◆太监奉旨申饬张唐◇
京官之被旨申斥者，由太监传旨，跪聆宣旨毕，太监破口辱詈，状至不堪，如纳银四百两，则免。外官由督抚代宣者，无此状。光绪间，邮传部初立时，简张百熙为尚书，唐绍仪为侍郎。张谢恩后，即谒唐，备致谦词，唐操粤语答之，张不甚解，有误会。次日，唐答拜，面请奏调各员，并交衔名单一纸，张唯唯。及奏案发表，单中无一人入选，唐大怒。由是两人交恶，具折揭参，俱留中。又互请病假不到部，为御史所劾，两人均着传旨申斥。唐已赠太监银，张不知也。及传张，跪聆宣旨毕，太监顿足大骂：“混帐王八旦，滚下去。”张叩首起立，面无人色。次传唐申斥，则无此状。张益恚愤，回宅而病作矣，未几，以忧郁卒。戊申十月，迭遭德宗、孝钦后二丧，照例，十九日内，不准各官递封奏。大学堂监督、编修刘廷琛，忽破例递折，传旨申斥。刘不能具四百两，又不能堪此辱骂，意大窘，凂人关说，纳半数。届时，申斥，仅叱“混帐下去”，所谓半骂也。刘退而告人曰：“士可杀，不可辱，吾初不料国家有此恶例。”或曰：“以视明代廷杖何如？”刘亦无以答。
◆小德张暴富◇
小德张，河间府人，世有谓其非阉人者，谰言也，确为椓人。第其设法骗取宫中之钱，实有之。先是，宫有佛殿数座，孝钦后在时已旷废，小德张乃耸恿隆裕后修理，报销至二百余万。时内务府大臣奎俊自请处分，谓报销太不实，隆裕以经手者实为小德张，置不问。且又尝怂恿隆裕游颐和园，预算经费甚巨。即黄轿八乘，已由小德张直接向崇文门税务项下拨银十八万两。时蒙古公爵博迪苏及尚书宗室寿耆同为崇文门监督，密以闻诸摄政王。王怒，召小德张至，切责之，游园之议乃罢。而小德张遂切齿于王。故事，凡亲王或世子入承大统者，其潜邸例须改建佛寺以祝厘焉。王以别筑新邸，土木丹青，备极崇丽，估计工程，乃须款至二百五十万之多。度支部入奏，王报可。越日，军机王大臣叫起，尚未下，内廷忽传懿旨，召王即入对。凡三小时而后出，则气促汗流，面色如土矣。大忿回邸，立邀度支部尚书载泽密议。不久而特别解款之事起，由度支部左丞傅兰泰、盐政处总办晏安澜同具衔名，通电各省关监督及盐运使，督率筹解。未及一月，即筹有特别解款六百万两，为宫中工程岁修之用。然三年以内，绝无一木一石之新建筑也。隆裕服阕时，须易青轿而乘黄轿，制轿之费至七十余万，亦小德张所经手。于是小德张乃暴富，而内务府总管大臣继禄亦沾溉不少。
◆小德张骄倨◇
李莲英既死，隆裕后即以李所总管之小花园赐小德张居住，一切皆承李之后。故其时势焰熏赫，大官中多有与之结为兄弟者。一日，世续议减宫中炭费，而内监及内务府人员抗不遵命，竟至宫中无炭可烧。小德张乃云不碍，可至外购之也。及隆裕病笃时，溥伦荐曹某入诊。时后拥被三四重，面冷如冰，而房中炉火甚炽，重幕四周。溥伦与医生汗流如注，溥伦谓屋中热度如此，即健康之人亦非所宜，何况病人，乃稍启窗幕。曹医开方，中有一药，与御医意见不合，曹争之甚烈。帝、后有疾，御医与内医常结合一致，溥伦恐有意外，小德张曰：“无碍，我自煎之。”盖非复前此之跋扈贪冒矣。隆裕崩，瑜妃命小德张往见，小德张竟称疾不往。
◆王子元中饱◇
太监王子元名宝义者，德宗时，充织造、营造二司掌库。后拜小德张之母为干奶，渐引至隆裕后前差遣。小德张去，王遂得宠。后因宣统帝年幼，宫院地面凸凹不平，不便行走，特令王子元督工修理。王竟开销至银一百四十余万，其私囊中饱者，约六十余万。
