却说眉仙正怕宝珠、婉香抢她的玉船儿，软玉进来，忙央着道：“好姊姊，快
帮我呢。” 软玉道：“ 妹妹交给我。”眉仙道：“ 好吧，他们做鹬蚌，你做
渔翁呢。” 软玉笑道：“谁稀罕这个，这东西本来还是我家的呢。”眉仙道：
“越发好了，倒来充做主子了呢。”宝珠道：“正经是软姊姊家的，我从前也见过
来。” 婉香笑道：“既是软姊姊家的，怎么会到了三太太那里？” 软玉道：
“想来是我太太在时送给三太太的。”宝珠道：“这也未必。我记得你太太去世之
后，我还在你府里用过一只杯子，要便原有照样的两只，也说不定。若说是你太太
送给三太太的，这话不像。” 软玉笑道：“照你说，不是我太太送你三太太时，
便是你三太太从我太太那里偷了来。” 说着笑弯了腰。宝珠听说这话，便不肯依，
呵着两手，要去呵痒，慌的软玉夺门逃了。眉仙道：“软丫头真是该打，你还不拧
他的嘴去？” 宝珠不待他说早就蹑足儿赶着软玉出来。软玉见宝珠追了出来，忙
向左转个弯儿，避入醉花仙馆。忙叫：“蕊珠妹妹帮我呢。” 口里说着，早已穿
过蕊珠的卧房，绕向后房躲去。
宝珠进来，却和蕊珠撞个满怀。蕊珠的身材，本是极娇小的，禁这一撞，早跌
在地下。宝珠不防撞了蕊珠，吃了一惊，见蕊珠已在地下哭了，不禁笑道：“ 好
妹妹，快不要哭。这都是你姊姊害你的，你跌疼了哪里？” 说着，早蹲下地去，
抱她起来。蕊珠却是一身儿都靠在宝珠肩上说：“我的心和牙齿都震碎了呢。”
宝珠说：“ 不哭，不哭，今儿是大年初一，哭不得。我来和你掷状元红。” 蕊
珠听说，果然止了哭，一手揩着眼泪，头倒在宝珠怀里说：“你不要追我姊姊去，
我和你来。” 宝珠因将着她手儿，走到妆台边坐下，一面叫笔花拿骰盆子来，一
面向空笑道：“软儿，你躲着尽你躲去，明儿我总好好的收拾你。” 砚香笑道：
“ 大小姐早从后房绕了出去。”
宝珠便不理会，也叫砚香、笔花一淘儿掷状元。蕊珠每盘都输，落后宝珠掷了
一盆五红，却被蕊珠将骰子一把收起说：“ 不和你来了。” 宝珠不肯，蕊珠重
又放在盆子里道：“让你一个儿来去。”回头嗔砚香道：“火炉子也熄了，茶也冷
了，被窝儿也不抖，咱们今儿赌一夜气吗？” 砚香见蕊珠已有倦意，便答应着去
倒茶，笔花也走开去添那火炉子的炭。
宝珠却走向床上，一头躺下。蕊珠笑道：“就这样睡了么？还是半夜里再起来
抖被？” 宝珠听说，重又坐起走下地来道：“我还想软姊姊那里去。” 蕊珠看
了宝珠一眼，半晌不答，既而道：“是呢。回来我姊姊当你真的恼了，可不稳便，
果然是去的好。”因回头叫砚香打灯。砚香笑笑却不动手。笔花已把被窝抖好了，
将着砚香一同退了出去，随手把房门带上。宝珠见蕊珠满脸的不自在相，因看钟道
：“十二下了，咱们睡罢。” 蕊珠道：“ 早呢，软姊姊或是婉姊姊、眉姊姊都
等着你呢，你怎么不去？你不去可要我替你通知一声儿吗？”宝珠笑道：“你爱去
通知，你只管请，我却要睡了。”说着便自宽衣。蕊珠却真的站了起来，拿个煤子
点了火，又去点了风灯。刚拿在手里要走，不防宝珠走过来，一口吹熄了，接去放
在桌上。一手便替他解衣钮子，蕊珠擘手抹了宝珠的手。宝珠见他眼波儿早已水汪
汪的，因道：“何苦呕我呢？”蕊珠不语，把个手指儿在宝珠颊上轻轻的点了一下，
那泪珠儿竟滴了下来。宝珠心里本是怜惜蕊珠，见他这样，因怪到自己不该冷落了
他。因打起一副温存手段，没口子的逗着他笑，好不容易才把蕊珠拥入罗纬。少不
得枕边衾底又有多少缠绵。
