李信，博徒也。昼卧。忽见昔年博友王大、冯九来，邀与敖戏。李亦忘其为鬼，忻然从之。既出，王大往邀村中周子明，冯乃导李先行，入村东庙中。少顷，周果同王至。冯出叶子，约与撩零。李曰：“仓卒无博资，辜负盛邀，奈何?”周亦云然。王云：“燕子谷黄八官人放利债，同往贷之，宜必诺允。”于是四人并去。飘忽间，至一大村。村中甲第连垣，王指一门，曰：“此黄公子家。”内一老仆出，王告以意。仆即入白。旋出，奉公子命，请王、李相会。入见公子，年十八九，笑语蔼然。便以大钱一提付李，曰：“知君悫直，无妨假贷。周子明我不能信之也。”王委曲代为请。公子要李署保，李不肯。王从旁怂恿之，李乃诺。亦授一千而出。便以付周，且述公子之意，以激其必偿。
出谷，见一妇人来，则村中赵氏妻，素喜争善骂。冯曰：“此处无人，悍妇宜小祟之。”遂与捉返入谷。妇大号，冯掬土塞其口。周赞曰：“此等妇，只宜桴代阴中！”冯乃捋裤，以长石强纳之。妇若死。众乃散去，复入庙，相与赌博。
自午至夜分，李大胜，冯、周资皆空。李因以厚资增息悉付王，使代偿黄公子；王又分给周、冯，局复合。居无何，闻人声纷孥，一人奔入曰：“城隍老爷亲捉博者，今至矣！”众失色。李舍钱逾垣而逃。众顾资，皆被缚。既出，果见一神人坐马上，马后絷博徒二十余人。天未明，已至邑城，门启而入。至衙署，城隍南面坐，唤人犯上，执籍呼名。呼已，并令以利斧斫去将指，乃以墨朱各涂两目，游市三周讫。押者索贿而后去其墨朱，众皆赂之。独周不肯，辞以囊空；押者约送至家而后酬之，亦不许。押者指之曰：“汝真铁豆，炒之不能爆也！”遂拱手去。周出城，以唾湿袖，且行且拭。及河自照，墨朱未去；掬水盥之，坚不可下，悔恨而归。
先是，赵氏妇以故至母家，日暮不归。夫往迎之，至谷口，见妇卧道周。睹状，知其遇鬼，去其泥塞，负之而归。渐醒能言，始知阴中有物，宛转抽拔而出。乃述其遭。赵怒，遽赴邑宰，讼李及周。牒下，李初醒；周尚沉睡，状类死。宰以其诬控，笞赵械妇，夫妻皆无理以自申。越日，周醒，目眶忽变一赤一黑，大呼指痛。视之，筋骨已断，惟皮连之，数日寻堕。目上墨朱，深入肌理。见者无不掩笑。一日，见王大来索负。周厉声但言无钱，王忿而去。家人问之，始知其故。共以神鬼无情，劝偿之。周龈龈不可，且曰：“今日官宰皆左袒赖债者，阴阳应无二理，况赌债耶!”次日，有二鬼来，谓黄公子具呈在邑，拘赴质审；李信亦见隶来，取作间证。二人一时并死。至村外相见，王、冯俱在。李谓周曰：“君尚带赤墨眼，敢见官耶?”周仍以前言告。李知其吝，乃曰：“汝既昧心，我请见黄八官人，为汝还之。”遂共诣公子所。李入而告以故，公子不可，曰：“负欠者谁，而取偿于子?”出以告周，因，谋出资，假周进之。周益忿，语侵公子。鬼乃拘与俱行。无何，至邑，入见城隍。城隍呵曰：“无赖贼!涂眼犹在，又赖债耶!”周曰：“黄公子出利债，诱某博赌，遂被惩创。”城隍唤黄家仆上，怒曰：“汝主人开场诱赌，尚讨债耶?”仆曰：“取资时，公子不知其赌。公予家燕子谷，捉获博徒在观音庙，相去十余里。公子从无设局场之事。”城隍顾周曰：“取资悍不还，反被捏造!人之无良，至汝而极！”欲笞之。周又诉其息重。城隍曰：“偿几分矣?”答云：“实尚未有所偿。”城隍怒曰：“本资尚欠，而论息耶?”笞三十，立押偿主。二鬼押至家，索贿，不令即活，缚诸厕内，令示梦家人。家人焚堵锭二十提，火既灭，化为金二两、钱二千。周乃以金酬债，以钱赂押者，遂释令归。既苏，臀疮坟起，脓血崩溃，数月始痊。后赵氏妇不敢复骂；而周以四指带赤墨眼，赌如故。此以知博徒之非人矣!异史氏曰：“世事之不平，皆由为官者矫枉之过正也。昔日富豪以倍称之息折夺良家子女，人无敢息者。不然，函刺一投，则官以三尺法左袒之。故昔之民社官，皆为势家役耳。迨后贤者鉴其弊，又悉举而大反之。有举人重资作巨商者，衣锦厌粱肉，家中起楼阁、买良沃。而竟忘所自来。一取偿，则怒目相向。质诸官，官则曰：‘我不为人役也。’是何异懒残和尚，无工夫为俗人拭泪哉!余尝谓昔之官谄，今之官谬；谄者固可诛，谬者亦可恨也。放资而薄其息，何尝专有益于富人手?”