◆唐景星折英使威妥马◇
香山唐景星，名廷枢，有干才，洞悉欧洲情势。同治初，奉旨在总理衙门行走。时诸大臣未谙欧洲交涉之术，每欧使盛气相凌，诸大臣辄辄噤缩相顾，不敢发一语，于是外人玩侮益甚。一日，驻华英使威妥马争一事未得，辄拍案厉声。唐忽奋拳起曰：“威妥马，汝何得如此！”威怒曰：“汝何故无礼，敢直呼我名！”唐曰：“此何地，而汝敢拍案，吾何得复有礼于汝！”威出不意，闻是言，遂稍戢其威。后有人询唐以何敢开罪于大使，唐曰：“吾在欧久，熟知彼中事，在公堂拍案，彼已有过，故彼无以罪我也。”然诸大臣终以唐在衙门，恐启衅端，遂出之。
◆英使翻辰州教案◇
光绪壬寅秋，驻华德使宴庆王于东交民巷之馆，饮次，德使突谓庆曰：“上海将议退兵，君意何如？”庆曰：“固所愿也。”德使曰：“吾甚虑贵国不能保守长江利权，必将设法使他人不得干与扬子江利权方可。”庆曰：“甚善。”谈饮至洽。次日，德使函致庆曰：“昨夕之言，贵邸若以为然者，请覆函有以教之。”庆不觉，乃函覆，谓：“昨聆贵大臣议论，甚为钦佩。”已而语为英外部所闻，电其驻使，使速诇探。英使廉得其实，乃函问庆有无此事，而庆答以无。于时辰州教案将结，英使怒庆，以为待华人非取严厉手段不可，深悔辰州教案办理太轻，因翻前议，论斩者数人。
◆与英重订藏约◇
罗卜藏丹津以崇德壬午，表贡方物，上曼殊师利大皇帝徽号，输诚内属，垂之百年，与青海蒙古各部汗王世为臣仆，屏翰皇室。中更第巴、桑结之乱，朱尔墨特之变，胥藉大兵竭力敉定。以驻藏大臣镇抚其地，设吏置戍，藏官自戴琫、噶布伦以至达赖，除授必请朝旨。职贡隶理藩院，赐租税疆宇自治，弗给，发内帑济之。光绪朝，藏人启边衅，唐绍仪与英使萨道义重订藏约于京师。丙午四月，张荫棠奉命自印度入藏，循约辟埠，议善厥后，发善后二十四条，谕商上三大寺议之。
◆云南勘界◇
光绪间，广西周德润至云南勘界，携会典为凭，会勘者亦以此为凭。既而有水，观其源流高低之势，合归我国，而官书不载，外人遂欲拦去。据形势再三争之，逾月始允。洋使曰：“我固知此水合归贵国，然会典为贵国钦定之书，固将昭示中外，何独不载此水？”
◆天津焚法国教堂案◇
曾文正一生憾事为天津教案，辄以“外惭清议、内疚神明”八字以自责。有知其事者，为言此案发见，文正以一身当其冲。时同治壬申，粤捻余孽未平，开衅外人，绝非得计，固惟和平了结之一法耳。然外人于此，欲望甚奢，不重惩乱民，无以塞其口。而乱事初起，又实皆千人一手，首从无所分，尽诛之，则其势不能；姑宽焉，则又苦无术。其进退维谷，殆百倍于祁门督兵时矣。有张某者，[回教人。]时为天津四门千总，小有才，富于赀，既知己责之难逃，且审文正艰苦状，思迎其意而解焉。乃贿买贫民十六，使伏罪。十六人者，人得津钱五百千，初许其不杀者也。及案定，而十六人竟骈首死。罔民之罪虽在张，而文正实操纵之，其所以惭疚者在此。
◆李文忠语法使◇
光绪丁酉，李文忠在总署时，法使为施阿兰，其人狡甚。一日，谒文忠，骤询曰：“尔年几何？”西人不喜人问年，然慑于文忠之威望，不能不答。文忠笑曰：“是与吾第几孙同年耳。尔知吾在巴黎，曾与尔祖剧谈数日乎？”施踧踖无地。
◆德拒我使◇
