吏治之坏莫甚于陕西，数十年来，督抚藩臬皆以满州人为之，目不知书，凡案牍批答，第责之幕客，官方贤否，但委之堂官，虽判日亦假手于人，吏治民生，皆不过而问焉，惟以刻剥聚敛，为恒舞酣歌之计而已。即如督臣吴赫获罪，钦差大臣临讯，有妓女为款，犯督臣与妓女同跪于庭，为千古笑谈。不但失大体己也。
上官既无善类，属吏民以奉之，加征杂派，苛政日增。间有自好之士，不竭膏血为馈遗，即不能保其位，且有破家亡身者。三十年前，先帝念秦省灾荒，有发籽粒之事，自命清流如遂宁张鹏翮者，奉命至陕西，饱橐而归，帑金皆为贪吏瓜分，而责灾黎偿还，其衤固较旱魃尤烈。继以西陲用兵，本省贡赋不足供军需，协饷衔尾而至，每至即以数百十万计，督抚以下又从而侵蚀之，州县更以军储名派之里地，兵饥于外，民困于内，其不倒戈揭竿者幸耳。总督鄂海去官，年羹尧来，深知其弊，于是布政按察监司之不法者，皆劾去之。知府如西安之徐容，延安之孙川，凤翔之甘某，同知如榆林之汪元仕，神木之周涌，靖边之胡昌期，州县如耀州之王文熙，州之张云，长安之陈昂，咸宁之贾懋实，肤施之于永熹，石泉之贾懋，或以亏空，或以贪婪，皆以白简从事。西土之官，几于尽易之矣。
州县火耗但许加二，皆解藩库佐军，兴视州县之大小，拨还银若干两为养廉之资，而耗羡加二，解藩库外尚有赢余，名曰积头，州县于上司概不馈遗差，足自给。
两年以来，雨时若，虽西陲未罢战，而民不知兵，元气为之稍复。犹有不肖州县，如州之赵学泗，澄城之崔辅鼎，雒南之范理，甘泉之杜琅，米脂之尚崇安，淳化之汪碧，皆参革之。制府在西宁，中丞范时捷坐镇雅俗而已，胡方伯每于揭报时，则咨嗟叹息曰：“此人身家立碎矣。”既而曰：“范文正公言，一家哭何如一路哭，竟去之。呜呼！上官既不诛求，疮痍尚未尽起，为民父母者得免于饥寒，已属非分，乃横征苛派，公堂日事敲扑，编户相率流亡，乌能怨大吏之参揭哉？”虽尚有漏网之鱼，然吞舟者鲜矣。全秦吏治顿改旧观，大僚与百姓呼吸可通，酷吏贪官几至屏迹。制府洗刷数十年之陋习，整顿数千里之封疆，风雨以时，妇子相保，可谓上不愧君父，中不愧属吏，下不愧民生者矣。余今年过山西，吏治亦非昔比，然以逢迎为循卓，以刻薄为才能，耗羡尽归藩库，而养廉之所给甚少，不能糊其口，又启百姓告讦之门，有司皆重足而立，莫保旦夕之命，如万泉令瞿某，常熟人，以私派扰民，聚数千人围城，斩关而入，焚其公堂，瞿某与幕客家奴逾垣遁，惟留妇女于署，乱民至署，尽褫其里衣并绣鞋罗袜去之，寸丝不挂，张其四肢向外，缚于树巅。手足皆寸寸缚之而散。次日，瞿令至署，始令吏人家奴升树解缚。树既高，门外行人聚观，有慨叹者，有嘲笑者，有诟骂者。巡抚诺敏立拜疏劾去，下檄平阳府，擒治乱民之为首者。太守董绅调守城参将兵及民壮二百人往捕治之，乱民开堡门以火器弓刀伤之几尽，太守自至其地，指天誓日，出印文如俗所谓伏辨者，乱民收其印文，出三人交太守，且约不得令之死，太守以三人归，毙其一，其二人则薄责纵去。今调临县杜庭珠于万泉，余二月间在洪洞令孔传忠衙斋，杜自万泉至太原，路经洪洞，孔留之饭。杜嘉兴人，肇余宗伯之子也，知余在署，请与相见，留二日始去。深夜聚谈，因道瞿令妇女受辱事，杜愀然曰：“某闻调万泉，即遣家累南还，皆有难色，某告之曰：”若辈亦欲以私处向外，赤身缚树上耶？‘“余谓瞿令以贪残激变，宜罢官，但须少缓其期，斩之以谢百姓。若以此斥逐，刁风不可长也。乱民聚至数千人，城门，天子之城门也，可毁乎？公堂，天子之公堂也，可烧乎？急擒首恶，肆之于市，以为乱民之戒。若拒捕伤人，虽举堡屠之亦不为过。妇女何罪而辱之若是，其甚乎？
阳县盐引，民运民销者己久，西安太守金启勋创官运官销之说，百姓以为不便，阳令高佩奉行甚力，乡绅范光宗为首，遣家人李德率众人毁城而入，堂皇门闼皆破碎。胡方伯原不主官运官销之说，太守以民变闻，方伯曰：“我久知其不可，汝云有事皆在卑府身上，卑府可保无事，今竟如何？”金俯首而己，方伯遣三水令周文泽至阳，几为百姓所击，周至城隍庙，与阳令皆以印文伏辨与民，听民运民销，其事得解。胡欲揭高令之激变，余曰：“此何与知县事？”高至今不知余为解纷也。围城事近颇屡见，有谓州县不可为者，余曰：“民虽凶顽，然至聚众为变，皆有司之自取。若减刑薄敛，休戚相关，民安得变？即有不逞之徒，号召聚众，众亦不为聚也。”临汾令宫懋言在县时，百姓碎门入，裸其眷属，缚之于柱，跪宫于堂上使观焉，至有以手摩之问宫曰：“此何物耶？”今宫己为平阳通判，不知尚忆前事否？近闻山东火耗每两加八钱，民不聊生，河南亦然。齐豫二省连岁大旱，且蝗蝻为灾，野无青草。余去年八月过山东，所亲见者，江南、浙江，辛丑、壬寅、癸卯旱三年矣，今岁自故乡至者，咸云久不得雨，大河无水，不甚通舟楫，而督抚无以上闻者，有司莫以告，徒切杞人之忧而己。五月二十日。
