楚某翁，贾于外。妇独居，梦与人交；醒而扪之，小丈夫也。察其情，与人异，知为狐。未几，下床去，门未开而已逝矣。入暮，邀庖媪伴焉。有子十岁，素别榻卧，亦招与俱。夜既深，媪儿皆寐，狐复来。妇喃喃如梦语。媪觉，呼之，狐遂去。自是，身忽忽若有亡。至夜，不敢息烛，戒子睡勿熟。夜阑，儿及媪倚壁少寐。既醒，失妇，意其出遗。久待不至，始疑。媪惧，不敢往觅。儿执火遍烛之，至他室，则母裸卧其中。近扶之，亦不羞缩。自是遂狂，歌哭叫詈，日万状。夜厌与人居，另榻寝儿，媪亦遣去。儿每闻母笑语，辄起火之。母反怒诃儿，儿亦不为意，因共壮儿胆。然嬉戏无节，日效朽者，以砖石叠窗上，止之不听。或去其一石，则滚地作娇啼，人无敢气触之。过数日，两窗尽塞，无少明。已乃合泥涂壁孔，终日营营，不惮其劳。涂已，无所作，遂把厨刀霍霍磨之。见者皆憎其顽，不以人齿。
儿宵分隐刀于怀，以瓢覆灯。伺母呓语，急启灯，杜门声喊。久之无异，乃离门扬言，诈作欲搜状。�有一物，如狸，突奔门隙。急击之，仅断其尾，约二寸许，湿血犹滴。初，挑灯起，母便诟骂，儿若弗闻。击之不中，懊恨而寝。自念虽不即戮，可以幸其不来。及明，视血迹逾垣而去。迹之，入何氏园中。至夜果绝，儿窃喜。但母痴卧如死。未几，贾人归，就榻问讯。妇墁骂，视若仇。儿以状对。翁惊，延医药之。妇泻药诟骂。潜以药入汤水杂饮之，数日渐安。父子俱喜。一夜睡醒，失妇所在，父子又觅得于别室。由是复颠，不欲与夫同室处。向夕，竟奔他室。挽之，骂益甚。翁无策，尽扃他扉。妇奔去，则门自辟。翁患之，驱攘备至，殊无少验。
儿薄暮潜入何氏园，伏莽中，将以探狐所在。月初升，乍闻人语。暗拨蓬科，见二人来饮，一长鬣奴捧壶，衣老棕色。语俱细隐，不甚可辨。移时，闻一人曰：“明日可取白酒一瓶来。”顷之，俱去，惟长鬣独留，脱衣卧庭石上。审顾之，四肢皆如人，但尾垂后部。儿欲归，恐狐觉，遂终夜伏。未明，又闻二人以次复来，哝哝入竹丛中。儿乃归。翁问所往，答；“宿阿伯家。”适从父入市，见帽肆挂狐尾，乞翁市之。翁不顾，儿牵父衣，娇聒之。翁不忍过拂，市焉。父贸易廛中，儿戏弄其侧，乘父他顾，盗钱去，沽白酒，寄肆廊。有舅氏城居，素业猎。儿奔其家，舅他出。姆诘母疾，答云：“连朝稍可。又以耗子啮衣，怒涕不解，故遣我乞猎药耳。”妗捡椟，出钱许，裹付儿。儿少之。姆欲作汤饼啖儿。儿觑室无人，自发药裹，窃盈掏而怀之。乃趋告妗，俾勿举火，父待市中，不遣食也。遂径出，隐以药置酒中。邀游市上，抵暮方归。父问所在，托在舅家。儿自是日游廛肆间。
一日，见长鬣人亦杂俦中。儿审之确，阴缀系之。渐与语，诘其居里。答言：“北村。”亦询儿，儿伪云：“山洞。”长鬣怪其洞居。儿笑曰；“我世居洞府，君固否耶?”其人益惊，便诘姓氏。儿曰：“我胡氏子，曾在何处，见君从两郎，顾忘之耶?”其人熟审之，若信若疑。儿微启下裳，少少露其假尾，曰：“我辈混迹人中，但此物犹存，为可恨耳。”其人问：“在市欲何作?”儿曰：“父遣我沽。”其人亦以沽告。儿问；“沽未?”曰：“吾侪多贫，故常窃时多。”儿曰：“此役亦良苦，耽惊忧。”其人曰：“受主人遣，不得不尔。”因问：“主人伊谁?”曰：“即囊所见两郎兄弟也。一私北郭王氏妇，一宿东村某翁家。翁家儿大恶，被断尾，十日始瘥，今复往矣。”言已，欲别，曰：“勿误我事。”儿曰：“窃之难，不若沽之易。我先沽寄廊下，敬以相赠。我囊中尚有余钱，不愁沽也。”其人愧无以报。儿曰：“我本同类，何靳些须?暇时，尚当与君痛饮耳。”遂与俱去，取酒授之，乃归。
