叩了几下，里面仇老妈子出来开门，见是宝珠便笑道：“爷这么早呀。” 宝珠不理，进了八角门，便向游廊上走去。见一带的帘子尚未放下，院子是朝西的，那东面的花墙上，早被日光照上满窗的桃花影子，里面静悄悄的没有人声。刚转过栏杆，走到卷蓬底下，忽有人叫他道：“宝珠你来了么？” 抬头看时，却是那双白鹦鹉叫着玩的。宝珠笑了笑道：“你怎么也叫我的小名儿了。”
刚走着，听中间的风窗门“ 呀” 的一声开了，见爱儿走将出来，还没梳头。宝珠笑嗔道：“懒丫头，到这时候儿才起来么？”爱儿笑道：“你姊姊还睡着呢。”
宝珠走近，拍拍他的肩道：“可儿，好利嘴，难怪你小姐疼你呢。姊姊们呢？”爱儿指道：“在院子后面梳洗呢。”
宝珠见婉香前面的房门尚关着，便走中间进去。到后轩，见左首春妍的房门已开着，便想进去，刚揭起门帘，见春妍只穿一件粉红色小紧身儿，坐在床沿上，手里拿着白绫条儿，正在那里裹脚，见宝珠进来，忙放下一边帐子遮了道：“请爷那边坐，笑春早起来了。”
宝珠笑了笑，便不进去，转身到对面笑春房里来。揭起软帘进去，见笑春也只穿一件荷花色品月镶袖的紧身袄儿，罩着一件元色四镶的长背心，在窗口梳妆台上梳头。海棠站在旁边看他。宝珠进来，海棠先看见道：“ 爷进来了。” 笑春回头看见，便放下梳子，一手握着头发，站起来道：“爷擦过脸吗？” 宝珠点点头，说：“擦过了，你只顾梳头罢。”说着便在妆台横头坐下。笑春也便坐下，对着镜子梳着头，笑说道：“爷这早起，就上学去吗？” 说着转过眼波来向宝珠一笑。宝珠也对他一笑，便道：“ 今儿我不想上学去。”笑春笑道：“今儿初二，是课期，只怕不能躲懒呢！”
宝珠道：“那道不怕什么，昨儿姊姊什么时候睡的？可好些吗？”笑春道：“昨儿听他睡了又起来，又睡的，光景该好些了。”宝珠点点头儿，便站起来说：“ 我瞧瞧他去。”笑春道：“他睡着呢，你轻些儿。”
宝珠道：“我晓得。” 说着仍到春妍房里。春妍已起来洗脸，看见宝珠进来，便对宝珠笑了一笑。宝珠便立住，也对他一笑，轻轻的道：“ 刚才做出那模样儿，慌得什么似的，怕什么呢。”春妍笑笑不语。宝珠指指里面道：“ 醒了吗？”春妍摇头儿。宝珠便蹑着脚想走。春妍将衫袖一拽，宝珠忙回过头来，见是春妍对他摇头，宝珠也摇摇头儿，笑着，放轻了脚步。走过春妍床后，揭着软帘进去，便是婉香的房。见妆台上尚点着一盏长颈灯台，半明不灭的。窗子关着，窗帏尚遮着。床上垂着海红帐帏，微露些湖色里帐，微微的有股幽香，静悄悄的没得声音。宝珠轻轻的将帏儿、帐儿一并揭开，见蜀锦的被子上铺着一件湖色白绣的小袄子，和合枕上睡着个婉香，合着眼儿，颦着眉儿睡着，鼻间微微的有些芳息，一手垫在腮下替着枕儿，腮边尚觉有些红红的。宝珠想是热尚未退，便伸手去轻轻的向他腮边一摸，又轻轻的向他额上一摸，又转手向自己额上也摸了一摸，觉差不多儿，便轻轻将被儿整整，又将盖着的小袄子与他盖上些，又细看看他，便轻轻地退出，将帐子放好，又将帏儿放好，把那半明不灭的灯吹熄了，仍放轻脚步，慢慢揭着软帘出来。