初与欧美诸国通聘，仅设三公使驻其国：一英、法、义、比，一俄、德、奥、和，一美、日、比。额缺之增，自光绪乙亥、丙子间始。时中日和议甫定，俄、德、法有迫还辽东之举，政府以法国交涉事，乃设专使驻巴黎。由是英法分为两使。未几，德人亦援例以请。会驻英公使龚照瑗、驻美公使杨儒均期满，当受代，于是诸大臣会保使才，以黄遵宪、罗丰禄、伍廷芳名上。廷议将以黄使英，罗使德，伍使美。议早定，适某大臣检交涉旧案，知黄前为新嘉坡领事时，曾被英人某以债务事诬控有案，事虽辨明，恐或以是为英廷所轻视，遂议黄改使德，罗改使英。命既下，循例钞录谕旨，照会各国驻华公使。时德人以三国迫还辽东之举，俄、法皆得厚酬，德独向隅，意甚不平。其驻使海靖，性极骄暴，方自南非量移至华，公牍往来，往往于一字一句间，索垢寻瘢，稍有疑似，辄驳回改缮，其蓄意伺隙也久矣。新使命下，海靖乃大愤，谓中国尊英而卑德，英之所不欲，始令赴德也。立具文，照会总署，声明决不接待，并请于三日内收回黄使成命，其言极慢。不得已，乃改命许景澄为德使。许时方使俄，以杨儒易之，而授黄长宝盐法道。又二年，戊戌夏，日本使裕庚期满，日政府预以黄请，始命黄使日。
◆莱阳中德之交涉◇
光绪辛丑春，莱阳有教民唐宾庆者，其父入耶稣教。一日，勾通洋工程师哈司台而致函于县，谓家被大刀会匪劫掠，恳求赔款。县令即覆书曰：“莱邑上年并无大刀会匪，该教民家被窃，应按例饬差勒缉，无赔赃明文，贵工程师毋得渎请勒赔。”宾庆又请德国教士卢威廉函乞偿恤。适有县民李某者，宾庆诬指为窃贼，捕送至县，教唆李某妄扳修洛五等人为贼，意欲藉此罗织多人，偪勒赔赃。县令察知其妄，痛斥宾庆，函致卢威廉，令查明宾庆恣纵不法各节，照约应由中国官长自行严办。卢威廉遂不干涉。
◆日本利用毛昶熙之讆言◇
武陟毛文达公昶熙，当咸丰时，由翰林起家，洊至冢宰，与河内李棠阶以道义文章相砥砺。李薨，朝列清望，遂独归毛一人。穆宗亲政后，数出微行，遨游妓寮、剧园间，每夜出不归，臣工皆私忧窃叹，无敢言者，毛独犯颜苦谏。每独对，未尝不反复侃侃言之，穆宗虽不能用，然终不以为忤也。其为河南团练大臣督办河北三府河防，措置亦悉中机宜，独其为总理各国事务衙门大臣时，尝有一言之失，遂造祸于后来。同治中，有琉球商船驶行太平洋，遇飓风，漂至台湾后山，为生番所掠，死者五十四人，日本商民四人亦与焉。癸酉四月，日使副岛种臣来，换约于天津。事既竣，入都，呈递国书，使其副使柳原前光至总署，言其事，要偿恤，且发兵剿生番。时恭王筦总署事，不常至署，文祥为大臣领班，方有疾，在告，毛以吏部尚书班最居前，遂延见前光。告以台湾生番，本属化外，犹贵国之虾夷，王化所不能服，贵国商船被戕情事，至可矜恤，然中国实无从办理。前光曰：“敝国本拟发兵问罪生番，徒以两国盟好，故不得不要求中国自行惩办，若中国竟舍而不治，则敝国将自行出兵矣。”毛又答以生番既属化外，则出师与否，惟贵国自裁之。前光归，以此语报日本，翌年，遂有征台之役。时李鹤年为闽浙总督，令台厦道移书往诘日帅西乡从道。覆书曰：“敝国兴师问罪于贵国化外之地，非境内地可比，且此固受命于贵总署也。”鹤年无以难，急报之总理衙门。朝命沈葆桢为钦差大臣，赴台查办。沈抵台，布置防务，与日本议定抚恤。七月，日本遣大久保利通至京，受偿款五十万，始遵约退师。然光绪甲午之役，终以全台割让于日。
◆日人诱降丁汝昌◇