至夜，母竟安寝，不复奔。心知有异，告父同往验之则两狐毙于亭上，一狐死干草中，喙津津尚有血出。酒瓶犹在，持而摇之，未尽也。父惊问；“何不早告?”曰；“此物最灵，一泄，则彼知之。”翁喜曰：“我儿，讨狐之陈平也。”于是父子荷狐归。见一狐秃尾，刀痕俨然。自是遂安。而妇瘠殊甚，心渐明了，但益之嗽；呕痰辄数升，寻卒。北郭王氏妇，向祟于狐；至是问之，则狐绝而病亦愈。翁由此奇儿，教之骑射。后贵至总戎。
【译文】
楚地某翁，经商在外。他的妻子独居，梦到与人交合；醒来一摸，是个矮个子男人。观察他的情态，跟人不同，知道是狐狸。时间不长，下床离去，门没开而人已不见了。到晚上，商人妇请老厨娘来陪伴。商妇有个儿子十岁，平时睡在另一张床上，也招呼过来睡在一起。夜深以后，婆子和孩子都睡着时，狐狸又来了。商妇喃喃像是说梦话。婆子醒来，呼唤她，狐狸就离开了。从此，商妇精神恍惚好像丢失了什么。到夜里，她不敢息灭灯烛，告诫儿子睡得不要太熟。夜深，儿子和老太倚着墙稍稍睡了一会儿。醒后，商妇丢了，以为她出去便溺。久等也不回来，才开始怀疑。老婆子害怕，不敢去寻找。孩子举着灯火到处照，找到另外一间屋子，原来母亲裸体躺在里边。走近搀扶她，她也不害羞退缩。从此就疯了，唱歌哭泣又喊又骂，一日之间狂态万种。夜里厌恶和别人住在一起，另备床榻让儿子睡，把老厨娘也打发走了。儿子每次听到母亲说笑，就点上火来照。母亲反倒恼怒呵斥儿子，儿子也不在乎，因此大家都称道孩子胆量大。不过孩子玩耍没有节制，每天效仿泥瓦匠，把砖头石块叠到窗子上，阻止他也不听。有人弄掉其中一块石头，他就在地上打滚儿撒娇哭闹，人都不敢以声气触犯他。过了几天，两面窗子全都堵住了，不透一点儿光亮。然后就和泥涂抹墙上的窟窿，整天忙碌，不怕劳累。抹完了泥，不作什么，就握着菜刀唰啦唰啦地磨。看见的人都憎恶他顽皮，不把他当做正常人看待。
孩子在夜半把刀藏在怀里，用瓢盖着灯。等到母亲说梦话时，就赶紧揭瓢亮灯，堵着门呼喊。过不少工夫不见有变异，就离门声张，假装要搜查的样子。突然有个东西，像野猫，从门缝跑出来。小儿急忙砍，仅仅砍断它的尾巴，约长二寸左右，湿漉漉还在滴血。本来，孩子点灯起床，母亲就骂他，小儿如同没听见。没砍中妖狐，小儿烦恼遣憾就睡了。自己想，虽没有立即杀死狐狸，所幸它也不再来了。到了天亮，看到血迹越墙而去。按迹追寻，进入何家园子里。到夜间妖狐果然没来，小儿暗中欢喜。但她的母亲痴呆呆地躺着如同死了。不久，商人回到家，走近床前询问。妻子却嘲骂他，像对仇人一样。儿子把母亲的情况告诉给商人。老头吃了一惊，请求医师为她开药。商妇泼药大骂。父子暗中把药掺在汤水里给她喝，几天后渐渐安定下来。父子两人都很高兴。一天夜里睡醒，商妇丢失了，父子又在别的屋子里找到了她。从这开始又疯了，不想和丈夫住在一间屋里。天将晚，只是往其他屋子跑。拉她，她骂得更厉害。老商人没办法，就把其他房屋的门都锁上。但商妇跑过去，门就自然打开。老头为这发愁，驱怪除灾的活动都用遍了，终归毫无灵验。小儿在傍晚悄悄进入何家园子，伏身在草丛里，将要探明狐狸的栖身之处。月亮刚刚升起，突然听到有人说话。暗中拨开蓬蒿丛，看见两个人过来饮酒，一个长胡须的仆人手捧酒壶，穿着深棕色的衣服。说话声小而且意思隐晦，不大可以分辨清楚。过了一会儿，听到一个人说：“明天可以拿一瓶白酒来。”