却说次日宝珠起来，因把昨晚香玉代他婶娘请求的事，禀明了柳夫人，却把香
玉不愿同去的话也回明了。柳夫人想了想，道：“论理，咱们家的班子放出去外面
唱戏，不知道底细的，还只道是咱们家的主意，那婆子虽有这样心思，可也由不得
他。这班孩子们给他带去，知道怎么一个结局？你和他讲去，说是我的意思。他要
走，尽他走去，孩子们不许带一个去，看他怎么样！” 宝珠大喜，因把这话亲自
到春声馆来，当着众人发表过了，只把那个婆子气个半死。那香玉心里感激自不必
说，从此更是倾心着意在宝珠身上，暂且按下不提。
且说秦琼开的那一爿铺子，当初原是和秦珍两个拿出些私蓄来抠开了，做个俱
乐部的，如今秦文已是去世，他俩个也就不瞒人了。又且主持家政的乃是秦珍，他
便放出大手臂来，添上些本儿，索性把房子也翻造过了，却是一所七间两进的大洋
楼。外进做了店铺，里进做了住屋。你道这位屋里住的是谁？原来是秦琼自从蒋园
园死了以后，便和石漱芳不睦，尽在外面寻花问柳，也不止一日了。在京的时候，
却和秦珍一处儿在外应酬，因此两人都有了一个相知。那相知的人，却又不是妓女，
也不是什么门子里人，听说是一个什么学堂里的两位女学生。原来两姊妹儿，大的
叫做苏丽君，小的叫做苏爱君，都出落得风流俏丽，别是一种可人的情性，比到秦
府里的诸位小姐，简直有天壤之别！略略比赛得过的，只有一个赛儿和苏爱君有些
相象。但也不同，因为他两姊妹是阅历多了的人，那种倜傥行为，妩媚的举动，便
是春声馆的一班女伶也没得这般跌宕。却有一种乖张脾胃，都不愿意嫁人，只是形
迹上也不讲究什么。他和秦氏兄弟在名义上只算个结义的兄弟姊妹，其实，按到实
际上也和夫妻差不了多少，只因珍、琼两人都是有了妻子的人，所以都不愿意做他
两个的外妇，却是心里又爱上他两个，因此从长计议，仗着他俩姊妹儿懂些外国科
学，又和学界中一般人物相识，所以开这一爿文具商铺，做个根据之地，两位爷们
也便将这所在当做铜雀台一般，穿花似的来来去去，好不快乐。小厮们谁不知道？
只不敢传进中门里面去罢了。这苏丽君和秦珍本来很要好，叵奈秦珍家里有着一妻
一妾，又添上些家务，忙个不了，偶中来转一转，便自去了，丽君因此不无有些觖
望；又加秦珍的年纪要比自己大上一半，幸而不是嫁与秦珍的，所以也没什么拘束。
他俩姊妹便都专心属意在着秦琼身上，只不过要钱用的时候，又少不得秦珍这位。
琼二爷是没有权的，所以秦珍来的时候，他俩姊妹又都热趁着秦珍，好的他们是兄
弟姊妹，也没什么醋意，相安无事，到今已是一年多了。
谁知事有凑巧，这苏丽君竟已有了三个月娠，到这时候便成了一个难题目。在
秦琼的意思，原想做在秦珍身上，免得自己担着肩子，无奈丽君不肯，他说：“
我原不曾嫁谁，养这孩子下来，算个什么名儿？不如服两 剂 药 堕 了 的
干净。”秦琼道：“这个使不得。我和大哥子，都还没得孩子，好容易得了一个，
要是男孩子，堕了岂不可惜？依我的主见，不如竟是明公正气的，你爱谁，便嫁了
谁，养下这孩子来，便是谁的。”丽君笑道：“你倒说的简捷！究竟这孩子是谁养
下的，连我自己也记忆不准，终不成拈阄儿吗？况且我如果要嫁，何必等到今儿？
我只为一个女儿家，嫁了人，便要受人的管束，什么事都由不得自主，又况你们家
动不动拿个门风家教的大题目来厌人，谁愿意做你家的媳妇去？照我现在这样，好
便咱们聚首一辈子，不呵我还是我，你还是你，有什么牵牵扯扯的开交不得？我自
有我的主意，你莫管我！我爱堕了，你也不能干涉我这些事。” 说得秦琼没了对
付，知道他是个自由惯的人，他又自己懂得药性，他要吃什么时，铺子里尽有着，
谁还禁止得他来？因去告知秦珍，要他想一个良策。
你想，秦珍已是四十光景的人了，老养不出一个孩子下来，如今苏丽君替他有
了一个娠，他自然有着许多希望。至于秦琼和丽君有些交情，他原晓得。不过，细
细想来，纵使这个孩子是秦琼的，譬如承继侄儿子过来，也没什么要紧。明知苏丽
君不肯嫁自己的，但既把这种子推到自己身上，也是落得认受弥补弥补自己的缺憾。
如今听说丽君竟是这般一个主见，他便发起急来，道：“ 丽君这人真是乖张到了
极处！他便不愿嫁我，只把孩子留给了我，也算是咱们一场情分。若说把药堕了，
不要说是作孽，并且自己身体也吃了大亏，这可使不得！好兄弟，你和爱君要好，
还是你去央着爱君，叫他劝劝他姊姊去！” 秦琼道：“ 爱君的性情，你是知道
的，比他还要乖张。他还怪他姊姊，说吃药吃的不早。要是他，哪里要等到今朝，
才有数儿？依我想，还是大哥子自己恳恳切切的说去，或者他感着大哥子素日的恩
情，肯替大哥子留下这一点骨血来也未可知。” 秦珍想想，没法，因道：“那么
我停一会子便来，你先去！” 秦琼便自回到铺子里去。
秦珍到帐房里转了一转，正想要走，沈顺来请，说藕香请他有事，只得仍回西
正院来。不知秦珍把不把这事告知藕香，且看下回分解。正是：世上岂无连理树，
人间尽有自由花。
