诗曰:
云驱风急马蹄忙,吐气扬眉志激昂。
不怕青云高万丈,只要黄卷两三行。
棘阁门户无关锁,茅屋人家有栋梁。
明日广寒宫里去,桂花折得几枝香。
话说马梦太问那一位老英雄的姓名,顾焕章在楼上暗中观瞧,甚是称奇。回头一瞧圣主,圣主说:“那边莫非是顾焕章?
自五虎庄分手,朕时常想念于你,今朝可巧在此相遇 。”焕章 正在听下面那位老英雄道姓名,见圣主一说话,慌忙跳下楼来,竟出广庆茶园去了。下面那位老英雄未留名姓,亦就扬长而去。
圣主早就瞧见四霸天带一伙人来,尽是不法之人 ,甚是有气, 竟自把戏给扰了。适才瞧见顾焕章,不觉失声,露出本来的面目。圣上忙传旨意,叫伊哩布传本地面官 :“将四霸天等拿交 提督衙门 ,不准放一人漏网。将马梦太、孙四也交提督衙门, 只带四霸天 。”下边群贼一见圣驾在此,俱皆逃窜。伊哩布下 楼望孙四要驴,赶紧鞴好,请圣驾回宫。达摩肃王遂保驾出广庆茶园,竟自去了。伊大人叫地面官人,要拿获四霸天等余党,见一个也没有了,无奈暂将马梦太、孙四送交提督衙门,自己
也回家去了。
地面官人雇车一辆,将马梦太、孙四送在提督衙门。门外一下车,过来好些个人等,有认识马梦太的,说 :“老哥,这 是为什么?”马梦太将适才之事细说一遍,跟孙四至班房门首。
只听里面有一个山东人说 :“我的秃子白大哥,你死的屈,来 显魂来了 ?”孙四进班房说 :“ 你这小子玩笑,谁是你的秃 子 ?”
原来马成龙同胡忠孝、李庆龙、薛应龙四个人,头半晌就送到衙门来了 。还有兴顺店贼人四十七名,在别的班房收下。 这屋里头,问明四个人的底案 ,一瞧胡忠孝不像有钱的,说: “姓马的,你有朋友没有?”成龙说 :“我不认得人 。”看铺说 :“ 我姓王,排行在五,你这个差使属我看管,说点好的,我自有照应 。照着这么着 ,伙计把他拉到外头,锁在尿桶上去 。”成龙一闻此言,说 :“王头儿,你这里来,我看你也是个好人,我跟你有心腹话说,你给我找个人来说吧 。”王头来 至成龙面前,认着成龙是好意,方才往那里一站,成龙抡圆了就是一掌,打倒在地。成龙说 :“已就也已就了,我打死人也 无数,这连你也打死了吧 。”王头说 :“你饶了我吧,我不敢了 !”成龙说 :“ 你请我喝三斤酒赎罪,我饶了你;若不然, 我打死你 !”王头说 :“我请你喝酒。伙计,快给我拿酒去。”
有一个小伙计拿钱拿瓶子竟自去了。少时回来,将酒交与马成龙。成龙这才把王头放了,坐在旁边喝酒。
三斤酒喝完 ,喝了一个醉眼朦胧,见孙四同马梦太进来, 他一睁眼认错了人了。孙四本是个秃子,他猛一瞧,以为是白德哪。马梦太说 :“你们两人谁也不认识谁,俱是难友儿,何 必打架 !”马梦太方才落座,孙四也就不言语。从外面进来无 数人说 :“老哥,你这是奏案官司,来到我们这衙门里啦。你
要有什么事 ,我给你回家送信,外头我给你叫来一桌席压惊。 站堂的李头送来了一桌果席,要叫我给带过来了。他为老哥的事很着急,因为他们家里有病人,有一个把他叫了走了。户房的杜先生、刑房的马先生,俱有礼物 。”马梦太说 :“众位老哥们,不必分心。一来天气热,菜蔬一过夜就坏了。众位哥哥兄弟,我心领了 。” 说着,自外边抬进一桌菜来,放在地下,一碗一碗的摆在桌上。众人都是这衙门里当差的,与马梦太是相好,大家出去照应外面衙门之事。马梦太说 :“ 呦!胡爷,你们也在这里。那么来吧,一同喝酒 。”李爷、薛爷也就过去 坐下。
马成龙在那里说 :“马梦太,你不认得我了 ?”梦太说:
“实在眼拙的很!咱们在哪里见过 ?”成龙把方才在兴顺镖 店之事说了一遍,梦太才知道是在那里见的,说:“大哥来吧,一块儿喝盅酒吧!”成龙笑嘻嘻的过来,同众人坐在一处,说:
“大家喝吧!”本来成龙就醉了,今天见大家在一处说话,他就说:“我熟读大清律例,来,来,你们说说都是什么案,我一料就知道谁是什么罪过 。”
胡忠孝说 :“ 我是投亲不遇讨饭,店内贼人瞧见我妹妹,硬行要抢,我跟他们打起来了。你断我应该是什么罪过?”成龙把头一摇,说 :“你要是遇见了恩官,望轻里办,你是罪之 魁,惹祸之头,办你个秋后处决;要是望重里办,总得斩立决。”
胡忠孝一听,把头一低,一阵的心酸,长叹一声,说 :“死了 倒不要紧,我妹妹是个女子,家中还有六七十岁的母亲,可叹!