春妍回过头来，看见笑道：“ 怎么鬼％％的没些声响儿，在那里做什么来？”宝珠笑道：“做贼呢。”说着便靠在春妍的椅背上，向镜里看他。春妍已梳起头，刚对镜扑粉儿，见宝珠的影在镜里看他，他便也在镜里看宝珠，却忘放了手里的粉扑儿。忽宝珠嗤的一笑，春妍便回过脸儿来道：“笑什么？”宝珠低低的笑道：“我看你和小姐差不多。” 春妍嗤的一笑道：“做了个爷，还这样轻嘴薄舌的，我看你们袅烟倒比我们小姐还强呢。” 宝珠笑道：“何苦来，袅烟也不来惹你，你取笑他什么呢。” 春妍一扭头道：“ 要你这样维护他吗！”
宝珠嗤嗤的笑着，便挨着春妍坐下。春妍忙让出了座儿，低声道：“爷，这是什么样儿，我不是袅烟呢。” 宝珠便一手拽住他的手道：“你还讲这些话吗？你爱做袅烟，我明儿就回过太太，也叫你做袅烟罢，你说好么？” 春妍笑道：“ 我不配唤这个名儿，快放手，被人瞧见，像什么样儿。”宝珠涎脸笑道：“ 好样儿呢。” 春妍带笑带嗔的夺去手，道：“爷们的体面也没得回来，总讲我们丫头没规矩。”宝珠笑道：“谁讲你来？”春妍笑向里面一指道：“你姊姊醒了。”宝珠不信。春妍道：“听呢？”宝珠便住了笑，听里面果然有些瑟瑟缩缩的声响，像是醒了。春妍低笑道：“可不是吗，快去快去。”
宝珠对他一笑，便丢下春妍，到前面婉香房里来。隔着帐子，轻轻的道：“姊姊醒了么？” 婉香不应。宝珠便揭开帐子，见婉香已转过里床睡了，却没有醒，一只手压在锦被外面，只穿着一件白湖绸的小衣，袖子却未拽直，露出半弯玉臂，两只金钏儿却尚戴着，想是昨夜忘记卸下的。手背上隐隐的有些枕痕，宝珠暗想道：“一夜没枕枕儿，这臂一定有点酸了，这手儿也定有点痛了。” 想着，便抚抚他的手，又替他将衫袖儿拽了拽。真不想婉香惊醒了，回过脸儿问道：“谁呀？” 宝珠看他尚一味的睡态，眼儿似开不开的问了一声，便轻轻的答道：“姊姊是我。”
婉香睁开眼来，朦朦胧胧的看是宝珠，便起身来，将衣襟揩揩眼睛，向宝珠看看，嫣然的一笑道：“ 我当是春妍呢，你多会便来了？”宝珠一手替他披上夹袄子，一面随口答道：“我来了一会儿，头里来看姊姊还睡着呢，姊姊今儿好了么？”婉香笑道：“ 我倒忘了。” 说着便自己摸摸额角，又摸摸宝珠的，便低下头道：“ 你试瞧，可是不发烧了。”宝珠用手摸了摸道：“好了，不热了。” 婉香点点头，拥着被儿出了会神，便道：“我起来罢。”宝珠道：“早着呢，再将养会儿罢。”婉香点头儿就不想起来。宝珠顺手拽过他的手放在自己掌上，一手抚着道：“可酸么？” 婉香点头儿道：“怪酸的。”宝珠道：“可是自己讨苦呢，今儿不要写字了。”说着又替他捏捏手腕，又替他将两只金钏儿卸下，便套在自己手上。婉香忽笑道：“怎么，我昨儿忘记卸了，难怪隐约痛呢。”说着便自己去卸那手上的镯子，却没得了，因笑道：“我说我昨儿记得卸了的，不想只卸了一边。” 宝珠笑笑。婉香便伸个懒腰道：“起来罢，你到外面去，不要再缠不清了。”宝珠对他一笑，慢慢地走出帐子，到窗口书案边坐下。
