益都郑氏兄弟，皆文学士。大郑早知名，父母尝过爱之，又因子并及其妇。二郑落拓，不甚为父母所欢，遂恶次妇，至不齿礼：冷暖相形，颇存芥蒂。次妇每谓二郑：“等男子耳，何遂不能为妻子争气!”遂摈弗与同宿。于是二郑感愤，勤心锐思，亦遂知名。父母稍稍优顾之，然终杀于兄。次妇望夫綦切，是岁大比，窃于除夜以镜听卜。有二人初起，相推为戏，云：“汝也凉凉去!”妇归，凶吉不可解，亦置之。阁后，兄弟皆归。时暑气犹盛，两妇在厨下炊饭饷耕，其热正苦。忽有报骑登门，报大郑捷。母入厨唤大妇曰：“大男中式矣!汝可凉凉去。”次妇忿恻，泣且炊。俄又有报二郑捷者。次妇力掷饼杖而起，曰：“侬也凉凉去!”此时中情所激，不觉出之于口，既而思之，始知镜听之验也。
异史氏曰；“贫穷则父母不子，有以也哉!庭帏之中，固非愤激之地，然二郑妇激发男儿，亦与怨望无赖者殊不同科。投杖而起，真千古之快事也!”
【译文】
益都的郑家兄弟俩，都是喜欢读书作文的人。老大早就名声在外，父亲母亲曾经过份地偏爱他，又由于喜欢他连同他的儿子以及媳妇都备受宠爱。老二行为放荡不羁，不怎么受到父亲母亲的喜欢，于是也就憎恶老二的妻子，甚至对他们弟兄俩，不能以常礼同样对待：将好的坏的感受一比较，家庭之内就产生不少疙瘩。老二的媳妇常常对老二说：“一样的男子汉，你怎么就不能给老婆争口气呢!”这样就把丈夫扔在一边，不再和丈夫住在一起。于是乎老二感到很愤慨，就用心勤奋读书，也获取了美好的名声。这样父亲母亲就能稍微照顾点他们，可终究不如像照顾他哥哥那样好。老二媳妇期盼丈夫有出息的用心极其殷切，这一年正赶上乡试的大比之年，她就在这一年的除夕晚上用镜子占卜一下吉凶祸福。这时老二媳妇听到，有两个人刚刚起来，你推我一下，我推你一下在玩游戏，还说：“你也去凉快凉快!”老二媳妇回到屋里，从听到的这句话里，也解决不了未来的吉凶祸福，也就放在一边不管它。考试完毕后，弟兄二人都回到家来。当时天气还很闷热，妯娌俩在厨房里正给下地干活的人准备饭食，更热得难以忍受。忽然有一报信的快马来到冢门，通知说老大考中了。母亲进入厨房对着老大媳妇说：“老大得中举人啦!你快到外面凉快凉快去。”老二媳妇又气忿又伤心，一边哭着一边做饭。过了一会儿又有人前来报信说老二也考中了的。老二媳妇使劲儿把那个擀面杖扔到一边，站了起来说；“我也去凉快凉快！”这本是内心的感情所激发出来的，不知不觉从嘴里说出来，过后一想，才知道是除外镜应验了。
异史氏说：“人一穷困了，父母都不把你当儿子看待，说的是真有道理呀!家庭内部，本来不是激烈竞争的场所，然而老二媳妇能够激发男儿的志气，也就和那些整天抱怨的无聊之辈，不是同一类的人了。扔掉擀面杖而起，真是千古以来的一大快事啊！”
