●丛话十六·精怪 ◎鳖精

    世传盲词中有《白蛇传》，虽妇人女子皆知之，能津津乐道者，而不知此种事世间竟有之。乾隆戊申七月，有幕友某君者，吴郡人，其女嫁同城某氏。吴门俗例，新嫁娘每过端阳节辄归宁销夏，舆从而归，其女忽在舆中大叫一声，急急至家，气已绝矣。举家惊惶，不知其故。一日夜方醒，问之，女云昨在舆中，见黑衣人揭轿帘，遂为持去。至石湖中，旋有数十人来，似抢夺者，黑衣人亦率其从者数十人拒之，大战良久，忽闻空中语云：“光天化日中，汝等敢如此播弄人耶！”不知是何神也。但见两造人皆变原形，俯伏请命而已。黑衣者，乃鳖精，从者则虾蟹鱼蚌之属。而与之夺者，则为猴，为蝴蝶，为虾蟆、水鸡也。又闻空中语云：“速送还！”居有顷，但闻水声风声，两耳轰然，已抵家中矣。实似一梦也。女既醒，无他疾苦，医者来视，亦不服药，以为无事矣。越三日，黑衣者复至，自此作闹无虚日。言其夫家在石湖中，误食其子，报仇而来，欲娶为妇。

    有虾精者，亦佐鳖精为祟，鳖精至，女则缩颈而行；虾精至，女则曲躬而坐。许其食，则食量兼人；不许其食，则滴水不能饮。因延玄妙观道士结坛设醮事，或将《易经》扎其额，或持宝刀覆其颈，百计千方，总无有效。一日，诸精怪私相语曰：“吾等在此无所畏，不过难过京口耳。”女闻，告其父某，忽生一计，买大舟，携其女将至扬州过年，一面遣人诣江西张真人告状。讵舟至丹阳，鳖精怒谓其女曰：“汝辈欲我过江耶？今日便杀汝！”言未讫，女忽瞑。不得已仍还家，时已十二月廿八日矣。至次年二月十日，张真人遣法官至，先一夕，诸精怪告黑衣者曰：“闻明日有江西道士来，吾等先去矣。”黑衣人笑曰：“江西道士奈我何耶！”至次日，黑衣人亦去，怪遂绝。