予姊丈之祖，宋公讳焘，邑廪生。一日病卧，见吏人持牒，牵白颠马来，云：“请赴试。”公言：“文宗未临，何遽得考?”吏不言，但敦促之。公力疾乘马，从去；路甚生疏。至一城郭，如王者都。移时入府廨，宫室壮丽。上坐十余官，都不知何人，惟关壮缪可识。檐下设几、墩各二，先有一秀才坐其末，公便与连肩。几上各有笔札。俄题纸飞下。视之，八字云：“一人二人，有心无心。”二公文成，呈殿上。公文中有云：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”诸神传赞不已。召公上，谕曰：“河南缺一城隍，君称其职。”公方悟，顿首泣曰：“辱膺宠命，何敢多辞!但老母七旬，奉养无人，请得终其天年，惟听录用。”上一帝王像者，即命稽母寿籍。有长须吏，捧册翻阅一过，曰：“有阳算九年。”共筹躇间，关帝曰：“不妨令张生摄篆九年，瓜代可也。”乃谓公：“应即赴任；今推仁孝之心，给假九年，及期当复相召。”又勉励秀才数语。二公稽首并下。秀才握手，送诸郊野，自言长山张某。以诗赠别，都忘其词，中有“有花有酒春常在，无月毛灯夜自明”之句。公既骑，乃别而去。
及抵里，豁若梦寤；时卒已三日。母闻棺中呻吟，扶出，牛日始能语。问之长山，果有张生，于是日死矣。后九年，母果卒。营葬既串，浣濯入室而没。其岳家居城中西门内，忽见公镂膺朱愤，舆马甚众。登其堂，一拜而行。相共惊疑，不知其为神。奔讯乡山，则已殁矣。公有自记小传，惜乱后无存，此其略耳。
【译文】
我姐夫的祖父宋公名焘，是县里得到官费助学的秀才。有一天卧病在床，看见一个小官吏拿着公文，牵着白额马走过来，说：“请您去参加考试。”宋公说：“提学官还没有到，怎么就能开考?”官吏不答话，只管催促。宋公强撑病体上了马，随着他走；路途非常生疏。来到一座城池，像是帝王的国都。过了一会儿进入官署，那里宫殿雄壮美丽。上面坐着十多位官员。大多不知是什么人，只有壮缪侯关公可以认得出。殿檐下摆放着小桌两张、坐墩两个，先有一位秀才坐在末位，宋公就和他并肩坐下来。桌上各有笔和纸。顷刻之间题纸飘然传下。看那文题，上边有八个字是：“一人二人，有心无心。”两公把文章作好，送到殿上。宋公文章里有句子说：“有心做成好事，虽好也不奖赏；无心干出坏事，虽坏也不惩罚”众神传阅并且不停地称赞。召唤宋公上殿，通知他说：“河南缺一名城隍，你胜任那个职务。”宋公这才醒悟过来，叩头哭泣说：“荣幸地受到任命，怎敢多言!但老母年已七十，无人侍奉和赡养，我请求能等到母亲寿终，再听从任用。”殿上一位帝王模样的神，立刻命令查阅记载宋母寿数的簿子。有位胡须很长的官吏，捧着册子翻阅一遍，报告说：“还有阳寿九年。”众神一起犹豫不定的时候，关帝说：“不妨命张生代为掌印九年，到期宋生再来接替就行了。”于是对宋公说：“本该立即上任，如今赞许你的仁爱孝敬之心，给假九年，到期将再召你。”又勉励张秀才几句话。两公伏地叩头一起退下。张秀才握着宋公的手，把他送到野外，自己说是长山人张某。作诗赠给宋公告别，诗中词句多已忘记，里边有“有鲜花有美酒青春长存在，无皓月无华灯黑夜自光明”的句子。宋公上了马就告别而去。
宋公到家时，豁然如同梦醒。当时已经死三天了。宋母听到棺材里有呻吟声，便把宋公掺扶出来，过了半天才能开口说话。问起长山县，果然有位张生，在当天死了。九年以后，宋母果然寿终。经营殡葬完毕，宋公洗过澡走进屋子便去世了。宋公岳父家住县城西门内，忽然看见宋公到来，马匹装饰华丽，随行的车马很多，升阶登堂，行了一拜之礼就走了。岳父家里人都惊诧疑惑，不知宋公成神。跑到乡间询问，才知道宋公已经死了。宋公有自己记述的小传，可惜战乱之后不复存在，这不过是小传的梗概而已。
