〔约言当时遇幸会者，即得好官。又以晋宋之间，皆取门户，不任才能，故作此论。〕
※沈休文
夫君子小人，类物之通称。蹈道则为君子，违之则为小人。〔《庄子》曰：天下尽殉也。彼其所殉，仁义也。则俗谓之君子，其所殉货财也，则俗谓之小人。〕屠钓，卑事也；板筑，贱役也。太公起为周师，传说去为殷相。〔尉缭子曰：太公屠牛朝歌。《史记》曰：太公望吕尚，以渔钓奸周西伯。《战国策》范雎谓秦王曰：吕尚之遇文王，立为太师。《尚书》曰：高宗梦得说，乃审厥象，俾以形旁求於天下，说筑傅岩之野。惟肖，爰立作相。〕非论公侯之世，鼎食之资。〔《家语》曰：子路南游於楚，列鼎而食。〕明易攵幽仄，唯才是与。〔《尚书》曰：明明易攵仄陋。〕
逮于二汉，兹道未革，胡广累世农夫，伯始致位公相；黄宪牛医之子，叔度名动京师。〔范晔《后汉书》曰：胡广，字伯始，南阳人，六世祖刚。值王莽居摄，亡命交趾。莽败，乃归乡里。广少孤贫，法雄察广孝廉，试以章奏，为天下第一，旬月拜尚书郎，凡一履司空，再作司徒，三登太尉。又曰：黄宪，字叔度，南阳人，世贫贱，父为牛医。同郡陈蕃临朝而叹曰：叔度若在，吾不敢先佩印绶。《汉书》曰：郑子真名震乎京师。〕且士子居朝，咸有职业，虽七叶珥貂，见崇西汉，〔左太冲《咏史诗》曰：金张藉旧业，七叶珥汉貂。〕而侍中身奉奏事，又分掌御服，〔应劭《汉书注》曰：入侍天子，故曰侍中。《晋令》曰：侍中，除书表奏，皆掌署之。应劭《汉官仪》曰：侍中出则佩玺抱剑。〕东方朔为黄门侍郎，执戟殿下。〔《汉书》曰：东方朔初为常侍郎，后奏泰阶之事，拜为太中大夫给事中。尝醉，小遗殿上，诏免为庶人。复为中郎，百官表郎中令属官中有郎，比六百石。侍郎，比四百石。又黄门有给事黄门。《汉官仪》云：给事、黄门、侍郎，位次侍中、给事中，故曰给事黄门。然侍郎、黄门侍郎，二官全别，沈以为同，悮也。《答客难》曰：官不过侍郎，位不过执戟，非黄门侍郎明矣。〕郡县掾吏，并出豪家，负戈宿卫，皆由势族，〔掾吏卑位，负戈贱役，豪家世族，咸亦为之。言无贵贱之异也。《子虚赋》曰：幸得宿卫，十有馀年。〕非若晚代，分为二涂者也。〔二涂，谓士庶也。言仕子不居贱职，庶族不涉清阶。〕
汉末丧乱，魏武始基。〔《国语》曰：后稷始基靖民。《尚书》曰：太王肇基王迹。〕军中仓卒，权立九品，盖以论人才优劣，非谓世族高卑。〔《列子》曰：子华之门徒，皆世族也。〕因此相沿，遂为成法，自魏至晋，莫之能改。〔言魏晋二朝，咸遵魏武之法。〕州都郡正，以才品人，〔《傅子》曰：魏司空陈群，始立九品之制。郡置中正，平人才之高下，各为辈目。州置州都，而揔其义。〕而举世人才，升降盖寡。徒以凭籍世资，用相陵驾。〔人才不甚悬殊，故因世资以成贵也。〕都正俗士，斟酌时宜，品目少多，随事俯仰。〔言法坏之渐也。都正既皆俗士，不能校其材艺，乃随时斟酌，定其品差。〕刘毅所云，下品无高门，上品无贱族者也。〔臧荣绪《晋书》曰：刘毅为尚书左仆射，上疏陈九品之弊曰：上品无寒门，下品无势族。言势族之人，不居下品，寒门之子，不居上班。〕岁月迁讹，斯风渐笃，凡厥衣冠，莫非二品，〔言衣冠之族，皆居二品之中。〕自此以还，遂成卑庶。〔衣冠以外，皆同下科。