光绪甲午一役，北洋水师提督丁汝昌以兵舰降日，而自戕于威海卫，实日本大山元帅致书诱之降也。书曰：“公座前：今两国不幸以兵戎相见，然一时之争战，实不必举全国之友谊而牺牲之。中日之交，夙称敦睦，吾为此故，敢陈书左右，若以寻常诱降书目之，则殊未悉吾人之苦衷也。吾作此书，筹思至再，计为益于贵国，与有利于明公，非此莫可。默尔而息，非善邻之谊，特吾言之真理，或为战云所掩，明公不必见之甚莹耳。贵国海陆两军，连战连北，其故安在？旁观者清，想亦无所逃于明公之鉴也。盖贵国之统治者类皆文臣，惟长于文者足以致高官，掌军国，数千年来，事同一辙。吾亦不敢谓此法不良，然使中国仍得闭关自守，其法可与终古，或未可知。而今非其时矣，世界大通，已不容有何国深闭而固拒。三十年前，日本胡以缔造艰难，幸免亡国之惨，明公谅熟闻之。舍其旧而新是谋，乃保有国威之第一要素。此要素，今日之于中国，犹前日之于日本，万不容忽者也。如或忽之，则国家之亡，亦迟速异耳。中日之冲突，出于偶然，自兹以往，何在不足与他国开衅。当是时也，在真能爱国者，自重其仔肩，留此身以有待，而顾为事势所縳，取小节而不顾大义乎？明公试思之，苟能再造中国，使世界最古之国，崭然露其头角，则区区一舰队之见降，一军团之覆没，又奚足云。明公如诚忠于王事，则请垂听鄙夫之言，须知吾言乃出自交战国之代表，而又寄满腔之同情者也。吾言之意，乃乞明公辱临日本，养晦待时，俟中国翻然变计，明公自计得行其志，然后遄返。古之英雄，恒不惜一时之屈辱，求得当以报于汉，中国国史，例不绝书，此岂待鄙夫相渎。吾今之欲为明公进者，则如法兰西元帅麦马韩，曾为质于敌国，卒归而改造政府，举国不以为辱，且奉为共主焉；土耳其大将奥期们帕沙见辱于俄，终得改造陆师，以一雪其耻。前例若此，明公何疑焉。至明公抵日，礼遇何似，亦请为明公言之。吾天皇之豁达大度，旷世无俦，凡臣民之悖乱者，不独恕之，而且量才而授以位，日臣夏本及枢密院员大岛，其前事也。况明公乃非日本臣民，而勋名复满四海，则吾皇之仁厚，万万有加。吾言至此，请以一问题直捷陈于明公之前：明公其宁以国家为孤注，而自牺牲一身，以致一败而不可收拾乎？抑将暂纾国难，留为将来改革之地乎？吾知贵国吏习，夙尚浮夸，雅不欲以真相示人，己则无力，而讳之惟恐不深，幸明公勿坚执此见。吾作此书，非漫无省察者，首陈利害之论，继以忠诚之词，惟明公实图利之。”汝昌受书未即答，已而闻东抚退兵电讯，乃大沮丧。至十二月十二日晨八时，汝昌报书降，旋自裁于舰上，舰揭白旗。十三日，日军入刘公岛收船械，复以康济一舰送汝昌榇南归。
◆总署论中日和约◇
光绪甲午，中日开衅时，灌阳唐景崧方署台湾巡抚，统领福军刘渊亭永福督师台湾，绅民拟举义旗，不甘沦陷。彼时总理衙门大臣有唐书一通，书云:“来电均已进陈，和议一事，现已于十八日定约。台湾久版图，感激朝廷恩泽，一归他属，忠愤勃发，自在意中。但时势所迫，勉从其议者，大要约有两端：一则战不可恃，虑其进逼京师，利害所关，视台尤重；一则台无接济，一拂所请，势必全力并攻，徒损生灵，终归沦陷。查自三月起屡次来电，有云台无兵轮，坐困绝地，其危可知；有云台营分布则少，防不胜防，勇难急到；有云一二仗后，无营接替，勉强久支，难操胜算。此皆贵署抚体察情形，不可因一时义激，遂置前电所陈患害于不顾也。现在定约：由日本声称本约批准交换后，限两月之内，地方人民愿迁居，准变卖所有田地，退去界外；但限满之后，未能迁徙者，宜视为日本臣民云云。是彼虽得地，而百姓之不愿居台者，仍有迁、卖两途，似尚不致坐困。贵署抚须念朝廷爱护台民不忍涂炭之意，并以上定约所云，劝全台绅民勿得一时执意，致罹祸害。以后办法，当随时电知。有所约，于定议后限二十日互换，再限两个月交接台地。余与华官无涉。此时务当妥为抚字，免滋事端，致碍大局。至来电所称台民集义勇万人袭澎，商月内起程，此时和议已定，奉旨禁止勿发，即速办理毋误。”
