贾奉雉，平凉人。才名冠一时，而试辄不售。一日，途中遇一秀才，自言郎姓，风格洒然，谈言微中。因邀俱归，出课艺就正。郎读罢，不甚称许，曰：“足下文，小试取第一则有馀，闱场取榜尾则不足。”贾曰：“奈何?”郎曰：“天下事，仰而�之则难，俯而就之甚易，此何须鄙人言哉!”遂指一二人、一二篇以为标准，大率贾所鄙弃而不屑道者。闻之笑曰：“学者立言，贵乎不朽，即味列八珍，当使天下不以为泰耳。如此猎取功名，虽登台阁，犹为贱也。”郎曰：“不然。文章虽美，贱则弗传。君欲抱卷以终也则已；不然，帘内诸官，皆以此等物事进身，恐不能因阅君文，另换一副眼睛肺肠也。”贾终默然。郎起笑曰：“少年盛气哉!”遂别去。是秋入闲复落，邑邑不得志，颇思郎言，遂取前所指示者强读之。未至终篇，昏昏欲睡，心惶惑无以自主。又三年，闱场将近，郎忽至，相见甚欢。出所拟七题，使贾作之。越日，索文而阅，不以为可，又令复作；作已，又訾之。贾戏于落卷中，集其弱茸泛滥、不可告人之句，连缀成文，俟其来而示之。郎喜曰：“得之矣!”因使熟记，坚嘱勿忘。贾笑曰：“实相告：此言不由中，转瞬即去，便受梗楚，不能复忆之也。”郎坐案头，强令自诵一过；因使袒背，以笔写符而去，曰：“只此已足，可以来阁群书矣。”验其符，濯之不下，深入肌理。至场中，七题无一遗者。回思诸作，茫不记忆，惟戏缀之文，历历在心。然把笔终以为羞；欲少窜易，而颠倒苦思，竟不能复更一字。日已西坠，直录而出。郎候之已久，问：“何暮也?”贾以实告，即求拭符；视之，已漫灭矣。回忆场中文，遂如隔世。大奇之，因问：“何不自谋?”笑曰：“某惟不作此等想，故能不读此等文也。”遂约明日过诸其寓。贾诺之。郎既去，贾取文稿自阅之，大非本怀，怏怏不自得，不复访郎，嗒丧而归。未几，榜发，竟中经魁。又阅旧稿，一读一汗，读竟，重衣尽湿，自言曰：“此文一出，何以见天下士矣!”方惭怍间，郎忽至，曰：“求中既中矣，何其闷也?”曰：“仆适自念，以金盆玉碗贮狗矢，真无颜出见同人。行将遁迹山丘，与世长绝矣。”郎曰，“此亦大高，但恐不能耳。果能之，仆引见一人，长生可得，并千载之名，亦不足恋，况傥来之富贵乎!”贾悦，留与共宿，曰：“容某思之。”天明，谓郎曰：“吾志决矣!”不告妻子，飘然遂去。
渐入深山，至一洞府。其中别有天地。叟坐堂上，郎使参之，呼以师。叟曰：“来何早也?”郎曰：“此人道念已坚，望加收齿。”叟曰：“汝既来，须将此身并置度外，始得。”贾唯唯听命。郎送至一院，安其寝处，又投以饵，始去。房亦精洁；但户无扉，窗无棂，内惟一几一榻。贾解屦登榻，月明穿射矣；觉微饥，取饵啖之，甘而易饱。窃意郎当复来。坐久寂然，杏无声响，但觉清香满室，脏腑空明，脉络皆可指数。忽闻有声甚厉，似猫抓痒，自牖睨之，则虎蹲搪下。乍见，甚惊；因忆口币言，即复收神凝坐。虎似知其有人，寻入近榻，气咻咻，遍嗅足股。少顷，闻庭中嗥动，如鸡受缚，虎即趋出。又坐少时，一美人入，兰麝扑人，悄然登榻，附耳小言曰：“我来矣。”一言之间，口脂散馥。贾瞑然不少动。又低声曰：“睡乎?”声音颇类其妻，心微动。又念曰：“此皆师相试之幻术也。”瞑如故。美人笑曰：“鼠子动矣！”初，夫妻与婢同室，押亵惟恐婢闻，私约一谜曰：“鼠子动，则相欢好。”忽闻是语，不觉大动，开目凝视，真其妻也。问：“何能来?”答云：“郎生恐君岑寂思归，遣一妪导我来。”言次，因贾出门不相告语，偎傍之际，颇有怨怼。贾慰藉良久，始得嬉笑为欢。既毕，夜已向晨，闻叟谯呵声，渐近庭院。妻急起，无地自匿，遂越短墙而去。俄顷，郎从叟入，叟对贾杖郎，便令逐客。郎亦引贾自短墙出，曰：“仆望君奢，不免躁进；不图情缘未断，累受扑责。从此暂去，相见行有日也。”指示归途，拱手遂别。