张石年宰淄川，最恶博。其涂面游城，亦如冥法，刑不至堕指，而赌以绝。盖其为官，甚得钩距法。方簿书旁午时，每一人上堂，公偏暇，里居、年齿、家口、生业，无不絮絮问。问已，始劝勉令去。有一人完税缴单，自分无事，呈单欲下。公止之，细问一过，曰：“汝何博也?”其人力辩生平不解博。公笑曰：“腰中尚有博具。”搜之，果然。人以为神，而并不知其何术。
【译文】
李信是个赌徒。正睡午觉，忽然瞧见过去的赌友王大、冯九来了，约他去赌博。李信忘了这两位已经是死鬼，就高兴跟着去了。出门以后，王大又去邀同村的周子明，冯九就引着李信先走，进了村东的庙门。不一会儿，周子明同王大到了。冯九拿出纸牌，一块儿赌起叶子牌来。李信说：“刚才忙不迭的没有拿注钱，辜负二位盛情，可噌办?”周子明也这么说。王大说：“好说。燕子谷黄八官人放债收利钱，咱们一块儿跟他借去，应该没说的。”于是四人一起出来，飘飘忽忽来到一个大村。村里宅院连成片，王大指着一个宅门，说：“这儿就是黄公子家。”里面出来一个老仆人，王大告诉大家来意，仆人便进去禀告。随即走出来，奉公子命邀请王大、李信等会见。黄公子，年岁十八九的样子，脸上挂着笑意。知道众人来借钱，拿出一串大制钱交给李信，说：“我知道你是个耿直人，借给你没关系。周子明得另说，我不能信他。”王大好言好语替他说情。黄公子要李信签字作保人，李信不干。王大在旁边怂恿，李信便答应了，再接一串大制钱出来，递给周子明，并且讲了黄公子的意思，为激他以后要偿还人家。
出了一片谷地，他们看见一个妇女过来，是同村老赵家的媳妇，平日喜欢争吵也能骂人。冯九说：“嘿，这地方没有人，咱们给横娘儿们点儿厉害。”他上去把这妇人捉住回返谷地。妇人大号大叫，冯九抓把土塞住她的嘴。周子明起哄：“这种娘儿们，就欠给她那地方楔个木橛子!”冯九上去扒下女人的裤子，拿一块长石头使劲塞到阴处。妇人疼得死了似的，这几个人才走开，重新回到庙里，开始赌博。
从中午赌到深夜，李信赢了，冯九、周子明都把钱输净了。李信就把从黄公子处借的钱加重利息借给王大，叫王大代偿还公子。王大又把钱分借给周子明、冯九，赌局重新开始。功夫不大，忽然外面人声噪起，有一个人跑进来说：“城隍老爷亲自抓赌来啦，马上到了!”大家一听大惊失色。李信不顾拿钱，跳墙逃走。别人顾惜钱没有走脱，全都被抓住绑起来。出了庙门，果然看见有位神在马上指挥，马尾巴后头捆绑着二十多个赌徒。当时天没有亮，走到县城，门开了，人们进去。到了衙门，城隍面朝南坐在大堂上，传唤把人犯押上来，拿个薄子点名。叫名一过，下令差役把这些赌徒的中指全砍掉；然后用红黑两种颜色分别画两眼，推出去游街三周。押送的衙役向赌博要钱，贿赂之后可以擦去眼上的红黑颜色。唯独周子明说兜里没钱，不肯贿赂。押差说把你送到家时候你再给，周子明还是不干。押差指着他骂：“你真他妈的铁豆，怎么炒也不爆!”拱拱手走了。周子明出了城，往袖子上吐唾沫，边走边往眼眶上擦。到了河边一照，黑、红颜色一点儿没掉；他又捧了水使劲洗，也洗不去，心里一劲儿悔恨。
再说上面，赵氏妇人有事到娘家去，天晚了还不见回来。她丈夫去接她，走到谷地口，只见媳妇躺在道边上。看那副惨样子知道必是遇了鬼，上去把她嘴里的泥掏掉，背起回了家。她�醒过来能说话了，这才告诉人下边还有东西，丈夫慢慢儿转着抽出来。女人把遭遇的祸事讲了。她男人听了大怒，忙跑到县衙门，状告李信、周子明。拘捕文书下来，李信刚醒来，周子明还睡得挺沉，死过去一样。县官因此判定赵夫诬告，罚赵氏丈夫吃鞭子，把那妇人也上了枷具，他夫妻没法儿说理申辩。过了一天，周子明醒来，眼眶一个黑一个红，又直叫手指疼。