太原有民家，姑妇皆寡。姑中年，不能自洁，村无赖频频就之。妇不善其行，阴于门户墙垣阻拒之。姑惭，借端出妇；妇不去，颇有勃豁。姑益恚，反相诬，告诸官。官问奸夫姓名。媪曰：“夜来宵去，实不知其阿谁，鞫妇自知。”因唤妇。妇果知之，而以奸情归媪，苦相抵。拘无赖至，又哗辨：“两无所私，彼姑妇不相能，故妄言相诋毁耳。”官曰：“一村百人，何独诬汝?”重笞之。无赖叩乞免责，自认与妇通。械妇，妇终不承。逐去之。妇忿告宪院，仍如前，久不决。时淄邑孙进士柳下令临晋，推折狱才，遂下其案于临晋。人犯到，公略讯一过，寄监讫，便命隶人备砖石刀锥，质理听用。共疑曰：“严刑自有桎梏，何将以非刑折狱耶?”不解其意，姑备之。明日，升堂，问知诸具已备，命悉置堂上。乃唤犯者，又一一略鞫之。乃谓姑妇：“此事亦不必甚求清析。淫妇虽未定，而奸夫则确。汝家本清门，不过一时为匪人所诱，罪全在某。堂上刀石具在，可自取击杀之。”
姑妇趑趄，恐邂逅抵偿，公曰：“无虑，有我在。”于是媪妇并起，掇石交投。妇衔恨已久，两手举巨石，恨不即立毙之；媪惟以小石击臀腿而已。又命用刀。妇把刀贯胸膺，媪犹逡巡未下。公止之曰：“淫妇我知之矣。”命执媪严桔之，遂得其情。笞无赖三十，其案始结。附记：公一日遣役催租，租户他出，妇应之。役不得贿，拘妇至。公怒曰：“男子自有归时，何得扰人家室!”遂笞役，遣妇去。乃命匠多备手械，以备敲比。明日，合邑传颂公仁。欠赋者闻之，皆使妻出应，公尽拘而械之。余尝谓：孙公才非所短，然如得其情，则喜而不暇哀矜矣。
【译文】
太原府有一户平民百姓，婆婆和媳妇都是寡妇。婆婆正当中年，不能洁身自好，村里有个无赖一次次地勾搭她。媳妇看不惯婆婆的行为，暗中关紧门窗严把墙头，阻拦无赖往来。婆婆为此感到羞愧，找个借口要把媳妇赶回娘家；媳妇不肯走，两个人争吵得很厉害。婆婆更加恼怒，反咬一口诬蔑媳妇，告到了官府。官员问婆婆那奸夫叫什么名字。婆婆说：“总是夜里来夜里去的，实在不知道那个人是谁，你审问媳妇自然就会知道了。”于是就提审媳妇。媳妇果然知道奸夫的姓名，但一口咬定偷情的是婆婆，婆婆和媳妇互相之间拚命地攻击。只好把无赖捉到公堂审问，无赖高声争辩道：“我和她们两个都没有关系，她们婆媳之间不和，胡言乱语诬陷到我头上了。”官员说：“村里有上百口人，怎么就偏偏赖到你头上了呢?”便重重地打了他一顿。这无赖磕头求饶，却招供他是和媳妇私通。官员刑讯媳妇，媳妇始终不承认。就把她赶出了衙门。媳妇气愤地上告到府里，结果和以前没有什么两样，拖了很长时间也没能结案。
这时候，淄川县的进士孙柳下在临晋县任知县，他断案有才能是公认的。府里就把这个案子发到临晋让他审理。犯人押到以后，孙知县简略地审问了一遍，把犯人关进监狱，然后就命令衙役准备砖头、石块和刀子、锥子，以便审讯的时候使用。衙役们都疑惑不解地议论：“严刑自有刑具，为什么要用这些不是刑具的东西断案呢?”他们不理解孙知县的用意，只好暂且把东西准备齐全。第二天，升堂以后，孙知县问清那些东西都已经备好，命令安置在大堂上。把犯人押来，又一个一个审问一遍。然后对婆媳二人说：“这件事也不必弄得过于清楚。淫妇虽然没有断定，但淫夫是十分明确的。你们本来是清白人家，只不过一时受行为不端的人勾引，罪过全在那个人身上。刀子和石头都摆在大堂上，你们可以用这些东西杀死他。”婆婆和媳妇犹犹豫豫不敢动手，怕万一失手出了人命还得偿命。孙知县说：“不必担心，有我在。”于是婆婆和媳妇都爬起来，拾起石头投过去。媳妇对无赖已经怀恨很久，两只手举起大块石头，恨不得马上把他砸死；婆婆只不过捡起小块石子，砸他的臀部和腿部而已。孙知县又命令她们使用刀子。媳妇抓起刀子刺向那人的胸膛，婆婆还退缩着没有下手。孙知县看到这里，拦住他们说：“我知道谁是淫妇了。”命令拘捕婆婆并施重刑，案情就这样弄清楚了。又抽了无赖三十大板，这个案子才算了结。
附记：有一天孙知县打发差役去催征租税，欠租户的男人出门在外，由他的妻子出面应酬。差役没有从她那得到贿赂，就把那女人捉到衙门。孙知县得知此事生气地说：“男人出门自有回家的时候，怎么能骚扰人家的妻子呢!”于是把差役抽打一顿，放走了那女人。他又命令工匠多准备些手铐，准备催租的时候使用。第二天，全县都传诵孙知县仁慈。拖欠租税的人听到消息后，都让妻子出面应付，孙知县把这些人都捉起来上了刑具。我曾经说过：孙知县的判案才能并非有所短缺。但是如果知道了其中的真情，那他就会为自己的发现高兴，而顾不得去哀怜了。