贾俯视故村，故在目中。意妻弱步，必滞途间。疾趋里余，已至家门，但见房垣零落，旧景全非，村中老幼，竟无一相识者，心始骇异。忽念刘、阮返自天台，情景真似。不敢入门，于对户憩坐。良久，有老翁曳杖出。贾揖之，问：“贾某家何所?”翁指其第曰：“此即是也。得无欲问奇事耶?仆悉知之。相传此公闻捷即遁；遁时，其子才七八岁。后至十四五岁，母忽大睡不醒。子在时，寒暑为之易衣；迨殁，两孙穷取，房舍拆毁，惟以木架苫覆蔽之。月前，夫人忽醒，屈指百余年矣。远近闻其异，皆来访视，近日稍稀矣。”贾豁然顿悟，曰：“翁不知贾奉雉即某是也。”翁大骇，走报其家。时长孙已死；次孙祥至，五十余矣。以贾年少，疑有诈伪。少间，夫人出，始识之。双涕霪霪，呼与俱去。苦无屋宇，暂入利、舍。大小男妇，奔入盈侧，皆其曾、玄，卑陋劣少丈。长孙妇吴氏，沽酒具藜藿；又使少子果及妇，与己共室，除舍舍祖翁姑。贾入舍，烟埃儿溺，杂气熏人。居数日，懊惋殊不可耐。两孙家分供餐饮，调饪尤乖。里中以贾新归，日日招饮；而夫人恒不得一饱。吴氏故士人女，颇娴闺训，承顺不衰。祥家给奉渐疏，或畴尔与之。贾怒，携夫人去，设帐东里。每谓夫人曰：“吾甚悔此一返，而已无及矣。不得已，复理旧业，若心无愧耻，富贵不难致也。”居年余，吴氏犹时馈饷，而祥父子绝迹矣。
是岁，试入邑庠。邑令重其文，厚赠之，由此家稍裕。祥稍稍来近就之。贾唤入，计曩所耗费，出金偿之，斥绝令去。遂买新第，移吴氏共居之。吴二子，长者留守旧业；次果颇慧，使与门人辈共笔砚。贾自山中归，心思益明澈，遂连捷登进士第。又数年，以侍御出巡两浙，声名赫奕，歌舞楼台，一时称盛。贾为人鲠峭，不避权贵，朝中大僚，思中伤之。贾屡疏恬退，未蒙俞旨，未几而祸作矣。先是，祥女子皆无赖，贾虽摈斥不齿，然皆窃馀势以作威福，横占田宅，乡人共患之。有某乙娶新妇，祥次子篡娶为妄。乙故狙诈，乡人敛金助讼，以此闻于都。当道交章攻贾。贾殊无以自剖，被收经年。祥及次子皆瘐死。贾奉旨充辽阳军。时果入泮已久，为人颇仁厚，有贤声。夫人生一子，年十六，遂以属果，夫妻携一仆一媪而去。贾曰：“十余年富贵，曾不如一梦之久。今始知荣华之场，皆地狱境界，悔比刘晨、阮肇，多造一重孽案耳。”
数日抵海岸，遥见巨舟来，鼓乐殷作，虞候皆如天神。既近，舟中一人出，笑请侍御过舟少憩。贾见惊喜，踊身而过，押隶不敢禁。夫人急欲相从，而相去已远，遂愤投海中。漂泊数步，见一人垂练于水，引救而去。隶命篙师荡舟，且追且号，但闻鼓声如雷，与轰涛相间，瞬间遂杏。仆识其人，盖郎生也。
异史氏曰：“世传陈大士在闱中，书艺既成，吟诵数四，叹曰：‘亦复谁人识得!’遂弃去更作，以故闱墨不及诸稿。贾生羞而遁去，此处有仙骨焉。乃再返人世，遂以口腹自贬，贫贱之中人甚矣哉!”