◆李文忠主与日和◇
光绪甲午之役，丧师失地，我以朝鲜内乱事与日本失和而战，海陆军皆败，割台湾以和。然李文忠公老成持重，了然于势之不可为，故发难之始，即主持和议。当时交口非之，后出师果不胜利。迨李奉使议和，尝因宴会，伊藤博文口占一联曰：“内无相，外无将，不得已玉帛相将。”索李属对。李知讽己，思有以报之，顾久索不得，归语其参随，咸默然。浙人某，有隽才，而不为李所重，至是，独慨然曰：“是不难，何不云‘天难度，地难量，这馋是帝王度量’。”李叹息称善。
◆日本少佐干预词讼◇
光绪甲辰，日俄战事亟，莱阳在德国胶澳环界左近，与烟台、旅顺各海口毗连，日本间谍改服华装者日必数至，俄谍间亦有之，莱阳遂有日本陆军步兵少佐干预词讼案。盖县民张绪显以坟茔细故，与同族讼，被告张文成匿不到案。莱阳令饬差勒缉张文成，乃延张清勾出日本兵坂本与之助。至县谒见，县令告以词讼案件，地方官自有权衡，非外国人所能干预。张文成如果被诬，自有县官秉公作主，日人身服华装，潜踪内地，当此严守中立之际，亦不便任其逗遛。即派差护送烟台监督衙门，交日领事管束，不准复入内地，致违中立条约。嗣日本陆军步兵少佐又与关道交涉，县令仍据理力争，日领事乃将案注销。
◆李文忠不慊于日◇
李文忠公使俄，在马关议约之后，道出日本，当易舶，日本为供张行馆，文忠不就。且以舢板之为日本舟也，不欲乘，令于两舟间架飞梁，始履之以往新船。
◆德宗联日◇
光绪戊戌夏，命黄遵宪为出使日本大臣，时方有联日之议，总署撰国书，依故事拟草上。德宗阅之，殊不惬意，因于大日本国皇帝之上，亲加“同洲同种同文最亲爱”九字，其它词意，亦多所改定。
◆太宗自称金国汗◇
天聪、崇德间，我与朝鲜来往公文，太宗自称金国汗。
◆洪秀全亦知外交◇
咸、同间，洪秀全据金陵，一日，忽有汽船一艘驶至，疑为官军也，将举礮轰之。船主亟升白旗，时军中有曾至香港者，识升旗例，爰以小艇抵汽船，问来意。船将答曰：“我国商人云集上海，江宁既下，恐君逼近，此来两不相助，祇为保护计耳。”兵士以告杨秀清，秀清转达秀全。秀全乃遣使延船将，与之历览各营，且曰：“彼此通商，理所当然，将来事定，惟有洋烟勿再来华，其余贸易无禁。”后船将归上海，秀全使弟仁玕同行报聘，晤英、法、美各领事。美领事曰：“敝国正以解放黑奴有南北洲之战，天王为人民自由，实东方大革命也。天王曷遣使敝国，一通交好。”仁玕反江宁，呈美领事书，即遣仁玕使美。时美领事归国，赍秀全书同行，书曰：“太平天国天王告美国大民主：前上海贵国领事以民主意上书，书达金陵，经东王阅过，呈朕览。以贵民主远居海外，音问不通，翩然肯来，实洽朕意，特遣朕弟仁玕远使贵国。朕闻贵国重人民，事皆平等，以自由为主，男女交际，无所轩轾，实与我朝立国相合，朕甚嘉赏。一切交涉事件，可与朕弟仁玕往还。凡贵国人民来我国者，皆上帝之子孙，必以兄弟相待。以后两国永久和好，朕有厚望焉。”仁玕承命使美，二年而归，着有《使美日记》。
