莱芜秀才李中之，性直谅不阿。每数日，辄死去，僵然如尸，三四日始醒。或问所见，则隐秘不泄。时邑有张生者，亦数日一死。语人曰：“李中之，阎罗也。余至阴司，亦其属曹。”其门殿对联，俱能述之。或问：“李昨赴阴司何事?”张曰：“不能具述。惟提勘曹操，笞二十。”
异史氏曰：“阿瞒一案，想更数十阎罗矣。畜道、剑山，种种具在，宜得何罪，不劳挹取。乃数千年不决，何也?岂以临刑之囚，快于速割，故使之求死不得也?异已！”
【译文】
莱芜有位秀才叫李中之，性格正直诚信，不曲徇私情。每隔几天，就死去一次，僵硬得象死尸一样，过三四天才苏醒过来。有人问他见到什么，他隐秘非常，一句话也不透露。当时本县有个张生，也是隔几天死一次。他对人说：“李中之是阎罗王。我到阴司去也是做他的属下。”阎罗殿的对联，他都能说上来。有人问：“李中之昨天到阴司去是属理什么事?”张生回答说：“不能都说出来。其中有一案是提审曹操，把他打了二十大板。”
异史氏说：“曹操一案，料想已经数十个阎罗王处理过了。畜道、剑山，样样俱全，应判什么罪，是不用费斟酌的了。然而却经过了数千年仍未定案，是何道理呢?难道是因为被判死刑的罪犯，以速死为快，而阴司却有意不让他痛快死去?这也是太奇怪了!”