【译文】
贾奉雉是陇西平凉县人，才气横溢，一时远近闻名，然而屡次参加会试都没有考中。
有一天，在路上遇上一个秀才，自己说姓郎，风度飘逸潇洒，说话委婉含蓄而能切中要害。贾奉雉很欣赏他，因而就邀请他一起回到家中，拿出自己做的文章请求批评指正。郎秀才读罢之后，并不表示十分赞赏，却说：“先生的文章如果参加乡试小考可以名列前茅还绰绰有余，但要入闱参加大场考试恐怕列在榜尾也不够。”贾奉雉听了有些焦急不安，忙问道：“那我该怎么办呢?”
郎秀才说：“天下的事情如果仰起头，提起脚跟去够就难；如果低下头去捡就容易，这道理不说恐怕你也明白!”于是就随意举出一两个人的一两篇作品作为典范，向贾奉雉作了推荐。这些作品大都是贾奉雉最鄙视，而不屑一顾的文章。因而他笑着说：“一个做学问的人要著书立说，最可宝贵的是能够经得起时间的考验；如能写出真有价值的好文章，就是享受高官厚禄也不算过分。如果靠这种拍马屁的文章去猎取功名，就是做了阁老宰相，也是卑鄙可耻的行为。”
郎秀才说，“你的看法不对。一个人如果只是文章写得优美，而他的地位下贱，也不会有人给他传诵。先生真想抱着自以为美的文章进入坟墓那也就罢了；不然的话，那些身居高位的考官们，自己就是凭借这等拙劣文章作为进身的阶梯，恐怕不会因为读了先生的佳作，而另换一副眼睛和肚肠吧。”贾奉雉虽然不服气，但却无言答对。郎秀才站起身来，笑着说：“看起来，你这个人还是年轻气盛，不能通达人情世故呀!”说罢，便告辞走了。
当年的秋天，贾奉雉再次入闱考试，果然又落了榜，心情郁郁寡欢，想不出落榜的原因。回头返思，觉得郎秀才的那番话似乎有些道理，于是就把郎秀才给他推荐的那几篇文章找出来勉强读下去。可是那些文章味同嚼腊，一点趣味也没有，往往读不到终篇便昏昏欲睡。心里惶惑不定，不知道究竟是郎秀才的说法对，还是自己的想法对。
三年过后，会考的日期又临近了。郎秀才忽然来到，二人久别重逢，都很高兴。为了帮助贾奉雉能够金榜题名，郎秀才给他出了七个应试的题目，让他扣题作文。过了几天，郎秀才把文章要来一看，认为写得根本不行，打回令他重作；贾奉雉挖空心思写了第二遍，郎秀才仍然予以否定。贾奉雉再也无心认真写了，他象儿戏一样，把过去落选的考卷找出来，将里面的一些语意浮泛甚至格调低下的句子随意拼凑起来，连缀成篇，等到郎秀才来时，交给他看。郎秀才一看喜不自胜，连声称赞：“这才是你的得意佳作！”于是便叫贾奉雉记忆成诵，到了考场上千万不能忘掉。
贾奉雉笑了笑，说：“老实告诉你，这里写的都不是我的真心话，转眼的工夫就会忘得一干二净，就是你用戒尺打我，我也不能再记住了。”郎秀才一屁股坐到桌案上，强迫贾奉雉把自己写的这几篇拙劣文章再朗读一遍，然后让他脱下上衣，袒露后背，拿起笔在他背上画了一道符。临走时说道：“这就完全够用了，其他的书籍都可以捆起来放到一边，用不着再读了。”贾奉雉让人一看，背上的符印旦深深地嵌入肌肤的文理之中，就是用水也冲洗不掉。