〕周汉之道，以智役愚，台隶参差，用成等级。〔《左氏传》曰：人有十等，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台。〕魏晋以来，以贵役贱，士庶之科，较然有辨。〔《太玄经》曰：君子之道，较然见矣。〕夫人君南面，九重奥绝，〔《楚词》曰：岂不郁陶而思君兮，君之门以九重。〕陪奉朝夕，义隔卿士，阶闼之任，宜有司存。〔《论语》曾子曰：边豆之事，则有司存。〕既而恩以狎生，信由恩固，〔《尔雅》曰：狎，习也。〕无可惮之姿，有易亲之色。孝建泰始，主威独运。〔沈约《宋书》曰：孝建，武帝年号；泰始，明帝年号。〕空置百司，权不外假，而刑政纠杂，理难遍通，耳目所寄，事归近习。〔《礼记月令》曰：仲冬，省妇事，无得淫。虽有贵戚近习，无有不禁。郑玄曰：贵戚，姑姊妹也。近习，天子所亲幸也。〕赏罚之要，是谓国权，出纳王命，由其掌握，於是方涂结轨，辐凑同奔。〔《庄子》曰：车轨结乎千里之外。《文子》曰：群臣辐凑。张湛曰：如众辐之集於毂。〕人主谓其身卑位薄，以为权不得重，曾不知鼠凭社贵，狐藉虎威，〔《晏子春秋》，景公问晏子曰：理国亦有常乎？对曰：谗佞之人，隐在君侧，犹社鼠不熏也，去此，乃治矣。《战国策》荆宣王问群臣曰：吾闻北方之畏昭奚恤也何如？群臣莫对。江乙对曰：虎求百兽而食之，得狐。狐曰：子无敢食我，天帝命我长百兽，今子食我，是逆天命。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之畏我。虎不知百兽之畏己而走也，以为畏狐也。今王之地，方五千里，带甲百万，而专属之於昭奚恤。故北方之畏昭奚恤，其实畏王之甲兵也，犹百兽之畏虎。〕外无逼主之嫌，内有专用之功，势倾天下，未之或悟。挟朋树党，政以贿成。〔《左氏传》曰：襄十年，王朝卿士王叔。陈生与伯舆争政，大夫瑕禽曰：今自王叔之相也，政以贿成。〕鈇钺疮痏，构於床笫之曲，〔《西京赋》曰：所恶成疮痏痏。《左氏传》赵孟曰：床策之言不逾阈。杜预曰：笫，箦也。〕服冕乘轩，出於言笑之下〔《左氏传》，卫太子谓浑良夫曰：服冕乘轩，三死无与。〕南金北毳，来悉方艚，素缣丹魄，至皆兼两，〔音亮。北毳，〈犭军〉貂之属。艚，船也。丹魄，虎魄也。色赤，故曰丹。孔安国《尚书传》曰：车称两。〕西京许、史，盖不足云，晋朝王石，未或能比。〔《汉书》：孝宣许皇后，元帝母。元帝封外祖父广汉为平恩侯。又曰：史良娣，宣帝祖母也，兄恭。宣帝立，恭已死，封恭长子高为乐陵侯。王隐《晋书》曰：王恺，字君夫，世祖舅，自以外戚。晋氏政宽，又性至豪险。又曰：石崇贪而好利，富拟王者。〕及太宗晚运，虑经盛衰，〔沈约《宋书》曰：明帝庙号太宗。《法言》曰：圣人之法，未尝不关盛衰焉。〕权幸之徒，慑惮宗戚，欲使幼主孤立，永窃国权。〔《六代论》曰：君孤立於上，臣弄权於下。〕构造同异，兴树祸隙。帝弟宗王，相继屠剿。〔《尚书》曰：天用剿绝其命。孔安国曰：剿，截也。截绝，谓灭之也。〕民忘宋德，虽非一途，宝祚夙倾，实由於此。〔宝祚，犹宝命也。〕呜呼！《汉书》有《恩泽侯表》，又有《佞幸传》。今采其名，列以为《恩幸篇》云。
