诗曰:
暮云收尽溢清寒,银汉无声转玉盘。
此生此夜不常好,明月明年何处看?
话说玉斗同巴德哩来在夏家庄酒铺之中吃酒 ,因说闲话, 提起天地会八卦教变乱之故,田六说 :“你们吃酒吧,少说闲 话,要叫别人听见,你二人有性命之忧 。”巴德哩问 :“是怎么一段事情 ?你说明白我听 。”田六往左右一瞧,四顾无人,说 :“我见你们二位爷乃是精明强干之人。我们这临近四十多 个庄村,都是变民,每庄村都有天地会小头目一名。各村庄张贴告示:如要归天地会免死;如若不然 ,天地会八卦教一到, 必要把全家杀死。要是官兵来到此处,都是安善良民,守分百姓,官兵过去,他们仍是反叛。要是大清营的差官老爷走单了,准九死一生,想要逃走,好比登天还难。要遇良善之人还可以逃命。我们这庄村当初都是好人,那一日天地会来了一张告示,劝我们这里归天地会,还要户口册子呢 。如要不归降天地会, 大家都有性命之忧。如要是归降天地会,都赐免死牌一个。我们这里人心不一 。”巴德哩问说 :“天地会他们的大头目现在哪里 ?”田六说 :“在福建,水军都会总李天保是也。”
这玉斗、巴德哩二人听田六之言 ,一语不发,喝完了酒, 会了酒钱,出酒馆顺大街一直往北,出了北村口,天也无非到巳正之时。正走之际,忽见天上云往西北,雾长东南。巴德哩二人紧往前走,忽听阵雷震耳,大雨连绵。两个人冒雨往前行走。此时正在仲夏之时,天气炎热,雨水不见甚凉。两个人走了有一里之遥 ,身上衣服皆湿 。巴德哩心中甚是着急 ,说: “贤弟,你看这正西偏北有一所庄村,你我弟兄往那里避雨去吧 !”玉斗说 :“甚好 。”二人一直扑奔西北而来,及至临近 一看,是一片树木森森,正北有一所大庆院,座北向南的大门,墙外有护庄的壕沟。巴德哩来至门洞,坐在板凳之上,见雨越下越大。
两个人正在心中着急之际,忽见门房出来一个人,把他二位上下瞧了几眼。巴德哩扭头一瞧,门房出来这人身穿宝蓝绸子裤,漂白布袜子,厚底镶鞋,手中托着白银水烟袋;有二十多岁,白生生的脸膛,俊品人物,站在大门洞说 :“你们二位 从哪来的?怎么把衣服都淋湿了?”巴德哩连忙站起赔笑,说道:“我弟兄两个人原是北京城人氏,往四川成都府前去探亲,回头从此路过,正逢天降大雨,来在宝庄贵府门洞,暂在此处避一避雨 。”那人说 :“这有何妨。你们二位尊姓大名?”巴德哩不敢露出真名实姓,用手一指,说 :“我这个兄弟名叫王 点,我叫李德,我排行在八 。”那人说 :“你们二位不必在此避雨,我回禀我家庄主知道,你们二位到里边歇息去吧。走遍天下路,交遍天下友,四海之内皆兄弟也。我们这里庄主最爱交朋友 。”巴德哩说 :“甚好。未领教尊驾贵姓 ?”那人说: “我姓阎,叫阎明 。我们庄主姓夏,叫夏海龙 。”巴德哩说:
“也好,烦劳尊驾,回禀一声。”
阎明往里边去,不多时转身回来,说:“我们庄主有请。”
巴德哩、玉斗二人冒着雨,进了二道垂花门,见正北是五间上房,前出廊,后出厦,两边抄手势的游廊,东西各有配房三间,院子倒甚宽大。阎明带二人进了上房,一瞧,靠北墙是一条花梨翘头案,上面摆着四盆盆景;那边摆着君狼窑瓷器四样,中间摆着龙泉窑果盘 ,里面摆着时样果子。墙上挂着一轴挑山, 画的是杏林春燕,两边各有对联,写的是:性刚强皆因经练少,言和顺且受琢磨多。落的是名人款式。东边挂着落地幔帐。巴德哩在正中落座,阎明说 :“我家主人这就出来相陪 。”阎明转身出去。不多时,有小童儿献上茶来。巴德哩、玉斗二人正在吃茶,只见阎明从外面进来说 :“我家主人来了 。”巴德哩闪目睁睛往外一看,但则见从外面进来这人,身高八尺,头大项短,面如黑炭,粗眉大眼;身穿青绉绸大褂,足下青缎薄底快靴,年有三旬以外,精神百倍。巴德哩、玉斗一看,连忙站起,说 :“庄主爷请坐 !”那人说 :“二位壮士远路而来,不 必谦让,请坐吧 !”叫家人献茶,说:“二位壮士从哪里来?” 巴德哩说 :“我们从四川成都府来。我名叫李德,我兄弟名叫 王点。我未领教庄主尊姓大名?”庄主说 :“在下姓夏,名叫 海龙,当年在镖行生理。只因年荒岁乱,各处盗贼窃发,我已然不在镖行多年,今在家中度安闲日月。我们这临近村庄甚是乱得厉害,竟有好些人都归顺天地会八卦教之中。现在独龙口有李天保在那里闹得闾阎不安 。二位壮士幸亏来到我这庄上, 要到别的庄村,恐其遇害 ,这也是千里有缘来相会 。”吩咐:
“厨下备酒,我与二位在此谈谈心吧 。”巴德哩说 :“多有叨扰!”