不大工夫，两个人一起离开了，只有长胡须的独自留下来，脱掉衣服躺在庭院的石头上。仔细看他，四肢都和人一样，只是尾巴在臀后耷拉着。小儿想回家，怕狐狸发觉，于是整夜潜伏着。天还没亮，又听见那两个人一先一后再次到来，低声说着话进到竹丛里。小儿才回家。老翁问他到哪里去了，回答：“住在伯父家。”小儿恰好随父亲到集市去，看到帽店里挂着狐狸尾巴，就乞求老翁给买。老头不理睬，儿子就拉着父亲的衣服，撒娇吵闹得使他烦。老头不忍过分逆着孩子的愿望，就买了。父亲在店铺间作买卖，儿子在旁边玩耍，趁父亲关照别处，就把他的钱偷去，买了白酒，寄放在商店的廊檐之下。小儿有个舅父住在城里，一向以打猎为业。小儿跑到他家，舅舅出门到别处去了。舅母问起小儿母亲的病情，回答说；“近日稍有好转。又因耗子咬破了衣服，又气又哭没完没了，所以打发我来要点儿猎用的毒药。”舅母翻检匣子，拿出一钱左右，包起来交给孩子。孩子嫌少。舅母要做汤面条给孩子吃。小儿见屋里没人，就自己打开药包，偷了一捧藏在怀里。又跑过去告诉舅母，让她别点火，说父亲等在集市里，顾不得吃饭了。就一直走出，暗暗把毒药放进酒里。在集市上游逛，到天晚才回家。父亲问他在什么地方，他假托是在舅父家。小儿从此每天在店铺之间游逛。
有一天，看见长胡须的人也混在人群里。小儿看准了是他，就暗中尾随。渐渐跟他搭起话来，问他的住处，回答说：“北村。”他也问小儿，小儿说假话：“山洞。”长胡子为他住在洞里感到奇怪。小儿笑道：“我世世代代住在洞府，你难道不是吗?”那人更是惊异，就问小儿姓氏。小儿说：“我是胡家的孩子，曾在什么地方，见到过你随着两位少爷，难道忘了吗?”那人端详小儿，半信半疑。小儿把下衣撩开一点儿，稍稍露出些假尾巴，说：“我们混杂在人群里，只是这东西还存在，是件憾事。”那人问：“在市里要干什么?”小儿说：“父亲叫我来买酒。”那人也对小儿说来买酒。小儿问；“买了没有?”回答说：“我们同类大多贫穷，所以偷窃的时候多。”小儿说；“这份差事也很苦，担惊受怕的。”那人说；“受主人的派遣，不得不这样。”小儿就问：“主人是谁?”答：“就是从前你见到的兄弟两个少爷。一个和北门外王家女人相好，一个睡在东村某老头儿家。老头儿家的孩子非常坏，少爷被他砍断了尾巴，十天才养好，现在又去了。”讲完要离开，说：“别耽误我的事。”小儿说：“偷酒困难，不如买酒容易。我先买好了寄放在廊檐下，把它敬赠给你吧。我的口袋里还有余钱，不愁再买。”那人说惭愧无法报答。小儿说；“我们本是同类，哪里吝惜这点东西?空闲的时候，还要和你痛痛快快喝起来呢。”就和那人一起到廊下，取酒交给了他，自己就回家了。
到夜里，母亲竟然安稳就寝，没有再跑出去。小儿心里知道出现了奇迹，就把自己的作为告诉给父亲并一同去验看；原来两只狐狸死在亭子上，一只狐狸死在草丛里，狐嘴还有血津津流出。酒瓶仍在，拿起来摇动，还没有喝尽。父亲吃惊地问：“怎么不早告诉我?”小儿说：“这种东西最是通灵，一有泄漏，它们就会知道。”老头儿高兴说：“我的儿子，是讨伐狐妖的陈平啊!”于是父子扛着狐狸回家了。看见一只狐尾巴秃了，刀砍的痕迹还很明显。从此就安宁了。商妇非常瘦弱，神志虽渐渐清楚，但增加了咳嗽病症；一吐痰就是几升，不久就死了。北门外的王家媳妇，以前受到狐妖的祸害。到这时问起她，原来狐狸绝迹后她的病也就痊愈了。老头子从此认为儿子奇特非凡，请人教他骑马射箭。小儿后来显贵，官儿直当到总兵。