到了考场上，贾奉雉一看出的七个题目跟郎秀才拟的完全一样。其初贾奉雉想按照自己原先准备的草稿来写，却连一句也记不清了，只有郎秀才让他记诵的几篇狗屁文章，倒是记得清清楚楚，象刀子刻在心上一样，于是很快做完了答卷。然而做完以后却深感愧疚，握着笔不肯放下；想少加篡改再交卷，然而反复推敲苦思冥想，竟连一个字也改动不了。这时天色已晚，考生们也大都离开了考场，他只好赶快腾抄一遍，交了卷，走出考场。
这时郎秀才在外面已经等了很久，见他一走出来，便迎上去，埋怨说：“你怎么这么晚才交卷?”贾奉雉便把自己在考场中的经过说了一遍，并请求郎秀才帮他把背上的符印揭去。可是当他脱掉上衣一看，符印早已不见了。再回想考场中自己所做的答卷，就象上一辈的事，一点也记不清了。贾奉雉觉得非常奇怪，因而问他：“你为什么不用这种办法，自己去试一试呢?”郎秀才笑着说：“我从来没有争名逐利的想法，所以我也不愿去读这类的文章。”于是就约定第二天贾奉雉到他的寓所里来看他。
郎秀才走了以后，贾奉雉又拿出自己在考场上写的底稿阅读一遍，觉得那确实不是自己想写的内容，心里实在觉得别扭，便打消了去会见郎秀才的念头，怀着一腔沮丧的情怀，回到家中。不久，发榜的消息传来，他贾奉雉居然高中乡试五经会试的魁首。于是他又把那几篇试卷的文稿翻出来阅读，一读就觉得心里发跳，身上冒汗，读完一遍，浑身的衣服竟然都湿透了。他对自己说：“这样的文章一旦公之于众，我还有什么脸面去见朋友啊?”正当他自惭自悔的时候，郎秀才却不请自到，见他这般情景，就问他：“你想中举，现在不是已经考中了吗?目的既已达到，为什么还闷闷不乐呢?”贾奉雉说：“我刚才还在思忖着这个问题，用这等拙劣文章去换取功名好比是用金盆玉碗去盛狗屎，再也没脸见人了。我现在只有一个想法，就是立即躲进深山老林里去；与这个世界永远隔绝。”
郎秀才一听欣喜地说：“你这个想法，当然是个高见，就怕你没有决心。如果你真愿意这么做，我可以给你引见一位高人，他可以教你修身养性，帮你脱离尘缘，让你长生不老。即使是千载的功名利禄也不足以贪婪，更何况这意外而来的富贵吗?”贾奉雉听了十分欣喜，就留郎秀才一起住下，说：“请让我好好地考虑考虑。”次日早晨，天刚发亮，贾奉雉便起来对郎秀才说：“我已下定决心跟你走了!”连妻子也没打个招呼，便跟着郎秀才飘然而去。
贾奉雉离家出走，跟着郎秀才渐渐走进深山，来到一处神仙洞府，里面视野开阔，别有一番天地。贾奉雉抬头望见一位老者，肃然坐在堂上，郎秀才示意他前去参拜，并称老者为师父。那老者见了贾奉雉有些惊讶地说：“你来得太早了吧?”郎秀才在旁边解释说“此人学道的意念已经非常坚定，希望师父能够收留他为徒。”老者说：“你既然来了，就要将身心置之度外，忘却一切杂念，才能修成正果。”贾奉雉连连称是。于是郎秀才把他引进一个单独的院落，帮他安顿好住宿的房子，又给他送进来一些食物，便离开了这里。郎秀才走后，贾奉雉仔细地打量了这间房子，虽然有些简陋，还算干净整齐。不但门上没有门板，窗上也没有窗棂，房子里空荡荡的，只有一张桌子、一张床。贾奉雉脱掉鞋子，准备上床休息，忽然看见一轮明月高高挂在天空，皎洁的月光透过窗户照在床前；这时他才觉得肚子有些饥饿的感觉，于是就把郎秀才送的羔饼掰了一块放进嘴里，觉得还很香甜，只吃了一点就饱了。