婉香唤春妍进来，服侍起床。宝珠却不回头去看，见案上摆着部《洛神赋》帖，便信手揭开，见夹着一张文金笺，上面写着：“ 春日睡起，天气困人，偶拈一解，调系感皇成。”另行写道：
寒食不多时，牡丹初买，过了花朝春有态。昨霄风雨，今日余寒犹在，罗帏慵未卷，浑无赖。
宝珠看了道：“这只有半阕，怎么便搁起了。” 说着，回头见婉香已立在背后道：“这好多日子了，我接不下去，你替我续圆了。”宝珠点头儿，便拿起笔来续道：
小睡才醒，宿酲微带，不惜罗襟！眉黛。日高不起，帘外鹦哥偷怪，伤春心里事，东风解。
写毕，就放下笔道：“如何？”婉香笑道：“你真是毫不构思的了。”
宝珠站起笑道：“姊姊，你好熟的《西厢》 呀，你怎么学红娘的话儿，你分明是个小姐呀。” 婉 香 便 沉 下 脸 道：“你讲什么？”宝珠着急道：“怎么，我不过讲句玩话儿，姊姊你又生气了，这就是我该死。” 婉香忙 掩 住 他 的 嘴 道：“大清早起，你又讲这些话了，你拿我比作莺莺，你不是分明欺我么。”宝珠笑央道：“好姊姊，我不是有心讲的，不知怎么，便顺口淌了出来。”
婉香似笑不笑的道：“ 你几回了，动不动就拿莺莺比我，我问你，谁是张生呢？” 宝珠忍不住嗤的一笑道：“ 你又问我了，我不敢讲。” 婉香便拽住手，追问道：“ 你讲，你讲。”
宝珠只是笑，不作一声。婉香怔了半晌，眼圈一红道：“原来你是这样的心思！” 说着已扑簌簌的泪下，便甩开手到妆台边坐下，呜咽起来。
宝珠急的没法，自悔不该乱说，便走到妆台边，拽拽婉香的袖儿道：“姊姊不要这样多心。”
婉香抬起头来，早哭得泪人一般，道：“什么多心，我多什么心。”
宝珠没得说，便将衫袖替他拭泪，婉香一手搁开，却自己用帕儿去揩。宝珠要想分辩几句，却一句也说不出，刚想一句要说，笑春送脸水进来，看见道：“怎么好好的，又怄气了，三爷总这样，定要怄得姐哭了才舒服。” 宝珠连道：“只是该派我的不是，以后我再不敢讲玩话便了。” 说着，春妍也进来，看见道：“姐儿犯不着为他生气，他怎么欺负了姐儿，回头告诉舅太太，也叫他挨骂几句。” 宝珠不禁嗤的一笑道：“你叫他告诉我什么来？”
春妍顿住了口，婉香也不禁破颦一展，似嗔似笑的指着宝珠道：“我今儿不去告诉，明儿有事犯在我手里，我也叫你骂一会，哭个半死，才消我这一口子气呢！” 宝珠笑道：“果然姊姊要我死，我便全个儿死了，断不留这半个。”
婉香听了不禁好笑。春妍道：“ 究竟他讲些什么来？”婉香道： “ 你还问呢，他总不是拿我比黛玉，就拿我比……”说到这里，又缩住嘴，眼圈一红，便向宝珠转了一眼，对笑春道：“拿脸水来。” 笑春便端过脸盆，摆在妆台上。春妍揭去镜套，婉香便坐正了，宝珠也便在横头坐下，婉香却一眼也不去看他。
忽窗外的小丫头道：“ 请三爷呢。” 不知何事？且看下文，正是：
不揩眼泪情还假，肯露娇嗔爱始真。