这且按下，却说这夜，软玉满拟宝珠总到留余春山房来，因一个儿坐到两点多
种。听小丫头说已在醉花仙馆睡了，便自和衣上床。正朦胧间，忽听书芬房里有人
讲话，细听是笔花的 声 音。软 玉 本 未 睡 熟，因 叫 声“ 笔 花
进 来。”问：“这时候你来什么？敢是爷醉了酒，呕了吗？” 笔花道：“不
是。头里小姐跌了一下，倒不觉得。这会子吵肚里疼的忍不住呢。”软玉道：“怕
是受了寒呢。” 笔花道：“ 不是，刚请金爷来诊脉，说是动了胎气呢。” 软
玉怔道：“ 怪道你小姐总说有病。每每吃了什么，便觉得要呕，又喜欢吃酸食儿。”
笔花听说软玉讲自己小姐爱吃酸，想到方才的光景，不禁脸红红的笑了起来。软玉
道：“金爷既来过了，太太可也知道了吗？”笔花道：“太太刚来过了，才去。心
里又欢喜又急，别的到不说什么，只吩咐爷说今后不许歇在醉花仙馆。因此咱们小
姐又哭得和泪人儿一般。” 软玉笑道：“ 只又是太太的什么意思呢？” 笔花
脸上红了一层，欲待不说，估量软玉不懂，因道：“ 听说是有了喜时，两口子同
不得床，怕养下孩子来疮疖儿多的缘故。” 软玉仍是不懂，因道：“这又什么缘
故呢？”笔花回答不出，半晌道：“从前听我府里太太这样讲的，大约总是医生们
嚼的舌根子，倒也不管他去。不过这会子咱们爷到为了难。眼看着小姐病着，怎么
肯分床去睡？若不依了太太时，又怕惹了太太的气。我刚到惜红轩和夕阳红半楼去
来，都已睡的静了，所以来和书芬姐商量，怎么想个法子，把爷请到这里才好。”
说着书芬已进来了，笑道：“这个你也太多事了，太太吩咐不过不许爷……”说
到这里却抿嘴儿羞的讲不下去。又道：“爷不放心丢下你小姐时，你只等他坐的倦
了，请你房里睡去就是。”笔花听说，兜脸的啐了一口道：“到是请爷到你房里睡
去。”软玉也笑了起来。
正说的好笑，忽地砚香又匆匆进来对笔花道：“小姐和爷恼了呢，快还不去？
大小姐还没睡，快也劝去。” 软玉见他神色仓惶，因道：“什么便恼了？”砚香
道：“小姐因金爷说是有喜，羞的什么似的，却又被太太知道了。他说明儿少不得
合府的人都要知道，把张脸儿放哪里去？恨的不要活了，说都是爷害的他，这会子
和爷吵着，把爷的手臂儿拧的没一块好肉。爷也没一句话儿分辩，又不忍避开了不
尽他拧，怕他分外生气，这会子拧的哭了呢。” 说的大家都笑了。软玉道：“
正经不要把爷拧的什么似的，明儿见不来人。”书芬道：“听他呢，他这张贫嘴，
不拘讲什么，总加衔儿，爷总愿意给蕊小姐拧着，便是疼了，也总有趣儿，管他去
呢。”
软玉总放心不下，便叫书芬掌灯，走下地来，整整衣，同出院去。此时雪已下
得两寸多厚，天气更冷，风吹过来，觉得寒劲劲的。远远已听得鸡声喔喔。笔花笑
道：“今儿大年初一又闹了一夜，咱们真是哪里来的晦气？” 砚香笑道：“大年
初一得了个喜信，怕还不好吗？” 说着已到惜红轩门首，见里面灯火已熄。只有
婉香房里，还有隔帏儿的一点儿灯影，便从游廊上走去。那鹦鹉听的人声，早惊醒
了，叫将起来。软玉等却不理会，一直来到醉花仙馆，见里面灯火通明，房里的火
盆子升得正旺。蕊珠拥着被儿，捧着脸在那里哭。宝珠却低着头，蹙着眉儿，一手
抚着自己膀子，面向着蕊珠，并不觉得软玉进来。软玉看他两个的神景，不禁好笑，
因道：“宝弟弟，你可是被蕊妹妹拧的疼了？我来替你揉呢。”蕊珠抬头因向软玉
道：“姊姊你来的好，你把我命里的魔星，前 世 里 的 冤 家，带 引 了