贾奉雉本来以为郎秀才还会过来跟他聊天，可是过了半天也不见有个人影。只好一个人静静地坐着，周围一点声音也听不到，但觉得满屋里都充满一股清香的气味，自己的五脏六腑也觉得透明发亮，连身上的每一节骨骼、每一条脉络都历历可数。这时，他忽然听到房外有一种很大的声音，好象猫在抓痒一样嗥嗥地叫唤，贾奉雉眯着眼睛从窗口往外一看，只见一只花斑老虎蹲在房檐的下边。乍一见，把他吓了一跳；后来他想到师父的嘱咐，才收住神思，集中意念。那老虎仿佛知道屋里有人，便站起身走进屋来，到了贾奉雉的身边，便停住了脚步，咻咻地喘着粗气，用鼻子从脚跟闻到了大腿。不一会，院子里传来一阵嗥叫的声音，象是一只鸡被人捉住了，老虎这才立即奔了出去。
贾奉雉在屋里又静坐了片刻。忽然觉得有一美人走进来。美人慢慢走上床来，趴在贾奉雉的耳边小声说：“我来了。”刚一开口，嘴里就喷发出兰花般的香气。贾奉雉摒住呼吸，闭上眼睛，动也不动。又听那美人低声说：“现在睡觉吗?”贾奉雉这才听出说话的声音很熟，很象自己的妻子，不由心理微微一动。但又转念一想，妻子不会到这里来，可能又是师父用幻术来试验我。”仍然紧闭双眼，不加理采。那美人忽然笑着说，“老鼠出来了!”
原来，在家里的时候，贾奉雉夫妻，与使女同住在一个屋里，夫妻作爱的时候，恐怕使女听见，二人私下约定了一句暗语，只要一说：“老鼠出来了，就意味着使女已经睡熟，他们就可以放心地作乐了。所以贾奉雉听到了这句话，再也按捺不住自己的情绪，不自觉地睁开了眼睛，仔细一看，果然是自己的妻子坐在身边。忙问道：“你怎么会到这里来的?”妻子回答说：“郎先生恐怕你一个人在这里太寂寞，会想家，就派了一个老婆子引导我到这里。”说罢就温情地依偎在贾奉雉怀里，娇声娇气地埋怨贾奉雉为什么连个招呼也不打，便一个人走了。贾奉雉对妻子安慰了半天，夫妻才重归于好，喜笑颜开，欢会温存一番。
刚刚完毕，天将拂晓，就听老师父呵斥的声音，由远而近，渐渐接近了庭院。妻子急忙起身，见屋内无法躲藏，便慌里慌张越过短墙逃了出去。一会儿，郎秀才跟在师父的后面走了进来，当着贾奉雉的面，师父用禅杖将郎秀才打了一顿，并命令将贾奉雉立刻赶了出去。等师父走了以后，郎秀才把贾奉雉从妻子逃跑的矮墙上送出去，并对他说，“我对你的希望过高了，不免有点操之过急；没有想到你对红尘的缘份还没有了断，连累我受了一顿棍棒之苦。你今天姑且回去吧，以后还会有重逢的日子。”说罢，给他指了指回家的道路，二人才拱手告别。
贾奉雉站在山上向下一看，自家住的村子原来就在眼前。心里想，妻子身体弱，走得慢，又刚分手，一定还在路上耽搁。于是他就快步疾走了一里多路，已经到了家门口。抬头一看，自家的房屋和院墙都已凋败零落，面貌全非；更奇怪的是村里的老老少少竟连一个认识的人也没有，心中不免诧异。这情景忽然让他想起《神仙传》中关于刘晨、阮肇上山采药，遇上二位仙女，留住半年才返乡的故事。与自己眼前看见的情景不是十分相似吗?