可叹 !”病二郎李庆龙一听,说 :“我与我拜弟薛应龙,我二人是在先卖艺,后来佟起亮请我们去教他的儿子,我们才知道他是天地会八卦教匪 。我们本应辞他,谁知道他这一天打架, 是我哥儿两个一瞧 ,跟我们胡大哥,我们就动手打他店中人,
帮助大哥动手。此话是实,你算我们两人该当何罪之说?”成龙说:“你们俩是贼人的教习,论王法得剐了 。”这二人一听, 也就不言语了,信以为真。马梦太说 :“朋友,我与孙四二人 应该何罪 ?”成龙说 :“你二人有惊驾之罪,奉旨交这衙门,也该按恶棍匪徒那样办,是斩立决,枭首示众 !” 马梦太说:
“我们大家杀的杀,剐的剐,你应该问个什么罪?”成龙一笑,说 :“ 我杀了四十多个人也不要紧,他按重办,是递解还家,省我自己的盘费;要按轻办,是皇上喜欢,就赏给一个守备。”
大众齐声说 :“你走开吧,别扯着玩了!我们都是有罪的,你 倒赏个守备,这是何道理 ?”
正说话之际,听着外面升座,先问的是店内四十多名贼人,一上刑就全招了,连佟起亮是八卦教的情节,俱皆说明。此时把众贼人当堂定罪,暂且入狱。随后提马成龙、胡忠孝等四名审问,四人俱按实情招认。又提马梦太与孙四,这两个也俱皆招认在广庆茶园之事。问官吩咐 :“将六个人看押,将所问明 的口供底儿,呈与伊大人观看 。”
次日,大人又亲提审讯一番,一则是奉旨交派的,案情重大,俱皆问明,专折次日上达天听。圣上览奏降旨,派伊哩布至提督衙门宣读圣旨:
奉天承运皇帝诏曰:
步军统领伊哩布奏前三门外邪教匪徒甚多,朕访于兴顺镖店确实。马成龙遵旨拿贼,义勇可嘉,钦赐守备,留京听用。胡忠孝、马梦太,艺业绝伦,钦赐千总,回籍归镖。薛应龙、李庆龙,奋勇捕贼,钦赐把总。孙兆英钦赐把总。胡赛花女中丈夫,贞烈可嘉,听旨议婚。白德之尸,该哭主领回。各赏银二百两 ,由户部领。奉旨回籍之人, 毋庸在此逗留。兴顺镖店被获贼人等,送交刑部严刑审讯。
在案脱逃之贼人佟起亮与佟起亮之子佟德英、四霸天著名匪棍,交顺天府都察院一体严拿。钦此。
马成龙等六人磕头谢恩。胡忠孝由户部领了银子,同拜弟薛、李二人,带胡赛花竟回原籍去了。一路之上,感念马成龙与马梦太之恩。孙兆英仍照料广庆茶园的买卖。马成龙将白德之尸买棺木成殓 ,帮洪氏娘子办理白事,将圣上所赐的银子, 俱给洪氏嫂嫂度日。
这一日,回井泉馆,大家给他道喜,孙起广甚是喜悦。大家吃酒之际,外边伙计进来说 :“千总瘦马老爷来拜 。”成龙慌忙迎接进来,落座。马梦太说 :“大哥,明天你我到伊大人 那里拜谢拜谢,你想如何?”成龙说 :“好说。你家中还有什 么人?”马梦太说 :“我父母早丧,孤身一人 。”成龙也把自己之事细说一遍,留马梦太吃晚饭。天色已晚,成龙说 :“你 也不能进城,明日咱俩去拜伊大人 。”梦太也就在此住宿。 次日天明,净面更衣,用完早饭,雇车一辆,进城至交民巷伊大人宅门首,通禀进去,伊大人请见。二人随进内至客厅,抬头一看,见大人穿便衣在正面椅子上坐定,这两个人过去行礼。大人说 :“ 你两个人起来,明天我把你们安在步营当差,好不好?”二人谢过大人。又把他二人家中之事细问一遍,二人一一说明。大人说 :“我这外边书房有的是房屋,你两个人 搬在我这里来,晚半天给我看看家,白天上衙门当差 。”二人 说 :“甚好 。”从此二人就搬在大人宅西院外书房居住。
白天二人无事 ,这一天至前门外,见顾焕章在那里相面, 马梦太说 :“这个人好大能耐,等他完了,请他吃个饭,盘桓 盘桓。”天至太阳平西,焕章收住,方才要走,梦太拉住,说:
“义士,我给你见个朋友,这是我们同处当差的马成龙 。”焕 章仔细一瞧,说 :“唔呀!此人的相貌甚是端正,必要显达云
程,并非池中之物 。”说着,三人一同至酒馆吃酒谈心,越说 越近,就在酒馆之中结为金兰之好。焕章居长,成龙次之,梦太行三。此日大醉。正是:酒逢知己千杯少,三人相论语偏长。
二人请焕章进城一同居住,焕章说 :“我明天还要访友去 。”
酒饭已毕,三人分手。
成龙、梦太住在广庆茶园,次日又前去找顾焕章,竟是不见了。二人进城,方至大人宅门首,从里面跑出一人,把他二人拉住,说 :“二位,你们还回来啦?大人今天早晨派四个人 各处找你二人,你二人跟我走,快去见大人 。”梦太、成龙二 人心中疑惑。不知所为何故,且听下回分解。