开 去，免 的 我 看 着 生气。”又道：“你也知道了吗？我明儿怎么见
人去？” 软玉笑道：“这也断没有人来取笑你的。只有替你高兴，替老太太道喜
去的。”宝珠道：“你少说，仔细你的皮肉。他正没处出这口子气呢。” 软玉道
： “ 正经妹妹你这会子疼的怎么样？”蕊珠道：“这会子我拧的他疼了，我到
疼的好了。” 说着不禁破涕为笑道：“只怕姊姊到替他疼的利害呢。” 软玉也
笑道：“宝弟弟，你何苦来？他既不要你在这里，你怎么不到别处去？” 蕊珠道
：“是呢，我也说怎么不到姊姊那里去？”软玉、宝 珠 一 齐 笑 了，答
不 出 话。到 是 笔 花 笑 道：“怪不道刚才大小姐说我小姐爱吃酸食儿
呢。” 说得软玉越发笑了起来。
此时天已微明，纱窗上映着雪光，树枝上的雀儿先吱吱咄咄的叫了起来。蕊珠
两夜不睡，也便倦了，朦胧着去。砚香唤醒了，叫他睡好，她便和衣躺下，砚香给
她盖上了被，蕊珠又重新睁开眼来，看着宝珠，见软玉在旁。便不则声，转脸儿向
床里睡去。软玉知道蕊珠的意思并不真要宝珠往别处去，因便推说冷了，回去添衣，
这里宝珠便仍睡下不提。
打这一日起，蕊珠心里只怕人家当面取笑，便推病不到南正院去。宝珠也终日
的伴着蕊珠，不忍离开一步了，连婉香、眉仙到来，蕊珠也只隔着帐儿谈天。有时
明明坐在床上，却总躲向被窝儿里去，朝着里床对答，不肯和人照面。大家知道他
是害羞，也就绝口不提这一个“ 喜” 字。直到美云的嫁期近了，还是不肯出去。
却好叶太夫人着人来接软玉、蕊珠，因眉仙已是沈左襄的寄女，一并接着过去，预
备美云过来时，不致寂寞。蕊珠便趁此机会，避到家去，和瘦春作伴。
那叶府里又把浣花接了回来，帮着软玉、眉仙等料理新房。打从正月初八行聘
那日起，两府里忙个不了。秦府里一切都是袁太太和沈藕香、石漱芳主持。叶府里
则太夫人年寿已高；尤月香又不惯闲事；眉仙是男府里的眷属，有些不便作主；软
玉、蕊珠又少不更事；瘦春是即补的新娘，避了不出，还把个浣花扯住了，陪在身
边；因此便把大宾金有声的令妹，石时的太太请了过来，主持一切。这且表过不题。
却说喜期的正日，便是正月十三。早两天开奁，金有声大早起来，先到叶府里
道喜。一会子盛蘧仙也到了，又添上两位陪宾，男府请的是桑春，女府请的是华梦
庵，四人都在叶府会齐，同到秦府。只见车马盈门，自门头起直到川堂里面，大厅
上开了中门，二厅上铺满妆奁，沿路上挂灯结彩，搭了棚厂，喜字、帏子挂的没一
丝儿壁缝，真个纸醉金迷，赛过珠宫贝阙。四乘大宾的轿子到门，早已大吹大擂，
一重一重的门首，都有吹打，到大厅上下轿，早有张寿、高升等接着，引到南书厅
和秦文道喜。过后就有四位知宾的贵客，是李冠英、白剑秋、林冠如、何祝春等。
陪到东花厅坐茶毕后，就在西花厅坐席，每处厅上，都有一班清音细乐，只觉人人
都是满面春风，个个含着一团和气。
梦庵和蘧仙本来都是放浪不羁的，这会子在这雍容整肃的场面上，倒不免有点
儿拘束了。所以转觉金有声、桑春等一班老辈潇洒自如。
闲话少说，不一时，饭毕之后，秦文过来给四位大宾道劳。外面早已人声鼎沸，
忙着穿杆子、络索子、抬动妆奁。金有声等便起身告辞。阶下鼓乐齐作，聒的言语
也听不明白，秦文送至西花厅门首，仍是四位知宾，送到大厅上轿。男府大宾在前，
女府大宾在后，鱼贯而出，门外升炮三升，一班闲人闪开让路，看那媒人的轿子去
后，再回门内探头一望，正是：万重朱户神仙窟，百宝妆奁富贵家。