他一时不敢贸然走进家门，就坐在对门一家的门前休息。过了好大一会儿，才看见一个老头儿，拄着拐棍从院里走出来，贾奉雉走向前去施礼打恭，然后问道：“请问老先生，贾奉雉的家住在什么地方?”老人指着他家的破门楼说：“这里就是呀。你是想了解他家发生的怪事吧?我全都了解啊!听老一辈的人说，这位贾奉雉先生听到自己考中举人的消息就逃走了；走的时候他的儿子才七、八岁。这孩子十四、五岁的时候，他母亲也忽然大睡不醒。儿子活着的时候，一年四季，寒暑易节，都要给母亲换一次衣服；等到儿子死了，两个孙子日子越过越穷，把原来住的房子也都拆掉卖了，就在原地搭起一个木架子，上面苫些茅草，给他的夫人遮身。一个月前，他的夫人忽然睡醒，屈指一算，已经过去了一百多年。远近的乡亲们，听到这桩怪事，都跑来探访打听，应接不暇，近些日子，来访的人才逐渐减少了。”
贾奉雉听了这位老人的叙述才猛然醒悟。对那老人说：“老人家还不知道吧，我就是当年那个出走的贾奉雉啊。”老头一听，吓了一跳，急忙到贾家去报信。这时，贾奉雉的长孙已经死了，次孙贾祥已是五十来岁的人了。因为贾奉雉看上去还很年轻，孙子们怀疑他是骗子。过了一会儿，他的妻子走出来，才把他认下了。妻子看见丈夫归来，不由伤心难过，泪流满面，呼喊着他的名字，拉着他走进家门。
到了家里，见妻子连间住房都没有，只好暂时来到孙子的住处落脚。听说从天上掉下来一个老祖宗，男男女女，老老少少一下拥进来一屋子人，几乎都是他的曾孙、玄孙一辈的人，而且一个个都显得呆头呆脑，缺少教养。只有长孙的媳妇吴氏，显得很有礼貌，到街上买了点酒，炒了两个素菜来请他去吃饭。到了晚上吴氏又命小儿子贾呆夫妻跟自己同住一室，腾出一间较好的房间给祖爷爷住。当贾奉雉一走进这个房间就闻到一股烟熏火燎和孩子的屎尿气味，简直要令人窒息。才住了几天，他就又懊丧又惋惜，觉得实在难以忍耐。再加上两房孙子轮流供奉饮食，饭菜粗劣不合口味，难以下咽。幸亏村里的众乡亲，因为奉雉刚从外面回来，几乎每天都有人请去接风；而妻子一个人留在家里，饥一顿，饱一顿，常常挨饿。长孙妻吴氏出身在读书人的家里，比较有教养，虽然丈夫死了，但对祖宗的孝敬常年不衰。次孙贾祥一家就渐渐地对二位爷爷奶奶断绝了供养，只是偶而送来一点粮食。贾奉雉一气之下，就携带妻子到东村设帐教书去了。他常常对妻子说：“我真后悔这次回来，但已经晚了。万不得已，我只好重操旧业。如果不顾羞耻，想通过考试，混个一官半职是不难达到的。”又过了一年多，吴氏孝心不愦，仍然不断地让孩子给他们送米送面，而贾祥父子连一次也不来看他们。
贾奉雉决心再入仕途，当年就考入县学做了生员，县令很看重他的才华，送给他不少钱财，从此家境又富裕起来。贾祥看到爷爷兴旺发达，又想来沾点便宜。贾奉雉把他叫进来，计算了一下打从自己从山中回来贾祥所供养的东西，折合成银子，一次还清，从此与贾祥断绝往来。随即又花钱买了一处新房子，让长孙媳吴氏搬来与自己同住。吴氏的两个儿子，大的留在家里守业，次子贾呆很聪明，让他跟着自己的学生一块读书。
