明德化万方伯衣,官福建参政时,倭犯兴化,悬金募敢死士乘城守更,伏奇兵待贼。贼薄城,守者矢石雨下,奇兵邀击,斩其渠魁,众遁走。未几,贼又悉众来攻,乃赏健儿十余人,携火药夜缒城下,令分投纵火,贼处处扑火,无暇攻城。城中人得纵射扑火贼死,贼遂不扑火。火愈炽,督城上守者益坚,燃炬鼓噪,击柝达旦。贼见威甚,乃皆遁。迁按察使。倭再寇闽,至北岭,将图福州。以五百人覆岭下,三千人分左右翼登岭上,度贼过,合而衷贼,贼大溃,斩获无算。
后官河南布政使,为巡抚所,乞病归。筑北山草堂,题其楹曰“心悬魏阙三千里,身在匡庐第一峰”。屏居三十年,著有《草禺子》行世,后人重刊改为《万子迂谈》。方伯《明史》无传,而拒贼事深合兵法,偶阅《迂谈》,采录之。