江漢以南，古為楚地，羅浮衡岳，洞庭雲夢，瀟湘廬阜，世號竒偉秀絶者，咸萃焉。夫楚在三代盛時，殷武之詩，嘗抑其强大；春秋書法，不使與中國齒，良有以也。至入秦而國除，更兩漢六朝，唐宋之化，而人物乃盛。郡邑之名，亦隨時以易。數千百年而下，幽人勝士猶不忘其初名，至今形之文詞，取以名其居，名其人，名其物者，往往有之。當時列國，若齊魯晉鄭宋衞，皆不與焉。吾嘗意其有取於山川之勝，人物之盛，而舍詩人春秋之所陋也。惟山川之樂，雖王公貴人，有終身慕羡不得，一至其處者而遁世放曠之士，迺居處遊，歴其間得以為歗歌術業之資，以娛其生。較之，孰得而孰失也。
覃懐尹安卿，非楚産也，而能慕騷人風度，始援筆寫蘭蕙，即有成趣。既又歴覽江漢勝，槩萃其所，尤以為圖畫，志可尚也。縉紳之士，嘉其能為詩文，以朂之，有曰“是宜號楚臯，則為無負所學。”及觀其畫，皆瀟灑縱逸可喜。於是益信其於山川竒偉秀絶者，果有得也。今復將逺遊，以窮夫平日所未至，而廣其學，則斯名豈徒假哉？遂為之歌曰：
楚之山川兮，幾千萬里。周流而歴覽兮，惟適所止。思古之人兮，弗可致。聊延佇於澗谷之間兮，撫遺蹤而興起。攬荃蘭兮，蕭艾深。援余毫兮，殆將求其苦心。道里綿邈兮，曷從執珪而越吟。悠哉、悠哉、嵗將晏兮，其可以窮幽尋。
