过毗陵时,访张皋文编修之后人,不得见;访皋文之甥董晋卿后人,亦不得见。晋卿为黎襄勤公所赏识,余官淮海监司时,与相契重,每藉以询皋文梗概。
皋文所著《茗柯文编》,闻其名而未得读其书,惟阅恽子居《大云山房文稿》中所载一条,不胜钦慕,惜此时无此人,亦不闻有此言也。子居之言曰:“皋文前后七试礼部,而后遇散馆,已以部属用,朱文正公特奏,改授为编修。文正屡进达之,而皋文以善相诤。文正言天子当以宽大得民;皋文言国家承平百余年,至仁涵育,远出汉、唐、宋之上,吏民习于宽大,奸孽萌芽其间,宜大伸罚,以肃内外之政。文正言天子当优容有过之大臣;皋文言庸猥之辈,幸致通显,复敢坏朝廷法纪,惜全之何用?文正喜进淹雅之士;皋文言当进内能治官府、外能治疆场者。皆詹詹大言,救时药石。”皋文与曼云先兄同成进士,同入翰林,余曾于庶常馆数晤接,承其青睐,而不知其伟抱如此,彼时亦不知皋文工篆书,未及索其片纸数字,至今过其故里,时为惋然。