庄主手下家人把桌案搭开,摆上菜蔬,让巴德哩、玉斗在上座,夏海龙下面相陪,三个人对坐谈心吃酒。正是:酒逢知己千杯少,三人相叙话偏长。
夏海龙说:“李大兄长,你在京中作何生理 ?”巴德哩眼 珠一转 ,心中说 :“我要告诉他真情实话,恐怕他不是好人。
俗语说的不错 :‘逢人且说三分话,未可十分竟吐真。不怕虎 生三个口,最怕人怀两样心 。”巴德哩说 :“夏庄主要问,我弟兄两个人在京都先做小本经营,皆因时运不通,赔折了本钱。
我二人到四川成都府找一个朋友,皆因峨嵋山刀兵四起,我那一位朋友也不知道去向了。我二人手乏囊空,困在那里,幸亏遇见几个同乡之人周济我的盘费。我二人想要回家。今天来到此处,得遇庄主 ,也是三生有幸 !庄主爷倒是一个厚道人。”
夏海龙说 :“尊驾过于台爱 。”说着话,一回头说 :“来,再 拿一壶热酒来。”手下家人答应,去不多时,又换了一壶酒来。
夏海龙亲自与玉斗、巴德哩斟上,二人喝了三四杯酒,觉着心里发闷 ,头眩眼晕 ,登时栽倒就地 。夏海龙哈哈大笑,说: “两个娃娃,有多大能为 ,胆敢在会总爷前卖弄精神 !”说:
“来人!把这两个小辈与我捆上 !”
这夏海龙乃是一个天地会八卦教大会总 ,为人精明强悍, 足智多谋,奉水军都会总李天保之命,在此独霸一方。他接了李天保一支令箭,听说穆将军派伊哩布分兵救那独龙口去。这夏海龙说道 :“调齐了各处的大将 ,那伊哩布大兵不久就到,我意欲先截杀一阵,将伊哩布碎尸万段 。”两旁战将说 :“会总爷不要着急,末将马真夜晚之时,我去探听伊哩布在哪里扎营,前去刺杀于他 。”夏海龙说 :“马贤弟且慢。我发一支令箭到金家沟双虎庄,叫金四龙带领三千人马截杀一阵,看是胜败如何。如要得胜,那时我发传牌调齐各路的庄兵,就把伊哩布大兵一网打尽 。”马真一听此言,说 :“甚好 。”当时发下 令箭。这一日,有探子来报说 :“金四龙大败而回,人马隐藏 在双虎庄 。”夏海龙听罢,派马真至大清营前去行刺,一夜并
未见回来,正在心中烦闷 ,忽然天变,下起雨来了。不多时, 家人阎明进来回话,说 :“现今门外来了两个避雨之人,乃是 北京城的口音,一个黑脸膛的,一个白脸膛的,恐其是大清营的奸细,前来探听军务 。”夏海龙说 :“你把他让至厅房,待我用话慢慢的盘问他二人。”阎明去把巴德哩、玉斗让至客厅,夏海龙出来与他二人一谈话 ,就知道他两个是大清营的差官。 先用好酒与他等喝,把两个人稳住了;后来叫家人换了一壶酒,那是暗令子,酒里都有蒙汗药。巴德哩、玉斗二人喝下几杯酒去,头眩眼晕,登时倒于地上。夏海龙吩咐 :“把这两个人先 捆上 ,放在后面空房之内,派十几名庄兵看守 。”夏海龙说:
“伊哩布的大队在我这正南安营下寨,我兄弟马真前去行刺未见回头,又不知有何缘故。”
夏海龙正在犹疑之间,忽见雨也住了,天也晴了,浮云已散,露出一轮红日。夏海龙把阎明、杜胜叫过来,说:“贤弟,你二人是我知己的朋友,我拿住大清营这两个小将,应该如何发落?”杜胜说 :“暂且把这两个人押在空房内,候我打听我 马大哥的下落,探知生死存亡,然后再发落他二人,尚且不迟。”
夏海龙说道 :“有理 。”派四个人把玉斗、巴德哩搭到后院空房内看守。阎明过来说:“这两个人乃是穆将军手下两员大将,当初我在楚雄府会见过他二人。今天活该被庄主爷拿住 。”不 多时,忽见有细作来报说 :“马真首级号令在营门以外 。”夏海龙一闻此言,吓得半晌不语,说:“马贤弟死了,令人好惨!
现将拿的大清营两员小将杀了,替我马贤弟报仇雪恨 !”杜胜 说 :“且慢,依我之见,庄主爷先发下传牌,把四十二庄的庄 兵调齐,与伊哩布决一死战 。”夏海龙一听此言,说:“贤弟, 此计亦妙,赶紧写传牌,知会各处 。”手下家人去后,吩咐把 这桌残席撤去,重新另整杯盘,与杜胜二人对坐吃酒谈话。天有平西之时,忽有外面家人来报说 :“外面来了一男一女,口 称是庄主爷的朋友,前来求见。”不知来者是谁,且看下回分解。