一看，中指的筋骨断了，只连着一点皮，呆好几天才掉下来。他眼上的红黑颜色浸润到肉里，谁见了都忍不住捂嘴笑。一天，王大找他来讨债，周子明蛮横地说没钱，王大只得气着走了。周家人问怎么回事，他这才讲了遇鬼的事。大伙劝他还了吧，鬼神无情啊。周子明咬牙瞪眼，说：“现如今当官的都护着赖账的人，阴间阳间一个样儿。何况这是赌债哩!”第二天，有两个鬼来他家，说是黄公子已经在县衙递了状子，拘传他去听审。李信也看见衙隶来传他去作证人，两人同时死去。到了村外见了面，王大、冯九也在。李信对周子明说：“你老兄还带着黑红眼儿，敢见官么?”周子明把原先的话跟他讲了一遍。李信知道他太吝啬，就说：“这事上你昧了心，咱们见见黄大官人，请他替你偿了不好?”两人一同到黄公子家。李信进去说明请求，公子不允许。说：“欠账的是谁呀?叫你给他偿还?”李信出来见了周子明，跟他商量，打算拿出点钱，叫他去贿赂一下。周子明听了更气，话里也不满公子。鬼卒来了，抓他们一同去衙门，见了城隍。城隍呵斥道；“你们这无赖贼，涂的黑红眼还挂着，还想赖账么?”周子明申辩说：“黄公子放高利贷，引着我去赌博，我这才受罚的!”城隍听了传唤黄家仆人，怒道：“你家主人开场勾引人赌博，还跟人讨账么?”仆人说：“借钱给他们时候，公子不知道他们玩赌。公子家在燕子谷，捉赌在观音庙，两地方离十几里路呢。说公子设赌场?没那巴子事儿!”城隍听了，回过头对周子明说：“好啊你，借人家钱硬不还，还反过来捏造!人没良心，在你这儿算到头儿了!”刚要投签鞭打他，周子明又大声告黄公子利息太重。城隍问：“要你几分利?”他回答：“实在，还没有还上哩。”城隍怒了，指他说：“本钱还欠着，你说什么利息重?”下令打他三十鞭子，命他立刻偿还。两个鬼卒把周子明押到家，向他索要贿赂，把他捆在厕所里，叫他给家里入托梦。家里人忙把二十道纸锭烧化，化成金二两，钱二千。周子明把二两金还债，用二千钱贿赂押解他的鬼卒，这才被放回去。他苏醒之后，屁股上起了烂疮，浓血崩溃，好几个月才恢复。以后赵家的媳妇再不敢吵架骂街。周子明带着红黑眼、四个指头照样赌博。从这儿可以知道：那些赌徒简直不是人。异史氏说；“世上事的不平，都因为当官的往往矫枉过正。早先有些富豪财主放高利债，用成倍的利息夺良家子女，人们害怕他们，大气儿不敢出。要不然，写个帖子一送官，当官的拿出法律来，总是袒护放债的富豪家。所以从前那些地方官都成了大户的仆从了。后来有眼光的人看到这种弊病，大举纠正。于是有的人借别人大量资金做大买卖赚钱，吃好的穿阔的，家里又盖楼阁又买好地，倒忘了本钱是打哪儿来的了。债主一向他要钱，他怒目相对，向官府告状，当官的就说：‘我不给人当仆役。’这倒真有点像早年的懒残和尚明瓒禅师，他说他没功夫给俗人擦眼泪去。所以我说过：从前的官谄，如今的官谬。谄的当然可杀，谬的也着实可恨。放债的取些较薄的利息，哪里是专有益富人的呢?”
康熙年张石年任淄川令，最厌恶赌博。他用涂了脸游街的办法处罚赌徒，倒像阴间的刑法，只是没有砍手指，赌博还是被治没了。他做官好像很谙熟古人类推出隐情的“钩距法”。他正忙碌着处理公文官务，凡有点空儿，一边就对每一个上堂的人，问他们家住哪里，年岁多大，家有几口人，以什么为生。问完了，才劝勉一通叫他走掉。有一个人完税之后来交单据，自己以为没啥事，交罢单子就想退下。张公叫住他，细问一过，说“你干嘛赌博呢?”那人极力申辩，说一辈子不懂得赌博。张公笑说：“你腰里还带了赌具呢。”一搜，果然有。当时人认为这位大老爷真神了，可直到后来也不知道他用的什么法术。