打从山上回来以后，贾奉雉也觉得，思路更加明彻，学业更加精进，一入考场便连连报捷，一帆风顺地考中了进士。又过数年，便以侍御史的身份巡察两浙地区，声名更加显赫。家中楼台殿阁，富贵满堂，一时成为天下传颂的人物。然而贾奉雉必竟是个秉性耿直的人，不肯同流合污，不怕得罪权贵，朝廷上的大官僚们把他视为眼中钉，肉中刺，想尽各种办法陷害他。贾奉雉也预感到大祸将会临头，便屡次上疏皇帝，请求退休还乡，但一直得不到皇帝的答允，不久就遭到了横祸。
原来，贾祥的六个儿子都是流氓无赖，贾奉雉本来跟他们早已断绝往来，不把他们当作自己的子孙看待。可是他们却假借祖宗的官势，横行乡里，作威作福，咨意霸占别人的田产房舍，乡邻们都把他们看作灾星。邻村有个青年要娶新娘，贾祥的次子却把人家刚过门的媳妇抢来，强估为妾。那知这个青年也不好惹，村里的人激于义愤，也都捐钱帮他上诉，这件事越闹越大，几乎整个京城都传遍了。那些与贾奉雉作对的权贵们以此作为口实，乘机上奏章攻击贾奉雉。贾奉雉有口难辩，终于被撤职查办。
贾祥跟他那个作恶多端的次子都在监狱里病死了。皇帝降旨要把贾奉雉充军到辽阳。幸而贾呆这时已考中秀才，为人忠厚，名声也好。贾奉雉的妻子最后生下的一个儿子已经十六岁了，就把他托附给贾呆照顾。夫妻二人携带一个男仆、一个女仆，到遥远的边地去了。贾奉雉感慨地说；“这十几年的荣华富贵，还不如一场梦做得长。今天我才认识到所谓的官场生涯不过是地狱的境界，比起刘晨、阮肇来，我不过比他们又多造了一重冤孽罢了。
他们在路上行了数日，来到东海岸边。遥遥望见远方驶来一艘大船，船上鼓乐喧天，船头上的侍卫们一个个威风凛凛，有如天神一般。那只大船越走越近，只见船舱里走出一人，笑着要请侍御史到船上休息一会儿，贾奉雉一见来人又惊又喜，纵身一跳到了那只船上，押解的差役不知船上是什么大官，也不敢阻止。贾夫人也想跟丈夫一起走，可是那条船已经走远，贾夫人便愤然投身大海。在海水里飘泊了几步远，就见一个人放下绳索，把她救走了。这一下衙役们着了急，便命令撑船的师傅划着船去追赶，一面追，一面喊，可是只能听见大船上传出了雷鸣般的鼓声，与大海的涛声相呼应。转瞬之间，那大船已去得无影无踪。贾府的两个仆人认出了那个出舱迎接的人，正是那个引贾奉雉上山的郎秀才。
异吏氏说：“世人传说，明朝崇祯年间临川的举子陈际泰，在考场中把答卷写成之后，一连诵读了四遍，叹息地说：“这样的文章谁人能够欣赏!”觉得难遇知音，便扔掉重作；因此，科场应试的文章不如原来的稿子。贾生因为科试的文章低劣而羞惭逃匿，这确实有隐者的风骨。当他重返人世，因为生活所迫，再次违心地参加应试，这说明贫贱对人的威胁实在太大了。
